Poznato je da se do kraja 19. stoljeća otok Krestovsky smatrao odmorištem niže klase; lokalne močvare nisu privlačile čistu javnost. Danas Peterburžani tu činjenicu doživljavaju kao povijesnu anegdotu: jedan za drugim na otoku se grade stambeni kompleksi premium klase čiji je trošak po četvornom metru prepoznat kao najviši u gradu. Evgeny Gerasimov pionir je ovog procesa, njegov kompleks "Zeleni otok" pušten je u pogon 2000. godine, a tijekom sljedećeg desetljeća radionica je izvela još nekoliko upečatljivih projekata u Krestovskom. Danas je proces izgradnje "zelenog bisera Sankt Peterburga" sa statusnim nekretninama usporen, gotovo da nema prikladnih parcela, pa je kuća u Veroni koju je projektirao Gerasimov, čija gradnja sada započinje na Morskom prospektu, prilika da postane jedna od posljednjih lokalnih elitnih novih zgrada, prelijepo petljajući povijest …
Kuća će se graditi u Aveniji Morskoy 29, na mjestu nedavno srušene konstruktivističke zgrade,
posljednja od dvanaest zgrada stambenog naselja Krestovsky. Lokalitetom upravlja korporacija Renesansa Sankt Peterburga, koja je, nadovezujući se na uspjeh novoizgrađene kuće „Venecija“, nastavila suradnju s radionicom „Evgeny Gerasimov and Partners“. Kontinuitet nije bio ograničen na ovu činjenicu: slika talijanskog renesansnog palača ponovno je izabrana kao dominantna u stilu, a u potrazi za imenom nekretnine nisu ni prešli granice regije Veneto - buduća je kuća dobila ime Verona. Inače, kuća će postati treća "palača" u portfelju Evgenija Gerasimova: prvi i najglasniji bio je projekt hotela na Ostrovskom trgu, pored Aleksandrinke. Potpuno organski arhetip za Sankt Peterburg, grad za čiju vezu s talijanskom arhitekturom ne treba dokaza.
Pa, što je renesansni palazzo, u ovom slučaju u svojoj rimskoj verziji? Prije svega, to je zatvoreni obod, čija se pročelja odlikuju strogošću i lakoćom, a stvarni život koncentriran je u dvorištu. Danas bi takva blizina možda izgledala sumorno u bliskom nizu susjednih kuća, ali okružena parkovima i trgovima otoka Krestovsky - 60% površine četvrti čine zelene površine - samostojeća zgrada izgleda nešto drugačije, poput predstraže Grad. Rješenje fasade s pogledom na glavnu autocestu na otoku - aveniju Morskoy djeluje na ovaj učinak. Izražena hijerarhija glavnog i bočnog pročelja, izgrađena uz pomoć klasičnog arhitektonskog rječnika, naglašava se izborom materijala - toliko izražajnih da bi samo to bilo dovoljno da pokaže tko je ovdje glavni. Fasada okrenuta prema Morskoj potpuno je obložena mat svijetlo-bež-vapnencem, dok su bočne strane zgrade, završene tamnim opekama, iz ovog svečanog sjaja dobile samo elegantne i ne previše brojne detalje: platnene pločice, pedimenti, propuh poda. Kombinacija crveno-smeđe opeke i laganog prirodnog kamena ponovno nas vraća natrag u renesansnu Italiju - posebno na zvonik venecijanske crkve San Giorgio Maggiore, koji i sam Gerasimov naziva izvorom inspiracije za ovaj projekt.
Tu počinju nijanse. Kuća, posebno izdaleka, ne podsjeća toliko na zvonik koliko na crkvu San Giorgio: brzim pogledom bilježe se razmjeri, kontrast cigle i kamena - i velikim trijemom, čiji su kanelirani korintski polustupovi objedinjavaju četiri podovi. Dojam iz daljine prilično je venecijanski, čak i paladijski, takav je osjećaj, između ostalih, koji nose plastične fasade od svijetlog kamena Andrea Palladio, pričvršćene za kameni kolos crkava. Usput, i ne samo na njegovim pročeljima: reprezentativni plastični ukras primijenjen na masivnom volumenu opeke koji čeka u krilima, gotovo neuređen ili malo ukrašen - čest je dojam mnogih talijanskih crkava. I ne samo crkve, slična kombinacija pomalo inertne cigle i naglašeno poredanog - to jest, podređen redu, kamen se često nalazi na gradskim vratima, pričvršćenim u 16. stoljeću, a kasnije i na zidovima gradova od opeke. Ako, slijedeći hir imena nekretnina, pogledamo Veronu, tamo ćemo pronaći dva slična vrata koja je izgradio Palladiov suvremenik Michele Sanmichele.
Dakle, učinak renesansne fasade primijenjen na zgradi ovdje je sasvim točno snimljen. Međutim, tada primjećujemo da su proporcije jako izdužene, da je friz između kapitela i pedimenta narastao na čitav kat, a rustificirani sokl zauzimao je dva kata. Između stupova pojavio se polukružni "termalni prozor", znak arhitekture iz vremena Napoleonovih ratova i kasnije, - a naleti stupova su kanelirani, to nije bio slučaj s Palladiom, to je i znak kasnijeg arhitektura: s jedne je strane još bliže orijentirana na antičke uzorke, a s druge strane, opterećena novom ljestvicom … Nadalje, primjećujemo da na pročelju postoji još jedna tema: Peterburška tema koju daje spljošteni pozadina - kroz nju raste i promiče naprijed voluminozni trijem. Rust, koji ujedinjuje treći i četvrti kat, nije renesansni, već Petrine, linearan i više podsjeća na "Dvanaest kolegija" (što ga, međutim, ne čini manje talijanskim, arhitekt je Trezzini). Iznad, ravni pilastri ujedinjuju ne četiri, već tri kata, razbijaju ritam, radije označavajući, nego naglašavajući razliku, međusobni pomak baze i središta. I na kraju, niska ulazna lođa, uokvirena čvrsto urezanim stupovima toskanskog reda, definitivno podsjeća na sjevernu peterburšku secesiju: ovdje primjećujemo da okomita kompozicija trostrukih prozora izgrađenih iznad nje također pripada srebrnom dobu, i to samo to i termalni prozor Empire, nadahnuti, pak, pasizmom s početka 20. stoljeća. Ovo je danak kontekstu: nije najbolji, nije isti kao na otoku Kamenny, ali sjeverna secesija nalazi se na Krestovskom. Dakle, fasada nije jednostavna, barem su tri teme postavljene jedna na drugu i geometrijski i u prostoru; na periferiji kreacije iz nekog razloga također nas ne ostavlja maglovito sjećanje na Celzovu knjižnicu i sjena staljinističke arhitekture, gotovo neizbježni pratitelj bilo kakvih suvremenih ruskih eksperimenata s klasicima, iako u ovom projektu nije jak - osim što se na bočnim pročeljima može uočiti neki utjecaj Mussolinijevih pokusa, međutim ublažen "srednjovjekovnom" biforijom.
Kući je također dodijeljena ne samo vrlo velika, već i zanimljiva arhitektonska i urbanistička uloga. Okolne zgrade otoka Krestovskog uglavnom se sastoje od uzoraka, recimo u Moskvi, "lužkovskog stila", raspoređenih prostrano i, kako se čini, prilično proizvoljno. Dvije kuće Evgenija Gerasimova: "Venecija" i "Verona" - među ovim slobodnjacima izgledaju poput aristokrata. "Namjerno smo rasporedili glavno pročelje paralelno s crvenom linijom autoceste: zahvaljujući tome zgrada se pretvorila u malu blokadu koja naglašava plansku strukturu ulica", kaže glavni arhitekt projekta Oleg Kaverin. Doista, obje kuće grade - jedna na nasipu, druga na aveniji, označavaju linije ulica. Čak je zanimljivo gledati njihovu formu dok druge kuće uokolo šetaju. Uz to, usprkos prisutnosti nekoliko gore spomenutih semantičkih i plastičnih slojeva, obje kuće odlikuju se opipljivom skladnošću kompozicije, strogim i pouzdanim proporcijama - ovo je potpuno drugačija, veća razina ozbiljnosti u tumačenju oblika klasične arhitekture. Dvije se kuće rimuju i odjekuju, pa čak i zbog toga da ih netko vidi kao agense utjecaja urbane kulture nove kvalitete u prigradskom ambijentu elitnog Krestovskog.
Dvorište se planira popločati pločicama, pronalazeći mjesto za travnjak i male arhitektonske oblike, pročelja dvorišta bit će završena velikim keramičkim granitnim pločama iste svijetlo bež sjene kao i obložni kamen glavne fasade. Tema talijanskih klasika bit će podržana dizajnom predvorja: planira se postaviti iste stupove kao i na ulazu, što će naglasiti smjer glavne osi zgrade. U shemi boja, glavnu violinu svirat će ista plemenita sjena svijetlog vapnenca (svi podovi i zidovi obrađeni su isključivo prirodnim kamenom).
Evgeny Gerasimov izuzetno je svestrani arhitekt. U okviru jednog stila, "tijesno mu je i dosadno", jednako ga zanima vrhunska arhitektura i nova interpretacija klasičnih tradicija. Gerasimov se prema arhitektonskom historicizmu odnosi bez fanatizma, ali s poštovanjem: "Prošlo je vrijeme za šale na povijesne teme", rekao je. Razumljiv, lakonski, logičan dizajn kuće na Morskom prospektu izvrstan je primjer modernog promišljanja klasične tradicije. Nema ironije. Ozbiljno.
