Stara luka je srce Marseillea i, naravno, jedna od njegovih glavnih atrakcija, od koje je i započela povijest ovog grada. Oko 600. pr ovdje su se iskrcali Grci i osnovali naselje zvano Massalia, koje je tisućljećima postalo lučko središte Sredozemlja.
Ogroman broj arhitektonskih spomenika koncentriran je na području Stare luke, ali ono se počelo pretvarati u turističku zonu tek posljednjih godina. Tijekom sveobuhvatne rekonstrukcije njezin teritorij se poboljšava, vezovi se pretvaraju u pješačke zone, a brodovi i tehničke građevine koji su se prethodno nalazili uz nasip prebačeni su na nove platforme smještene dalje od obale. Najvažnija faza u stvaranju punopravnog javnog prostora ovdje bila je izgradnja novog paviljona, koji će omogućiti da se lučko područje koristi za razne događaje u bilo kojem vremenu. Tim Normana Fostera bio je suočen s teškim zadatkom izgradnje objekta koji, unatoč impresivnoj veličini, neće narušiti postojeći izgled luke.
Rješenje koje su predložili Foster + Partners možemo nazvati kompromisom u svakom smislu. Prvo, arhitekti ovdje nisu počeli graditi punopravni volumen, ograničavajući se na tipologiju uličnog paviljona, čije su granice prilično proizvoljne. Drugo, umjesto stakla - možda najtradicionalnijeg materijala za novogradnju u povijesnom okruženju - ovdje je korišten polirani nehrđajući čelik. Upravo je od nehrđajućeg čelika izrađena nadstrešnica dimenzija 46 puta 22 metra koja je postavljena strogo paralelno s nasipom i oslonjena na osam tankih metalnih nosača. Unutarnja ravnina rezultirajućeg krova djeluje poput ogromnog zrcala, odražavajući pješačku zonu, luku, vodu, brodove i ljude. Kao što su zamislili arhitekti, nova će šupa ne samo pružiti gotov i ugodniji izgled novoj pješačkoj zoni, već će ovdje omogućiti održavanje sajmova, koncerata i javnih nastupa.
Zbog izgleda zrcalne površine tako velikog područja, lučki se prostor vizualno značajno širi i čini se da dobiva dodatnu dimenziju. Međutim, ne samo neprekidni odraz, već i minimalna debljina upotrijebljenog čeličnog lima, daju paviljonu posebnu izražajnost. Toliko je tanak da je gotovo nevidljiv u panorami luke - kako sami autori projekta kažu, izdaleka se paviljon doživljava kao „tanka srebrna nit na horizontu“.
A. M.
