Vignoli je uspio uklopiti svoju zgradu u vrlo težak potez između glavnog kampusa i padine planine Sutro, koja je odavno bila prazna zbog jakog nagiba od 60 stupnjeva. Arhitekt je stvorio konzolnu konstrukciju oslonjenu na izbočeni čelični okvir na betonskim nosačima. Umjesto da izgradi dugačak, tanak toranj, štedeći novac kupca, Vignoli je predložio zgradu trake koja je odjekivala hirovite obline brda i vijugave ceste uz njega. Na ovu je odluku potaknula funkcija nove zgrade: Centar za regenerativnu medicinu ujedinjuje oko 250 istraživača matičnih stanica sa Sveučilišta u Kaliforniji, a zgrada ukupne površine oko 80 tisuća m2 bila je namijenjena uglavnom laboratorijima, kao kao i uredi i nekoliko konferencijskih soba. Vignolijev arhitektonski koncept potiče interakciju i suradnju između znanstvenika.
Sastavno, zgrada je jedinstveno i kontinuirano istraživačko područje, koje se sastoji od četiri dijela. Dakle, Vignoli je uzeo u obzir mogućnost prelijevanja neprestano rastućih ili, naprotiv, smanjivanja laboratorija u susjedni prostor, a pritom ih ostavljao vizualno povezanima. Četiri bloka odvojena su srednjim rekreacijskim prostorima s kuhinjama. Laboratoriji se nalaze pola poda niže, dok su mali uredi i sobe za sastanke pola kata više, što je omogućilo odvajanje javnih prostora od privatnih, poput stambene arhitekture.
U međuvremenu, unutarnja organizacija zgrade ostaje praktički nedostupna pogledu s ulice: sa strane kampusa vidljiva je samo njezina glatka valovita čelična školjka bez prozora. Ali fasada okrenuta prema brdu ima mnogo prozora koji gledaju na šumu eukaliptusa. Jedini ulaz ovdje je kroz ostakljeni most od glavne obrazovne zgrade.
Uz rub nove zgrade, okrenuta prema sveučilišnom kampusu, nalazi se rampa kroz koju osoblje Centra ulazi u svoje laboratorije, svaki put praveći kratku, ali impresivnu šetnju. Postoje i brojna stubišta koja vode na gornje terase. Svaki od četiri dijela ima svoj krovni vrt s bujnim travama koje omekšavaju valovitu metalnu oblogu. Nudi prekrasan pogled na sjeverni San Francisco, uključujući poznati most Golden Gate i istoimeni park. Projekt Vignoli ima sve kvalitete zelene zgrade i traži LEED certifikat.
Centar za regenerativnu medicinu toliko je sigurno skriven iza postojeće sveučilišne zgrade iz 1960-ih da ga se ne može vidjeti ni iz najbliže ulice, avenije Parnassus. Zgradu Vignoli najbolje je cijeniti na putu od Medicinskog centra u istočnom krilu kampusa do komunalnog ulaza u novu zgradu.
Prema kritičarima, od dosad 6 sličnih projekata u Kaliforniji (bit će ih ukupno 12), samo u zgradi Vignoli, arhitektonske ambicije odražavale su znanstvenu hrabrost istraživanja koja se u njoj odvijaju. Projekt je kupca koštao 94,5 milijuna dolara.
N. K.
