Za Stefana Forstera stambena gradnja glavna mu je specijalizacija i unutar nje razlikuje dva smjera - rekonstrukciju "umirućih" panelnih petkatnica i velike stambene projekte u Frankfurtu. I sam Forster vidi dva glavna aspekta razvoja stambene arhitekture u Njemačkoj u cjelini, "s jedne strane prilično zaostali pristupi gradnji stambenih zgrada, a s druge strane ono što se radi u razvijenim gradovima".
Čudno, Stefan Forster svoje je ime i karijeru stvorio upravo na temelju iskustva rada s tako neprivlačnim materijalom kao što su "Hruščovi". Ovaj sovjetski proizvod na teritoriju bivšeg DDR-a pokazao se pravom socijalnom katastrofom za skrupulozne Nijemce, s posljedicama s kojima se suočila Njemačka nakon ujedinjenja. "Kutije" ploča činile su se njemačkim inženjerima tako beznadno da se jedino što se s njima moglo učiniti srušilo, iako je 80% njih imalo puno novca uloženog u popravke. Stefan Forster ispričao je kako je započeo njegov nevjerojatni projekt "revitalizacije" gotovo mrtvih područja.
Stefan Forster:
“Nakon prve radosti ujedinjenja, morali smo se suočiti sa stvarnošću DDR-a. Sve povijesne građevine praktički su devastirane, nakon 1946. tamo se gotovo ništa nije poduzelo za obnovu. Ljudi su živjeli u satelitskim gradovima, u novim panelnim zgradama. Sjećam se kako je gospodin Kohl javno obećao da će za 5 godina obnoviti ovu zemlju koja je napuštena i uopće se nije razvijala 50 godina! Od tog je trenutka za nas, stanovnike zapadne Njemačke, došao kraj "zlatnih 1980-ih", jer su sva ulaganja preusmjerena na istočni dio kako bi se obnovila povijesna urbana središta i poboljšale nove zgrade koje su ih okruživale."
Kako se ispostavilo, problem nije bila samo obnova, već i, kako je rekao Stefan Forster, "naseljavanje" ljudi, čija je migracija iz DDR-a nakon ujedinjenja postala sve veća. Razlog je bio nedostatak proizvodnje i, posljedično, rada, i, moram reći, sama "slika" ovih područja bila je krajnje negativna, zapravo, ovdje su ostali samo stari ljudi, a neke su kuće uglavnom bile prazne. Kao rezultat toga, Nijemci su ipak odlučili uništiti 350 tisuća stanova u istočnoj Njemačkoj, iako su svi oni već prije bili obnovljeni i obnovljeni. Ali Stefan Forster ponudio je alternativu.
Stefan Forster:
“Ako se ovim karakterističnim područjima približimo u prostornom smislu, vidjet ćemo da panelne kuće nemaju budućnost. Moj je zadatak transformirati postojeći prostor u human, dostojan života. Došli smo do zaključka da, ako se nešto treba poduzeti s zgradama od pet katova, onda se one moraju pretvoriti u nešto sasvim drugo. Sustavi su sljedeći: razbili smo ili transformirali dva bloka i izgradili novi između njih, kamo su se ljudi postupno kretali. Tamo živi uglavnom starije stanovništvo, pa je bilo neophodno da nova stanovanja odgovaraju njihovom načinu života. Ali za budućnost, još uvijek sam se nadao da će nove kuće tamo privući i mlade ljude. Otkrili smo da ove panelne zgrade pokazuju veliku fleksibilnost i to se može iskoristiti. Standardni tlocrt znatno mi je olakšao posao."
Sva svojstva njemačkih "Hruščova", poput: malene kuhinje i kupaonice bez dnevnog svjetla, uskih balkona, tamnih stubišta bez prozora, Stefan Forster poravnao je promjenom tlocrta, ne utječući na nosive zidove. Razvio je oko 100 varijanti kako bi stvorio širok izbor apartmana u jednoj kući. Kao rezultat toga, dnevna je soba proširena zbog starog balkona, koji je postao dio njega, a umjesto njega, vani su se pojavile velike otvorene terase-palube. Ulazi su se promijenili, dnevna svjetlost u kupaonicu počela je prolaziti kroz stakleni zid. Kao rezultat toga, apartmani su uvelike modernizirani, postali su lagani i sada nimalo ne nalikuju standardnim panelnim "kabinama".
Važan korak, na koji se odlučio odlučiti Stefan Forster, je spuštanje visine zgrada, što je sasvim racionalno - dizala ionako nema i nema smisla ih pričvršćivati, jer nema dizala. to poskupljuje stanarinu. Potkrovlje se ne koristi, pa je bilo sigurno odsjeći par katova, pogotovo jer su kuće bile djelomično prazne, a nikoga nije trebalo preseliti. Kao rezultat, prema Forsteru, „sada se sve to ne doživljava kao jedna zgrada, već kao niz kuća koje stoje jedna pored druge. Ideja je bila promijeniti sliku i učiniti da područje izgleda poput tradicionalnog njemačkog grada - vrta. " I ovo je, moram reći, uspjelo, izgledom su zgrade izgledale poput malih vila, ne viših od okolnih stabala. Stanovnici svake kuće dobili su male vrtove ili "zelene sobe" kako ih je nazivao Stefan Forster, vlastite ugodne privatne prostore, ograđene od ulice niskom ogradom - sve je vrlo njemačko.
"Lako je rekonstruirati stare zgrade - kaže Stefan Forster - glavno je da se možete ponositi činjenicom da se zgrada spušta, a ne odrasta - ovo je vrlo neobično za modernu arhitekturu."
Rad na rekonstrukciji dao je Forsteru puno iskustva, uostalom, čak ni u samoj Njemačkoj nema toliko arhitekata koji dobro poznaju ovo specifično područje. U drugom dijelu predavanja arhitekt je govorio o svojoj kasnijoj praksi - izgradnji novog stanovanja, primjerom sedam projekata u Frankfurtu. Ovdje su se poteškoće odnosile na rad "u kontekstu", a arhitekt je objasnio na što je točno mislio.
Stefan Forster:
- „Prije gradnje moramo utvrditi u kojem gradu živimo - azijsko-američkom, gdje se sve vrlo brzo gradi i uništava, a nema povijesti. Ili u europskom gradu, gdje uvijek postoji povijest koja se mora uzeti u obzir. Međutim, uzimajući u obzir, recimo, tipologiju postojećeg razvoja ne znači graditi na isti način, već to imati na umu i graditi različite zgrade. Tri su kategorije prostora koje čine europski grad - otvoreni, poluotvoreni i privatni. Potraga za interakcijom između njih zadatak je arhitekta”.
Tradicionalno rješenje za njemačke stambene zgrade je zatvoreni privatni dvorišni prostor, a upravo je to problem njegove interakcije s javnošću za Stefana Forstera, jednog od ključnih. Ovo dvorište prisutno je u gotovo svih sedam projekata, u jednom od njih je čak i "feng shui" vrt, kako sam autor kaže, "kvaliteta života uvelike ovisi o onome što vam je pred očima."
Raspored stanova može biti prilično fleksibilan, u nekoliko projekata arhitekt je koristio "jedinice" ili blokove od 3 stana. U jednom od njih raspored uzima u obzir mogućnosti invalida i starijih osoba, kojima je Forster obnovio kuću u poslijeratnom razdoblju. Pokušali su eliminirati sve moguće prepreke slobodnom kretanju u invalidskim kolicima u stanovima. Inače, grade se u fazama kako ljudi ne bi napustili ovo mjesto i postupno se preselili u nove dijelove zgrade, Stefan Forster ovo smatra važnim. Druga kuća, ona s vrtom "Feng Shui", dio je respektabilne četvrti, čiji će ugovor za daljnji razvoj, možda, uskoro dobiti njihov ured. Kuću je sagradio Forster kao socijalno stanovanje, no u budućnosti će se pretvoriti u obično, pa su ovdje pokušali napraviti velike otvorene prozore od zida do zida, a dolje još nisu imali supermarket, inače će stanovi iznad nje biti teško prodati. Stefan Forster dizajnirao je kuću kako bi u potpunosti zatvorio supermarket koji završava u dvorištu.
Forster gradi i socijalne i luksuzne stanove, primjer potonjeg su privatne vile smještene na periferiji Frankfurta usred gradskog vrta.
Priča Stefana Forstera o rekonstrukciji petospratnica mora se prepoznati kao vrlo relevantna za suvremeno moskovsko urbanizam, čiji je jedan od problematičnih zadataka rušenje i rekonstrukcija petospratnica i blok kuća. Forster je uspio ići dalje od rekonstrukcije, ali nije slučaj doveo do potpunog rušenja. Radikalno je promijenio unutarnje i vanjsko okruženje zgrada s pet katova, protjerujući sve negativne sedimente i značajno poboljšavajući način života njihovih samostana.
Nevjerojatno je koliko su Nijemci revni čak i sa sovjetskim nasljeđem, a još iznenađujuće - koliko je promjena potrebno napraviti da bi zgrada s pet katova postala prikladna za normalan (iako ne bogat) život. Moramo priznati da njemačke zgrade s pet katova nisu baš Hruščov, više nalikuju napuštenim sovjetskim lječilištima. Ipak, u DDR-u su izgradili ono što se činilo istim, ali nešto bolje i raznovrsnije nego u Moskvi. I nevjerojatno je koliko promjena treba napraviti kako bi se ovo "bolje" pretvorilo u stan za prosječnog (siromašnog) Europljanina. I - kako se to marljivo radi. Napokon, od starih zgrada nakon takve rekonstrukcije, ako je išta ostalo, to je samo noseća konstrukcija. Sva ta dvorišta, prednji vrtovi, terase, balkoni - ne želite, ali zavidjet ćete istočnonjemačkim starcima.