Novi muzej posvećen je povijesti ovog poznatog britanskog grada i luke, njegovoj ulozi u razvoju svjetskog brodarstva, kao i nesumnjivom utjecaju na glazbenu kulturu 20. stoljeća (možda najcvrstiji dio govori o Beatlesima). Zgrada je sagrađena u jednoj od najpoznatijih četvrti Liverpoola - takozvanom Albert Docku, zaštićenom od strane UNESCO-a, stoga su u početku bili nametnuti vrlo visoki zahtjevi za njezin projekt. Konkretno, zgrada je trebala imati moderan oblik i pamtljivu siluetu, ali istodobno se ne sukobiti sa postojećom panoramom obalnog razvoja i ne zaklanjati poglede na najpoznatije znamenitosti grada, poznate i pod opći naziv "Tri milosti".
Natječaj za najbolji projekt novog muzeja održan je 2004. godine, a međunarodni je žiri jednoglasno dodijelio pobjedu danskom uredu 3XN, koji je muzejski kompleks odlučio u obliku dvije pravokutne utičnice u presjeku, orijentirane u različitim smjerovima i viseći nad nasipom rijeke Mersey s konzolama. Čini se da su potonji vrlo veliki, no pažljivo gledajući shvatite da je ovo samo vizualni efekt - prostor prizemlja ispod njih potpuno je ostakljen.
Orijentirana vodoravno i okrenuta laganim kamenom, zgrada nalikuje brodu i zbog toga izgleda posebno prikladno u panorami lučkog grada. Zanimljivo je da su joj bočna pročelja potpuno identična: krajevi konzola su zakošeni i ukrašeni velikim vitražima, a na razini prvog kata nalaze se trokutaste pješačke plaze koje posjetitelje svojim oblikom doslovno "uvlače" prema unutra.. U dizajnu javnih površina muzeja ističe se središnji predvorje s okruglim atrijem - u obliku krovnog prozora bijela spirala glavnog stubišta odjekuje oblikom krovnog prozora.
Provedba ovog projekta trajala je dugih 7 godina, tijekom kojih nije sve išlo glatko. U nekom trenutku biro 3XN čak je trebao odustati od svog autorstva, ali se kasnije vratio raditi na izgradnji muzejskog kompleksa. Sa svim sukobima iza nas i završenom zgradom, šef ureda Kim Herfort Nielsen s ponosom napominje da je ovo jedan od najvažnijih i najizazovnijih poslova u portfelju njegove tvrtke. "Stvaranje muzeja u Liverpoolu zahtijevalo je od nas najveću kreativnu koncentraciju i najveću pozornost na raznoliku povijest grada, želje njegovih sadašnjih stanovnika i bogat potencijal koji bi ga mogao proslaviti u cijelom svijetu", kaže arhitekt.
A. M.
