Organizatori natjecanja, Američka služba za nacionalni park i zaklada CityArchRiver2015, postavili su sudionicima cilj: povezati park s okolicom grada, a još više - sa suprotnom obalom rijeke Mississippi, gdje ide i tamo se nalazi grad East St. Louis. Tako će nastati jedinstveni prostor za rekreaciju, koji ne samo da konsolidira središnju zonu St. Louisa, već ujedinjuje dva grada, pa čak i dvije države: uz Mississippi, ovo mjesto leži na granici između Missourija i Illinoisa.
Od 49 timova koji su predali prijave, pet je dodijeljeno za razvoj projekta - timovi Behnisch Architekten (H3 Studio, Buro Happold, Transsolar, Studio Arne Quinze, Gehl Architects itd.), Michael Van Valkenburgh Associates (Steven Holl Architects, Arup i drugi), biro Petera Walkera PWP Landscape Architecture (Foster + Partners, Civitas, Buro Happold, itd.), SOM (Hargreaves Associates, BIG, Ralph Appelbaum Associates, itd.) I Weiss / Manfredi (Beyer Blinder Belle, Atelier Ten, Arup, DIRT studio, itd.). Pobjednik će biti imenovan 24. rujna 2010. godine: njegov projekt trebao bi biti dovršen do 2015. godine, kada će poznati spomenik biti star pola stoljeća; mogućnost provedbe plana za manje od 5 godina bit će važan kriterij za odluku žirija.
Svi sudionici - premda su se vodeći svjetski arhitekti i pejzažni arhitekti, dizajneri izložbi, stručnjaci za održivi razvoj, grafički dizajneri, inženjeri, umjetnici - okupili u pet timova - objašnjavaju svoje projekte približno istim pojmovima: govore o spajanju prirode, arhitekture, kulture, krajolika i javne sfere, o važnosti doprinosa stanovnika i pažnje njihovim potrebama, o ekološkoj prihvatljivosti, o stvaranju novog sustava veza, koji će postati katalizator društvene aktivnosti na cijelom susjednom teritoriju.
Što se tiče stvarnih mjera, svi sudionici izabrali su praktički iste razvojne putove. Uklanjaju maksimum prepreka i granica između rijeke, parka i grada, istodobno ističući te zone kao vrijedne predmete za sebe. Konkretno, predloženo je pomicanje ulaza u podzemni muzej bliže središtu grada, blokiranje autoceste koja sada odsječe park od St. Louisa, dodavanje staza za bicikliste i pješake na mostovima preko Mississippija i s druge strane strane, značajno proširiti postojeći park, otvoriti ga za vodu, tamo urediti ljetno kazalište, nove rezervoare, izložbene prostore itd.
192-metarski Vis Thomas Jefferson Arch i susjedni park od oko 37 hektara otvoreni su 1965. godine: posvećeni su američkoj kupnji francuskog posjeda u Sjevernoj Americi za vrijeme Jeffersonovog predsjedništva (1803.): ova akvizicija udvostručila je teritorij zemlje i označio je početak njegove ekspanzije prema zapadu.
