Katolička crkva je institucija, premda drevna, ali koja posjeduje ogromne prilagodljive mehanizme koji joj omogućuju da svako doba učini svojim vlastitim u svim pogledima, uključujući i arhitekturu. Moderna katolička arhitektura lako može biti moderna bez sukoba s tradicijom. I premda je Crkva prije mnogo stoljeća prestala biti glavni kupac i potrošač arhitekture, crkve i samostani se i dalje podižu, a gradnja crkava XX-XXI stoljeća opsežno je i fascinantno poglavlje u povijesti moderne arhitekture.
Na prvi pogled čini se da je novi samostan svete Katarine Sijenske u gradu Paterni u pokrajini Valencia, izgrađen da zamijeni dotrajali klaustar za dominikanske redovnice, potpuno novo-moderna građevina: minimalizam, promišljena geometrija lakonski volumen, opsežne ostakljene površine, asimetrični raspored otvora na pročeljima, izvrstan raspored svjetlosnih tokova, uporaba betona i drugih "novih" materijala. Čak je i pejzažni sastav klaustra minimalistički - i stoga "moderan".
Istodobno, u rješenju ovog novog samostana nema ničeg novog ili suvišnog u usporedbi s izvornim konceptom i praksom dominikanske arhitekture, nastalom u 13. stoljeću, kada su dominikanci, koncentrirajući dovoljno sredstava u svojim rukama, pokrenuli opsežne gradnja, prvo u talijanskim gradovima, a zatim i u drugim zemljama.
Dominikanci, jedan od prvih blagih redova, svoj su arhitektonski koncept posudili od asketskih i rigoroznih cistercita. Njegova glavna karakteristika bio je radikalni minimalizam, koji je zahtijevao napuštanje bilo kakvih ekscesa (suvišnih količina), bilo da se radi o neopravdanom povećanju veličine zgrada, upotrebi bez njih, svodovima, kao i skupim podnim oblogama, obojenim stakleni prozori, luksuzni liturgijski pribor i svećenička odjeća itd. d. I premda je naknadno svako od ovih načela pojedinačno povrijeđeno nekoliko puta, pokušali su održati opći duh purizma.
Ni ovaj duh ni način života dominikanskog monaštva nisu doživjeli radikalne promjene tijekom 800 godina. Stoga je u 21. stoljeću struktura samostanskog plana ostala ista: isti sklop prostorija: tzv. danju - crkva, okružena administrativnim prostorijama, klaustar, menza (trpezarija), knjižnica i noćna - to jest spavaonica koja se sastoji od pojedinačnih ćelija. U XIII stoljeću. ta su načela bila utjelovljena u oblicima gotike, a kao i tada na planu suvremenog samostana nema krivudavih obrisa.
U uvjetima zabrane dekora svjetlost je postala glavno nadahnjujuće načelo arhitekture dominikanskog reda. U Valenciji, pravokutni rezovi prozora na crkvi čine je ravnomjernim pravokutnicima na snježnobijelom stropu, prostor je ispunjen odsjajima, reflektiranim poliranim mramornim podovima i staklenim površinama.
Izbjegavajući historicizam i citiranje, arhitekt Pedro Hernandez Lopez i njegov ured
Hernández Arquitectos vrlo je precizno stvorio izvorni duh dominikanske arhitekture: prazninu i čistoću u kojoj teče kontemplativni život modernih redovnica, ovaj život bez ikakvih problema.
