Rekli su mi da su tvorci muzej isprva su mislili njegov projekt naručiti Franku Gehryju. Došli su u Kaliforniju, došli u Gehryjevu radionicu, vidjeli tamo 17 modela njegovih zgrada i rekli jedni drugima: "Ne, ne treba nam Gehry broj 18." Čak i ako je ova priča izmišljena, lako je vjerovati u nju.
Kao rezultat toga, umjesto izravne narudžbe, 2005. godine održano je međunarodno natjecanje, na kojem je od 100 predstavljenih opcija najbolja projekt Rainer Mahlamäki iz ureda Lahdelma & Mahlamäki. Njegov je prijedlog bio i jednostavan i snažan: pravokutna zgrada s nevjerojatnom "šupljinom" poput špilje koja prolazi točno kroz nju. Ova "šupljina" određuje raspodjelu prostora u unutrašnjosti, a bilo ju je nemoguće promijeniti, iako je raspored nekoliko puta tijekom dizajna ispravljen iz funkcionalnih razloga.
Muzej povijesti poljskih Židova "čudan" je muzej. Oko tri milijuna poljskih Židova ubijeno je u Drugom svjetskom ratu, pljačkana im je imovina, a varšavski geto pretvoren u gomile smeća visokih do sedam metara. Svrha svega ovoga nije bila samo da ljudi nestanu, već i da se uništi sve što je ostalo od njegove kulture i baštine. Stoga u ovom muzeju nećete pronaći antikne predmete ili umjetnička djela.
"Ključna izložba" muzeja zauzima površinu od oko 4000 m2 u donjem dijelu zgrade, gdje se uz pomoć suvremenih izložbenih tehnologija priča o tisućljetnoj povijesti poljskih Židova. Počinje u srednjem vijeku, kada su putnički trgovci stigli u "Polin" (ime Poljske na hebrejskom; "Polin" je naziv samog muzeja). Glavna izložba pokriva osam soba, u kojima se nalaze multimedijalne i interaktivne instalacije s ulomcima usmene povijesti, slike, prekrasno izvedene vitrine i drugi komadi namještaja. Ovdje možete zamisliti kakav je bio život u prošlim stoljećima, steći ideju o glavnim "likovima" povijesti. Izložba također govori o svakodnevnom životu Židova u Poljskoj u srednjem vijeku i u 20. stoljeću, kada je uništena ova - najveća na svijetu - židovska zajednica. Odjeljci izložbe mogu se posjetiti zasebno, što vam omogućuje da pogledate ovu ogromnu izložbu ne odjednom, već za nekoliko dana. Proračun stalnog postava, uključujući troškove opsežnog znanstvenog istraživanja, iznosio je više od polovice ukupnih troškova muzeja. U njegovoj pripremi sudjelovalo je više od 120 znanstvenika iz cijelog svijeta. Uz to, muzej ne bi mogao nastati bez pomoći brojnih zaštitnika umjetnosti.
Znamenita, ali istodobno "tiha" zgrada muzeja nalazi se na mjestu židovske četvrti Varšava. Nacisti su ga pretvorili u geto, a zatim potpuno uništili. U parku koji okružuje muzej nalazi se spomenik Herojima ustanka u Varšavskom getu 1943. (1948., kipar N. Rapoport, arhitekt L. Suzin), a ovo je susjedstvo bilo važan čimbenik za arhitekte tijekom postupka dizajniranja.
Predvorje spomenutog muzeja nalik špilji impresivno je. Simbolizira vode Crvenog mora koje su se razdvojile prije židovskog naroda, a njegova "šupljina" također podsjeća na pukotine u povijesti poljskih Židova. Istodobno, osjećaj prostranosti i svijetlobež boje zidova izazivaju raspoloženje. Tanak most koji prelazi ovaj prostor označava vezu između prošlosti i budućnosti.
Naravno, muzej ima i obrazovne sadržaje, prostor za privremene izložbe, dodatno predsoblje, gledalište s 480 mjesta i administrativne urede. Važno je napomenuti da plemeniti izgled zgrade ne narušavaju trgovina i kafić koji su taktično smješteni sa strane (što, međutim, nije spriječilo kafić da dobije pogled na okolni park). Fasade su izrađene od stakla i bakrene mreže. Uz pomoć matrice, riječ "Pauline" više puta se primjenjuje na njih - latinskim i hebrejskim slovima.
Ove su godine na posebnoj izložbi prikazani najbolji projekti na natječaju za zgradu muzeja iz 2005. godine. Gledajući ih, lako je shvatiti zašto se žiriju najviše svidio projekt Lahdelma & Mahlamäki. Priču o njihovom projektu prate skice profesora Mahlamyakija, kao i njegov video intervju, gdje kaže da je tijekom pripreme natjecateljskog projekta kasno navečer drijemao s olovkom u ruci, a njezina je tinta tvorila mjesto na skici, što je kasnije postalo glavna ideja projekta - "šupljina" - predvorje. Iako ova epizoda nije u potpunosti istinita, ona savršeno nadopunjuje povijest muzejske zgrade pod nazivom "Od crte do života".
Ova zgrada u Varšavi ima divnu mekoću i nježnost koja je izdvaja od, na primjer, nesumnjivo impresivnog, ali nazubljenog i strahopoštovanja židovskog muzeja u Berlinu Daniela Libeskinda. Naravno, muzejska "ključna izložba" sadrži mnoge mračne, zastrašujuće priče, uključujući zločine koji se svojom okrutnošću ističu čak i među ostalim nacističkim zločinima. No, sama zgrada želi biti dio sasvim druge priče. Unatoč činjenici da je muzej otvoren ne tako davno, svaki građanin može lako pokazati put tamo, a zgrada je već postala dio nove, optimističnije Varšave s početka 21. stoljeća. Istodobno, usprkos nesumnjivoj vidljivosti, uopće ne pripada nizu "ikoničnih" predmeta podignutih širom svijeta u potrazi za "efektom Bilbaa". Njegova je simbolika vrlo posebna, vrlo suzdržana i meka. Jedini nedostatak - ako ga trebate pronaći - moderne su plave i narančaste stolice pored glavnog prozora s pogledom na park. Vjerojatno su izabrani da privuku mlade posjetitelje.
Savjetujem vam da u muzej dođete u sumrak, čak i ako je već zatvoren. Noću je središnja "šupljina" vrlo lijepo osvijetljena, a osvjetljene su i neke administrativne prostorije. No, vrijedno je podsjetiti da se ova zgrada pojavila u Varšavi ne zbog svoje arhitekture, već zbog priče koju priča, čak i kad su je drugi glasovi povukli.
