Početkom siječnja javnosti je predstavljen rad finalista natječaja za projekt rekonstrukcije George Square-a, glavnog trga u Glasgowu (proračun od 15 milijuna funti). Priprema se za Igre Commonwealtha, koje će se održati u gradu 2014. godine, uz to, sadašnje stanje (nakon "obnove" 1998. godine) - bez zelenila i prekrivenog crvenim asfaltom - odavno je izazvalo bijes među stanovnicima. Trg je nastao krajem 18. stoljeća. kao privatni vrt namijenjen stanovnicima gradskih kuća izgrađenih okolo. Do kraja 19. stoljeća. postao je javni prostor s eklektičnom vijećnicom i mjestom za političke skupove. Danas postoji 13 spomenika političarima i kulturnjacima, uključujući stup s kipom Waltera Scotta, kao i "Kenotaf" u spomen na žrtve 1. svjetskog rata.
Nedugo prije objave rezultata natječaja postalo je poznato da je žiri od 4 stručnjaka odabrao najbolju opciju, ali inicijatoru obnove, šefu gradskog vijeća Gordonu Mathesonu nije se svidio niti jedan od šest projekti. Pobjednik je ipak imenovan John McAslan, poznat po svom ansamblu tvornice Stanislavsky u Moskvi i rekonstrukciji postaje King's Cross u Londonu, a njegov je projekt bio najsretniji od predloženih. Usprkos tome, Matheson je brzo objavio da se projekt neće provesti, da su se čuli prosvjedi javnosti koja je htjela ostaviti sve kako jest, a George Square samo će biti malo obnovljen (uklanjanje crvenog asfalta i dodavanje zelenilo). Iznenađenje ovom potezu dodaje činjenica da je na natjecanje već potrošeno gotovo 90 tisuća funti iz proračuna Glasgowa, a većini se građana nije svidjela ideja da s trga uklone neke ili čak sve kipovi koji su pripadali samom šefu vijeća i nisu se odrazili u MacAslanovom projektu.
The Architects 'Journal primjećuje da je takav populistički potez Gordona Mathesona očito usmjeren na odvraćanje javnosti od vlastitih grijeha. Dva dana prije otkazivanja rezultata natječaja, policija ga je osudila za nepristojno ponašanje na javnom mjestu: kako se ispostavilo, političar koji živi u građanskoj zajednici s muškarcem imao je aferu sa strane, a sada i ovaj skandal može značajno smanjiti broj njegovih pristaša među biračima. Što se tiče arhitekta koji je pobijedio na natječaju, John MacAslan neće odustati i planira nagovoriti građane i vlasti da daju kurs njegovom projektu, a on je spreman uzeti u obzir njihove želje.
Priča o još jednom natječaju za projekt rekonstrukcije javnog prostora, Gradskom vrtu (Garden Terrace Gardens) u središtu Aberdeena, pokazala se jednostavnijom. Na natječaju 2011. pobijedili su Diller Scofidio + Renfro i krajobrazni arhitekti OLIN, a odluka o obnovi odobrena je na gradskom referendumu (iako s malom prednošću u odnosu na pristaše održavanja statusa quo).
Financiranje projekta (140 milijuna funti) bilo je uglavnom komercijalno, no unatoč tome, laburistička većina, koja je uspjela na izborima 2012. u gradskom vijeću konzervativaca, smatrala je da je "projekt taštine" neprimjeren tijekom krize. Međutim, glasanje o nacrtu također nije bilo jednoglasno: 22 protiv 20 članova vijeća, s jednim suzdržanim.
Uz škotsku postavku, ove dvije radnje imaju još jednu zajedničku točku: Glasgowom i Aberdeenom, kao i većinom gradova u Velikoj Britaniji, upravljaju gradska vijeća, čiji se članovi (predstavnici stranaka i neovisni kandidati) izravno biraju, a oni su već izabrani između sebe.predsjedavajući. Unatoč velikoj demokratskoj naravi takvog postupka, on otežava donošenje i provedbu odluka, pa stanovnici grada često sanjaju o uvođenju mjesta gradonačelnika (kao što je bio slučaj u Bristolu, gdje je arhitekt postao prvi gradonačelnik).
U međuvremenu, preko puta La Manche, u Arlesu, sud je stao na stranu arhitekta Henrija Cirianija. Uprava tamo smještenog arheološkog muzeja (Muzej drevnog Arla), izgrađenog prema njegovom projektu 1995. godine, proširila je zgradu uz pomoć općinskog arhitekta, ozbiljno narušavajući njezin izgled. Muzej, suočen s plavim keramičkim pločama, jedan je od "provincijskih" velikih projekata francuskog predsjednika Francoisa Mitterranda, a Docomomo, Richard Mayer, Raphael Moneo i Kenneth Frampton zagovarali su očuvanje svog izvornog izgleda. Međutim, obnova je provedena, a sada će općina Sirianiju morati platiti 30.000 eura odštete za štetu (iako sud još uvijek nije naložio rušenje "nove formacije").
N. F.
