Događaj je obilježila ceremonija koja je uključivala posjet lokaciji (4.000 prodanih ulaznica za događaj rasprodano u samo nekoliko sati; ukupan broj posjetitelja objekta bio je 5.000); zapravo je završetak gradnje predviđen za 2012. godinu.
Elbphilharmonie počiva na rtu usred Elbe, poput ogromnog broda; baza mu je ciglani prostor skladišta za zrna kakaa, čaja i duhana izgrađenog 1960-ih, koje je prazno od 1990-ih. Sada će se u njegovom prostoru (tamo se ponovno stvaraju svi podovi i unutarnje pregrade) smjestiti višespratni parking za 500 automobila, studiji za glazbenu obuku, sobe za sastanke i koncertna dvorana Kaistudio, najmanja od tri planirane (170 mjesta), namijenjen izvođenju eksperimentalne glazbe.
Na njemu je podignut novi volumen sa staklenim fasadama: da bi ga podržao, dodatnih 620 trebalo je zabiti u muljevito dno rijeke pored postojećih 1.111 gomila skladišta (ukupna težina nove zgrade bit će 200.000 tona). Između starih i novih dijelova bit će mali jaz - "plaza" otvorena sa svih strana na visini od 37 m, odakle će se otvoriti panoramski pogled na grad. Bit će tu restoran, bar, hotelski ulaz (250 soba na 10 nivoa) i stambena zona (45 apartmana), kao i stepenice do foajea dvije velike koncertne dvorane. Posjetitelji će do "plaze" doći uz pomoć pokretnih stepenica od 82 metra koje se zavijaju kroz cijelu unutrašnjost nekadašnjeg skladišta.
Glavna dvorana s 2.150 sjedećih mjesta gotovo je neovisna od ostatka zgrade radi optimalne zvučne izolacije. Na visini od 50 m podupiru ga 362 golema izvora (težina dvorane je 12.500 tona). Idealnu akustiku promovirat će ljuska "bijele kože" izrađena od ploča od gipsanih vlakana, a svaka od njih ima drugačiji profil temeljen na računalnim proračunima. Tamo će se pozornica nalaziti u središtu dvorane, a mjesta za gledatelje bit će na "terasama" oko nje. Druga dvorana, za 550 gledatelja, bit će uređena prema klasičnoj shemi.
Konkavne i konveksne staklene ploče pročelja novog dijela zgrade već su djelomično postavljene na svoje mjesto. Njihovi "vibrirajući" obrisi, kao i otvori koji su u njima asimetrično smješteni, daju gornjem volumenu zgrade eteričan, gotovo sablasan obris. Njegov "zapečeni" kraj varira u visini od 110 m na kraju rta do 80 m u suprotnom dijelu krova.
