Predstojeći Venecijanski bijenale, najava nove teme, već je održana prezentacija, imenovani su sudionici i kustosi ruskog paviljona. Sve me to potaknulo da se sjetim tog "herojskog razdoblja". Posjetiti Veneciju, biti prisutan, sudjelovati u natječaju za ovaj Olimp arhitektonske misli san je svakog arhitekta. Uz to, prošlo je deset godina otkako je sve ovo bilo, a glasine su prerasle u mitove, a informacije na Internetu u množini daju "Zlatnog lava za arhitektonsku fotografiju …".
Prema službenoj definiciji žirija, doslovno je to bila "Posebna nagrada za fotografa na polju arhitekture za veliki doprinos Ruskom paviljonu, čije je izlaganje zorno demonstriralo briljantne slike napuštenih ruševina Utopije." Ipak, za ekspoziciju, čiji su dio snimili fotografije. A "Zlatni lav" pripao je Jean Nouvelu za francuski paviljon. Kasnije je rečeno da nagradu dugujem Lari Vinca Masini, povjesničarki umjetnosti i arhitektonskoj kritičarki, koja je žestoko branila ovaj etički stav među ostala četiri člana žirija. Tada je tema bijenala „Gradovi. Manje estetike, više etike “odabrao je direktor izložbe, Talijan Massimiliano Fuksas. Po prvi puta kustos ruskog paviljona bio je arhitektonski kritičar Grigory Revzin koji je predstavio svoj koncept "Rajske ruševine", a u okviru tog koncepta - izložba radova arhitekata Mihaila Filippova i Ilje Utkina.
Moj nastup na Bijenalu prvenstveno je povezan s izložbom Melankolija 1995. u galeriji Regina. Izložba se temeljila na stotinu fotografija snimljenih u Moskvi, koja čeka promjene početkom 90-ih. Tema izložbe bila je "Ruševine", promišljanje umiranja stare Moskve, što je potaknulo razmišljanja o smrti kulture prošlog stoljeća. Etički odnos prema kulturnoj baštini bila je tema mog izlaganja pod općim naslovom "Stratigrafija metropole". Nalazio se na dnu ruskog paviljona. U jednoj je sobi bio dio izložbe Melankolije, u drugoj je bila instalacija pod nazivom Zemljina kora, što je težak kameni blok na kojem je ugraviran plan Moskve - sloj zemlje, poput djela umjetnosti, isklesan iz središta grada. I instalacija "Spomenik vremena", koja se sastojala od 8 bakropisa, koji predstavljaju uzastopne slojeve linija i samu bakropisnu ploču. Kroz umjetnički čin pozvao sam vas da volite svoj grad takav kakav je.
Fuksas je na apel "Manje estetike, više etike" odgovorio svojim izlaganjem u paviljonu "Arsenal". U njemu su nove tehnologije i moderna arhitektura spasili svijet koji umire. Treba napomenuti da se u izlaganju "Ruskog paviljona" militantno raspravljalo s konceptom Fuksasa. I usprkos temi, moćna instalacija Mihaila Filippova, koja predstavlja autoričin neoklasični stil, nije bila slična ničemu i bila je vrlo lijepa. Dan nakon uručenja nagrada, sam Jean Nouvel došao nam je, nasmiješio se i dugo sve pogledao, a zatim zamolio da potpiše kataloge, a kad je otišao temeljito smo "razgovarali" o njegovom paviljonu, što je zapravo vrlo slično radovima Russian Sots Art kasnih 80-ih … Te vesele domoljubne osjećaje uz čašu vina pokvarila je pojava ruske delegacije na čelu s Vladimirom Iosifovičem Resinom. Grigory Revzin prvi je pucao i izvještavao, a zatim je Filippov pokazao svoje izlaganje. I koliko god se trudio, nisam mogao objasniti značenje izložbe, koja je ljubav prema vlastitom gradu i zašto sam fotografirao ruševine kad u Moskvi ima mnogo dobrih i lijepih kuća. Nešto kasnije, na večeri, kao "laureat peršina", sjeo sam nasuprot Resina i nastavili smo razgovor o Veneciji, pokušavao sam objasniti tajne njezine ljepote i dobio sam kategoričko neslaganje s vlastitim argumentima, štoviše, čuo sam da će moskovski građevinski kompleks ponuditi svoju pomoć gradonačelniku Venecije u remontu njegovog stambenog fonda. A onda sam se ozbiljno zeznuo i shvatio koliko sam sretan što smo se ovaj put "provukli". Sad se pamte samo dobre stvari. Nije bilo pritiska vlasti, a nadzor nije bio previše nametljiv i učinili smo ono što smo htjeli.
Tema autora, kustosa i vlasti vrlo je krhka i kontroverzna. Kad smo se u našoj dalekoj mladosti Sasha Brodsky i ja takmičili, nismo se ničega bojali i pobjeđivali, nismo imali cenzuru ni kustose. Kad smo kasnije putovali u inozemstvo, radili izložbe i instalacije, ni njih nije bilo. Imali smo sreće i tada smo se "provukli". Ali vremena su se promijenila i očito je sada to nemoguće bez kustosa. Naravno, autorske izložbe su jedno, a ruski paviljon s domoljubnim prizvukom drugo. Paviljon predstavlja Rusiju. Danas je Rusija zaostala država u svim pogledima i ne može se natjecati s razvijenim zemljama ni u socijalnoj politici ni u bilo kojem području gospodarskog razvoja. Zemlja je na dnu "tehničke revolucije". Jedino što imamo i na što možemo biti ponosni su kultura, povijesno nasljeđe i ljudi, njihov kreativni ljudski potencijal, stvarno djelo autora.
Ali svatko na svoj način razumije značenje domoljublja. Tada se postavlja pitanje, tko je domoljubniji? Građevinski kompleks koji predstavlja novac i moć, daje kvadratne kilometre stambenog prostora ili gomila intelektualaca iz Arhnadzora koji pokušavaju sačuvati malu povijesnu kuću. Zašto je pobjeda u nogometnoj utakmici toliko važna u ovoj zemlji, i nije važno tko će pobijediti, Gazprom City ili povijesni Sankt Peterburg? Zašto se ruske vlasti toliko boje autora i radije imaju posla s bezličnom masom dizajnera, a u konkurenciji i bez konkurencije projekt uvijek pobjeđuje od strane strane "zvijezde"?
Razumijevanje domoljublja u svakom konkretnom slučaju pokazuje se presudnim. Za mene se to dogodilo u Nizozemskoj na svečanom otvaranju ulaza portala u keramički centar Den Bosch, što smo učinili sa Sašom Brodskim, a tamo nije bilo ruskih delegacija. Tada mi je prišao lokalni stanovnik, sijedi starac, koji je rekao: „Borili smo se protiv vas, Rusi, uvijek smo se bojali i nismo vas voljeli, ali ono što ste učinili za nas - sviđa mi se i sada Već mislim na tebe drugačije … . Vjerojatno pobjeda u sportu uzrokuje jednostavniju manifestaciju osjećaja domoljublja, ali je li potrebno pod svaku cijenu pretvoriti ruski paviljon u Olimpijske igre u Sočiju ili Euroviziju? Sva ova pitanja ovaj put ne predstavljaju problem odabranim autorima. Oni samo trebaju vjerovati i odgovorit će na današnju temu, postavljenu na bijenale, i sve savršeno urediti i odraditi svoj posao. Samo se ne trebaju miješati!
