Međunarodna nagrada Kraljevskog instituta za arhitekturu Kanade, koja okuplja oko 5000 profesionalaca u ovoj zemlji, dodjeljuje se zgradama s potencijalom za "društvenu transformaciju". Bilo koji arhitekt može se prijaviti za to, njegova se zgrada također može nalaziti bilo gdje u svijetu. Pobjednik će dobiti 100.000 kanadskih dolara i prigodnu plaketu. Treće izdanje nagrade je u tijeku, a prethodni dobitnici bili su Li Xiaodong za biblioteku Liyuan u selu Jiaoziehe u blizini Pekinga i arhitekti Tezuka za dječji vrtić Fuji u Tačikavi blizu Tokija.
Ovoga puta za nagradu su nominirane zgrade u dvanaest zemalja sa šest kontinenata. Od njih je žiri odabrao tri zgrade finalista. Jedan od njih je kulturni centar The Thread u senegalskom selu Sintian koji je dizajnirao Toshiko Mori: ovdje smo o tome detaljno pisali.
Drugi kandidat za pobjedu bila je Zgrada predavanja E Sveučilišta Piura u Peruu, djelo arhitekata Barclay & Crousse iz Lime. Izgradnja se pojavila kao dio vladine politike: bogata privatna sveučilišta sada prihvaćaju studente iz siromašnih seoskih obitelji, a programe socijalne "inkluzije" provode kroz obrazovanje.
Akademska zgrada lišena je bilo kakve prostorne hijerarhije kako bi postala optimalno okruženje za susrete studenata različitog porijekla. Uz to, smješta Piurinu suhu i vruću klimu u svojim prostranim, zasjenjenim i otvorenim javnim površinama koje hvata vjetar.
Najneobičnija građevina je hram
Bahaji Južne Amerike u podnožju Anda na rubu Santiaga de Chilea, jednog od osam "kontinentalnih" svetišta ove religije. Autori projekta su biro Hariri Pontarini iz Toronta: prije njih kanadski arhitekti nisu se kvalificirali za finale međunarodne nagrade RAIC. Hram je zamišljen 2002. godine, gradnja je započela 2010. godine, a završena 2016. godine.
Centrična struktura sastoji se od devet "latica" od stakla i prozirnih mramornih ploča nježno uvijenih oko središta okula. U unutrašnjosti se tradicionalni prostor za vjernike u prizemlju kombinira s zborskim slojem, gdje se možete povući, a da ne budete sami.
Bahajska religija jedinstvo čovječanstva proglašava vrijednošću, stoga je hram otvoren onima koji ispovijedaju bilo koju vjeru i već je postao važna atrakcija: od 2016. godine posjetilo ga je gotovo milijun i pol ljudi, uključujući predstavnike autohtono stanovništvo Čilea, plemena Mapuche (Araucanian), kojem je posjet hramu često bio prvi izlet u granice vašeg sela.
Hram je domaćin skupova i programa za djecu i mlade u zajednici s javnim školama. U arhitekturi se otvorenost očituje u obliku devet ulaza unutra i ispunjavanju svetišta svjetlošću - solarnom i umjetnom, ovisno o dobu dana. Unatoč prividnoj kratkotrajnosti, zgrada je u stanju izdržati i oštru klimu Anda i jake potrese karakteristične za regiju.
