Novi institut plod je napora šest najvećih britanskih organizacija za biomedicinsko istraživanje. Biolozi, kemičari, fizičari, inženjeri, matematičari, informatičari istražuju tamošnje probleme ljudskog zdravlja. Arhitekti su, uzimajući u obzir interdisciplinarnost takvog rada, zgradu projektirali i kao složeni laboratorij i kao prostor za suradnju i razmjenu ideja.
Druga tema projekta bila je mjesto i status instituta u gradu: uz postaju St. Pancras i kompleks Britanske knjižnice, obje su vrlo važne i uočljive i kao strukture i kao institucije (posebno Eurostar vlakovi iz Pariza stižu u St. Pancras, zatim postoji taj europski ulaz u zemlju). Nova zgrada pokazuje potencijal laboratorija kao javnog, "civilnog" objekta, pogotovo jer je njegov prvi kat zaista dostupan javnosti. Duž duge osi zgrade nalazi se „ulica“koja uključuje gledalište za javna predavanja, izložbeni prostor, kafić i laboratorij za obuku; institut tamo vodi opsežan program društvenih događaja.
Na ostalim se katovima nalaze laboratoriji i uredi za istraživače. Skupljeni su u četiri bloka, odvojeni "ulicom" i atrijem za prijelaz. Rezultirajuće vizualne veze između različitih dijelova zgrade i velike mogućnosti za slučajne susrete (na primjer, atrij ima rekreacijska područja dvostruke visine za istraživače) trebali bi pridonijeti uspješnom istraživačkom radu koji se temelji na komunikaciji između stručnjaka različitih disciplina.
Izvana, Institut Francis Crick istodobno djeluje spektakularno i u duhu susjednih zgrada: fasade obložene blokovima od terakote referenca su na zidove od opeke i dinamični krovni profil (skriva strojeve potrebne za laboratorije) sliči ostakljenom krovu postaje St. Pancras, izvanrednom spomeniku inženjerske umjetnosti 19. stoljeća.
