Povijest kazališta "Comédie de Bethune" započela je 1980-ih, kada su vlasti regije Nord-Pas-de-Calais na sjeveru Francuske osnovale nacionalno kazališno središte u gradiću Bethune - kao dio općeg francuskog programa "decentralizacije" kazališnog života i mjere za kulturni razvoj područja. 1992. kazalište je bilo smješteno u šatoru cirkuskog tipa, 1993. preselilo se u povijesno skladište praha, izgrađeno prema Vaubanovom projektu. Međutim, trebao mu je prostraniju i ugodniju sobu, a za te potrebe odabrano je napušteno kino Palace 1930-ih, od koje je do tada ostao samo kadar.
Mladi arhitekt Manuel Gautran i njezin biro pobijedili su na natječaju za rekonstrukciju kina 1994. Prema njihovom planu, prva faza bila je rekonstrukcija glavne zgrade; u drugoj fazi - dodati dodatni volumen s pomoćnim sobama. Potpuna provedba projekta u to je vrijeme bila ometena potrebom rušenja zgrade na susjednom mjestu, pa je 1999. proveden samo prvi dio.
Rekonstruirana zgrada kompaktno je smjestila pozornicu i tehničke prostorije, gledalište i prostore za posjetitelje. Arhitekti nisu pokušali sakriti masivni volumen zgrade, već su samo malo zaokružili njezin oblik i obojili betonske fasade u bogatu boju trešnje. Izbor ove sjene nije slučajan: referenca je na crveni baršun tradicionalnog kazališta i, što je još zanimljivije, aluzija na boju cigle karakterističnu za regiju. U slučaju da boja cigle nije bila dovoljno svijetla, fasade na ovom području često su bile obojane u sličan ton kako bi se povećao kontrast zgrade s oblačnim nebom sjeverne Francuske.
Uzorak crnih glaziranih opeka, koji prolazi kroz rombove kroz čitav volumen, zbunjuje uobičajenu ljestvicu. Zgrada je obnovljena u mjerilu ulice obnovljenom fasadom kina "Palace", upisanom u cjelokupni sastav. Treba podsjetiti da je srušen 1990. godine, ali kasnije je odlučeno da se njegovo pročelje obnovi kao dio povijesne baštine Bethune.
Drugi, nerealizirani dio projekta ostao je samo na papiru 10 godina. Konačno, 2009. godine srušena je kuća na susjednoj kutnoj parceli: to je oslobodilo prostor za dogradnju pomoćnih prostorija koje je kazalištu bilo toliko potrebno. Za ovo proširenje održano je drugo natjecanje, a Manuelle Gautrand Architecture ponovno su postali laureati, ne propuštajući priliku dovršiti i poboljšati vlastiti projekt.
Uz izgradnju dogradnje, arhitekti su uspjeli unijeti i izmjene u dio projekta koji su prethodno proveli. Tijekom godina, građevinski propisi su se značajno promijenili, pa je ova obnova također uključivala prilagođavanje prostora novim zahtjevima. Kazalište je posebno postalo pristupačnije osobama s ograničenom pokretljivošću.
Pravokutni volumen nastavka dizajniran je što je moguće jednostavnije i funkcionalnije. Položaj mjesta na uglu omogućuje kazalište da se otvori u dvije ulice odjednom. Predvorje u prizemlju povezuje novi dio s povijesnim dijelom i objedinjuje sve funkcionalne tokove. Fasada je presvučena naizmjeničnim mat i sjajnim metalnim pločama od crnog. Dijagonalni smjerovi tvore ornament u obliku dijamanta i vizualno povezuju novi volumen s rombovima na pročelju trešnje devedesetih. Uz to, ovdje se može pronaći izvor inspiracije za arhitekte - rad francuskog apstraktnog umjetnika Pierrea Soulagesa.
Prema autorima projekta, vrlo je važno odgovarati duhu vremena, stoga je novi svezak napravljen u potpuno drugačijem stilu od njegovog "starijeg brata". Sada izgled zgrade u potpunosti odražava tri faze njezine povijesti - 1930-te i dvije rekonstrukcije arhitekture Manuelle Gautrand.
