Povijest supermarketa MPREIS započinje malom rabljenom trgovinom u Innsbrucku, koju je 1919. otvorila Theresa Mölk. Par godina kasnije otvara trgovinu specijaliziranu za prodaju svinjske masti, a nešto kasnije u središtu grada kupuje vojnu pekaru i od nje stvara pekaru s trgovinom koja prodaje pekarske proizvode pod brendom Bread Mölk. Broj poslovnica postupno raste, a 1974. godine u istom Innsbrucku počeo je s radom prvi supermarket MPREIS modernog dizajna i "konkurentnih" cijena, projekt Terezijinih potomaka.
Danas je MPREIS 100-postotna obiteljska tvrtka koja raste na 228 trgovina u austrijskoj pokrajini Tirol, talijanskom Južnom Tirolu (ili Alto Adigeu), Salzburgu i Koruškoj. A ovo je vrlo posebna mreža u svim pogledima. Naravno, 228 supermarketa ima jedno zajedničko: svi imaju crvenu kocku s bijelim logom tvrtke na fasadi, svi su izgrađeni od ekoloških, prirodnih materijala, svi ne samo da udovoljavaju visokim zahtjevima energetske učinkovitosti i troše minimalno Količina energije, ali štoviše, oni je proizvode, svi koriste proizvode lokalnih dobavljača.
Ali postoji i značajna razlika između trgovina međusobno - njihov arhitektonski dizajn. Sve je započelo kada je prijatelj obitelji Mölck, arhitekt Heinz Planatscher, ponudio da im na prijateljski način naprave projekt supermarketa. Od tada svaka trgovina MPREIS ima svog arhitekta. U osnovi se prednost daje lokalnim arhitektima, na primjer, Peteru Lorenzu ili Raineru Köberlu, ali postoje iznimke - na primjer, arhitektonska "zvijezda" Dominique Perrault. Obitelj Mölk objašnjava ovaj pristup na sljedeći način: „Oni [trgovine] ne moraju biti svi isti. Svaki od njih mora biti jedinstven i dizajniran za mjesto na kojem se nalazi. Vizualni utjecaj supermarketa na okolni krajolik trebao bi biti minimalan."
Za vlasnike MPREIS-a, osim ekonomske koristi, socijalna komponenta njihova projekta je od primarne važnosti, jer su iz Tirola, vole svoj kraj svim srcem i ponosni su na njega: „Mi smo tirolska obitelj i svi smo odrasli u ovim planinama i za njih smo vezani. Važno nam je biti odgovorni za svoju zemlju. Stoga vjerojatno ne treba čuditi da MPREIS trenutno zapošljava 5.400 zaposlenika i drugi je najveći privatni poslodavac u Europi. Asortiman svake trgovine lanca uključuje više od 1200 vrsta tirolskih proizvoda više od 150 lokalnih proizvođača. Treba spomenuti i da tvrtka trenutno posjeduje i dvije tvornice koje za svoju mrežu opskrbljuju mesom i svježim pečenim proizvodima.
No, vratimo se onome što MPREIS čini vrlo posebnom markom u usporedbi s drugim supermarketima - njihovoj arhitekturi. To je posebno neobično jer tvrtke za trgovinu lancima u pravilu pokušavaju primijeniti korporativni identitet u svim svojim trgovinama, a uopće nije važno gdje se te trgovine nalaze - u Moskvi ili Tokiju. U ovom slučaju, maksimum kojem se možemo nadati je da takav supermarket neće unakaziti okoliš u kojem se pojavio.
Važno je naglasiti da MPREIS ni na koji način ne može biti kategoriziran kao luksuz. Ova mreža, naravno, ne pripada ekonomskoj klasi, ali je u potpunosti smještena u srednji cjenovni segment. Zbog toga sam vrlo impresioniran njihovim pristupom poslu: pokušavaju s minimalnim sredstvima, ekonomično, ali vrlo stilski, stvoriti ugodne prostore s visokim stropovima, širokim prolazima i vrlo atraktivnom vanjštinom. To nije potaknuto samo brigom za kupce i zaposlenike, već i razmatranjima "održivosti". Prema obitelji Mölk, ako su njihovi supermarketi zatvoreni, njihove zgrade kao visokokvalitetni arhitektonski objekti ne mogu se srušiti, već se lako mogu pretvoriti u školu, vrtić, lokalni kulturni centar ili umjetničku galeriju. Uzimajući u obzir da prodajna površina tipične trgovine iznosi 600 m2, a postoje još dva Super-MPREIS-a površine 800-1000 m2, tada se takva predviđanja u vezi s mogućom ponovnom uporabom zgrada čine sasvim logičnim.
Obitelj Mölk, naravno, postavlja određeni smjer arhitektima u razvoju rješenja: žele sačuvati i naglasiti svoje alpske korijene. Zbog toga se u svim supermarketima koristi puno drveta, teksturiranog betona, prirodnog kamena, a unutra su uvijek veliki prozori koji "propuštaju" prirodu. Boje materijala prilično su neutralne, jer s gledišta kreatora marke, kupci i proizvodi na policama pružaju dovoljno svjetline u interijeru. Briga o prirodi, kao što je gore spomenuto, određena je činjenicom da svaka od trgovina stvara određenu količinu energije, a dio krova u potpunosti je prekriven solarnim pločama. Kao rezultat toga, supermarketi lanca više su puta dodijeljeni certifikati kao energetski najučinkovitiji u zemlji.
Austrija visoko cijeni arhitekturu MPREIS, a čak je predstavila i tirolsku mrežu na bijenalu arhitekture u Veneciji 2004. godine, a austrijskim arhitektima odavno je čast dobiti narudžbu za novi projekt trgovine. A u svakom godišnjaku najbolje austrijske arhitekture jedna ili dvije MPREIS trgovine mogu se naći kao primjeri najljepših, funkcionalnih i kontekstualnih zgrada.
MPREIS je priča: o obitelji, o arhitekturi, o brizi, o ljudima, o lokalnim proizvodima i o Tirolu, gdje je sve počelo, nastavlja se i gdje ova priča definitivno ima sretnu budućnost.
