Arhitekti su bili suočeni s teškim zadatkom - proširiti staru mlinarsku kuću tako da se pogled koji se otvori kad se rijeka okrene ne promijeni. Činjenica je da kuća i mlin stoje na obalama zavoja rijeke Ant, daleko od civilizacije (3 sata od Londona), daleko od autocesta, ali vikendom se rijeka pretvara u pretrpanu autocestu: brodovi, čamci uz nju kajaci. Za sve je važan slikoviti pogled - pastoralna slika koja je ovdje nastala u 19. stoljeću. Kuća mlina jedan je od najslikanijih pogleda na Norfolk, a nalazi se na kuhinjskim krpama, razglednicama i kutijama čokolade.
Kada su dizajnirali proširenje kuće, arhitekti su smislili genijalno rješenje: umjesto da sagrade još jedan viktorijanski volumen crvene opeke ili skromnu staklenu kutiju, sakrili su produžetak iza stare zgrade od cigle, pretvarajući ga u trostruku "sjenu" stare kuće s pougljenim drvenim oplatama. U ovom slučaju "pougljenjeno" nije usporedba, već konstatacija činjenice - vanjske zidne ploče izrađene od lijepljenog drveta obložene su ugljenisanim daskama od cedrovine. Rezultat je izuzetno izražajna pjesnička slika. Osim toga, područje proširene vikendice više se nego udvostručilo, ali struktura ne izgleda glomazno i ne kvari krajolik.
Vikendica Hunsent Mill razvijena je kao neovisan, samostalan organizam. Jedini resurs zgrade je električna energija. Ali da bi se to uštedjelo, koriste se tehnologije za uštedu energije. Dizalice topline s tla rade za opskrbu toplom vodom i centralno grijanje. Uz njih su na krovu postavljeni solarni kolektori površine 2 m² koji osiguravaju do 60% potrošene količine tople vode.
Jedan od glavnih ciljeva projekta bio je mogućnost maksimiziranja količine dnevnog svjetla i sunčeve topline tijekom zimskih mjeseci, što bi pomoglo u iskorištavanju besplatne solarne energije i pasivnog grijanja. Stoga su zidovi kuće presječeni velikim prozorima više formata, koji u unutrašnjost otvaraju "žive" krajolike s mlinom, poljima i močvarama, ispunjavajući ga ionako svijetlim prostorom sunčanim zrakama.
Prozori VELUX ugrađuju se ne samo u zidove, već i na krovove, kako bi osvijetlili spavaće sobe i poboljšali prirodnu ventilaciju kuće. Kuća je mala i krovni prozori bili su izvrsno rješenje za osvjetljavanje pojedinih spavaćih soba. Toliko je pozornosti bilo posvećeno protoku sunčeve svjetlosti i topline u unutrašnjost da su se otvori prozora u staroj zgradi proširili. Pobjeda je bila dvostruka - više svjetla i zapanjujući pogled na okolicu.
A kako bi se privatnost stanovnika kuće zaštitila od pogleda, većina prozora ima zrcalnu površinu. Prozori s dvostrukim ostakljenjem ispunjeni su argonom, što poboljšava njihova svojstva toplinske i zvučne izolacije.
Izbor građevinskih materijala također odgovara uštedi energije. Lijepljeno drvo, koje se koristi kao nosiva konstrukcija i ukras, ima visoki toplinski kapacitet, što mu omogućuje da akumulira toplinu tijekom dana i postupno je oslobađa noću. Takvo pasivno grijanje značajno smanjuje troškove tekućina za grijanje.
Arhitektonski studio Acme, koji je dizajnirao zgradu, dobio je nekoliko nagrada i nominacija, uključujući RIBA-inu Manserovu medalju za najbolji novi dom u Velikoj Britaniji 2010. godine. Na dodjeli nagrade, žiri je rekao da "ova zgrada više sliči na umjetničko djelo nego na ladanjsku kuću".
Možemo reći da je poštivanje povijesnog krajolika, u kombinaciji s modernim tehničkim mogućnostima, nadahnulo autore da stvore, s jedne strane, svijetlu i intrigantnu arhitektonsku sliku, a s druge strane nježnu, pažljivu prema okolišu i istodobno vremenski energetski učinkovita zgrada.
Među važnim tehnikama planiranja koje vam omogućuju uštedu energije isključivo arhitektonskim sredstvima je orijentacija zgrade prema glavnim smjerovima. Na sjeveru, odakle pušu hladni vjetrovi i tamo gdje ne ulazi puno sunčeve svjetlosti, zgrada se otvara s najmanjim brojem otvora, a što više prozora gleda na jug i zapad. Takvim rasporedom, ako su na krovnim padinama instalirani mansardi, unutrašnjost kuće osvjetljava se prirodnim svjetlom do sumraka. Ventilacijski ventili s filtrima instaliranim na prozorima sprečavaju prodor prašine i omogućuju vam prozračivanje prostorije bez otvaranja prozora u lošem vremenu ili hladnim sezonama. Da bi se poboljšala akustična mikroklima, koriste se posebni prozori s dvostrukim ostakljenjem s pojačanom zvučnom izolacijom.
S druge strane, automatizacija sustava za održavanje života zgrade i raznih uređaja koji pomažu u postizanju maksimalne koristi, koja se naziva "besplatnom", pružaju velike tehničke mogućnosti. Danas nije potrebno biti kod kuće kako biste navukli zavjese i zatvorili prozor ako pada kiša, snijeg ili tuča. Na raspolaganju su nam senzori koji su ugrađeni u strukturu prozora i rotiraju rolete na jakom suncu i zatvaraju krila prozora kod prvih kišnih kapi. Dimeri i dimeri učinkovito uravnotežuju dostupno prirodno svjetlo i potrebu za umjetnom rasvjetom, smanjujući na taj način upotrebu električne energije.
VELUX je razvio ove uređaje za upravljanje na solarni pogon. Sunčeva se energija u njima pretvara u električnu energiju koja se akumulira unutar posebnih elemenata. Prozor na solarni pogon daljinski se kontrolira. Može biti opremljen roletama i zatamnjenim zavjesama, roletnama i roletama. Puno punjenje baterije traje 600 otvaranja i zatvaranja. Roletne na krovnim prozorima pružaju 97% zaštitu od pregrijavanja tijekom dana i 15% zaštitu od hlađenja noću. A zavjese povećavaju toplinsku zaštitu prozora za 20%.
Autonomno napajanje uključuje prirodno grijanje sunčevim zrakama, dizalice topline, sezonsko skladištenje topline i fotonaponske solarne ćelije - kolektori. Solarni kolektori osiguravaju do 70% energije potrebne za proizvodnju tople vode. Stoga se ugradnja solarnih panela već smatra punopravnim alternativnim izvorom energije, koji ne samo da štedi resurse, već i smanjuje proizvodnju električne energije, u kojoj gori gori, što dovodi do emisije štetnih tvari u atmosferu i stvaranje efekta staklenika - solarne ćelije površine samo 7,2 kvadratnih metara smanjuju emisiju CO2 za 1 tonu godišnje.
Nije iznenađujuće što je korištenje sunčeve energije postalo pitanje od nacionalnog značaja, a u Sjedinjenim Državama već postoji državni program „Milijun solarnih krovova”, a u Njemačkoj - „Sto tisuća solarnih krovova”. Primjerice, na krovu trgovačkog i informacijskog centra BMW World u Münchenu ugrađeno je 6.300 četvornih metara solarnih panela koji daju 800 kW energije - osminu električne energije potrebne za zgradu.
Sve to osigurava zdravu i ugodnu mikroklimu i štedi energiju. Ali također je važno da ove racionalne, utilitarne tehnologije imaju najpozitivniji učinak na estetiku zgrade.
