Kao što znate, jedan od projekata koji je Sergeju Estrinu donio široku popularnost bila je obnova sinagoge na Bolshaya Bronnaya. Upravo je taj objekt postao razlog pozivanja arhitekta da sudjeluje u novom natječaju: kupci, iako su predstavnici drugačije vjeroispovijesti, visoko su cijenili Estrinov izvanredan kreativni pristup razvoju imidža vjerske zgrade.
Planirano je da se sjemenište izgradi u samom središtu Moskve, u neposrednoj blizini stavropegijskog samostana Sretensky. U te svrhe, u svibnju 2010. godine, školska zgrada N1216 u ulici Bolshaya Lubyanka prebačena je na upravljanje obrazovnoj ustanovi. Izgrađena u Staljinovo vrijeme, ima odgovarajuće arhitektonsko-plansko rješenje, koje bi općenito (dimenzije, potporne konstrukcije) trebalo sačuvati. Istodobno, radovi na obnovi već su u tijeku: odgovarajući projekt stvoren je prije nekoliko godina u utrobi Mosproekt-2 i sasvim predvidljivo propisuje da se "oživi" masivni volumen dekorom u pseudo-ruskom stilu. Neki od tih elemenata već su izrađeni i zapravo, nakon što su ih "isprobali" izravno na zgradi, kupci su priznali da pokušaj ukrštanja takvih različitih stilova izgleda zastarjelo i ne odgovara statusu jednog od najbolje obrazovne institucije u zemlji koje obrazuju buduće svećenstvo. Zbog toga je odlučeno da se održi natječaj za novi projektni projekt sjemeništa. Njegov moto zvuči kao „Tradicija ima budućnost“, a natječajni je zadatak formuliran u skladu s tim: interijer je trebao odražavati „modernu perspektivu kada se gledaju kanonske tradicije“i „otvorenost prema modernom svijetu u svoj njegovoj raznolikosti“.
A budući da je projekt obnove već postojao, natječaj je održan u probnom smanjenom formatu: od sudionika se tražilo da izrade projektni projekt samo za dva javna prostora: predvorje ulaznog prostora i glavno rekreacijsko područje na drugom katu, u koji otvaraju se gledališta i konferencijska dvorana. Izračun organizatora jednostavan je i jasan: prvo pokušajte prepraviti jedan mali dio površine (200 četvornih metara od gotovo 3000), a ako se sviđa predloženim idejama, povjerite pobjedniku rad na svim interijerima budućnosti sjemenište. Sergey Estrin priznaje da mu se takva taktika činila zanimljivom i razumnom. "Pokazalo se da je riječ o minijaturnom konceptualnom natjecanju", kaže arhitekt. - Radeći na izgledu samo dvije sobe, pokušali smo u projekt unijeti tehnike i ideje koje se, ako je potrebno, mogu razviti u mjerilu cijele zgrade. Plus, naravno, privukla nas je pružena sloboda kreativnosti - bilo je vrlo zanimljivo promišljati o slici moderne duhovne obrazovne ustanove koja nije sputana potrebom da slijedimo klasične kanone “.
Kao što se prisjeća Sergey Estrin, slika unutarnjih prostora bogoslovnog sjemeništa rođena je iz njegovih prvih skica. U mnogočemu nasljeđuje asketski dizajn interijera samog Sretenskog samostana, ali ta se askeza "prepričava" jezikom modernih tehnika i materijala. Ovdje su važnu ulogu imali i početni podaci: dvorana drugog kata prostrana je soba, u tlocrtu ima oblik izduženog pravokutnika, duž središnje osi kojeg se nalaze vrlo masivni pravokutni stupovi. Arhitekt se nastojao suprotstaviti tim krutim vertikalima naglašeno lebdećom - "uzdignutom" - plastikom stropa i zidova. Uz pomoć bijelih korijanskih ploča, otpuhanih u valovima po glatkim površinama, Sergey Estrin ne samo da omekšava izvornu geometriju prostorije, već stvara i modernu interpretaciju takvih elemenata kao što su lukovi i svodovi tako karakteristični za rusku hramovsku arhitekturu. Izmjenjuje široke ploče od ovog plastičnog materijala s prugama širokim poput stupa: prve se tumače kao platna na koja se mogu primijeniti bilo koje "tematske" slike, a druge zoniraju sobu, vizualno pretvarajući monotoni hodnik u prednji apartman. Svjetiljke skrivene iza ploča pomažu pojačati taj dojam - difuzno svjetlo, kao da postupno teče, daje predvorju ne samo svečanost, već i još veću sličnost s unutrašnjošću samostana.
Postoje i druge "posuđenice" iz hramovne arhitekture: visoka ovalna drvena vrata, balkon u obliku apside, okrugla osvijetljena udubljenja u stropu koja oponašaju bubnjeve s kupolom i plan kanonskog hrama postavljenog na mramornom podu. Što se tiče takvog sastavnog dijela unutarnjeg uređenja bilo kojeg hrama kao zidno slikarstvo, ovdje je arhitekt predložio dva moguća scenarija odjednom - za prave artefakte (ili zaslone koji će ih pokazati) rezerviran je prostor na stupovima, a Estrin primjenjuje uvjetno, gotovo skicirane slike svetaca i hramova, međutim, on to radi ne bojom, već pomoću uskih proreza, osvijetljenih iznutra.
"Zapravo smo u ovom projektu razdvojili staro i novo - stupove smo obukli u" čvrsto "drvo, a zidovi i strop" povukli "su na postojeći okvir poput nove kože", objašnjava Sergey Estrin. Valja napomenuti da je ovaj projekt izazvao najveće zanimanje kupca, međutim, Estrinov tim nije nagrađen na natječaju. Natječaj uopće nije završio ničim, jer u posljednjem je trenutku vodstvo sjemeništa odlučilo napustiti ideju izrade interijera obrazovne ustanove u modernom stilu. Šteta, jer prijedlog Sergeya Estrina uvjerljivo dokazuje da moderni materijali i tehnike arhitekture i planiranja nisu gori od klasičnih koji mogu stvoriti ozračje potrebno za duhovni razvoj.
