Prije se toranj zvao AXA (UAP), a sagradio ga je 1974. godine arhitekt Pierre Dufau: tada se njegova visina nije ni približila oznaci od 200 m. Sada je poslovna zgrada dosegla ukupnu visinu od 231 m, ostavljajući za sobom Montparnasse toranj (210 m), dugo vremena najviši u glavnom gradu i u cijeloj Francuskoj.
Valja napomenuti da s pravnog stajališta La Defense nije dio Pariza, ali je de facto njegovo poslovno središte i koncentracija većine visokih zgrada (s izuzetkom Eiffelovog tornja (300 m), koji ostaje najviša zgrada u gradu, a Montparnasse Tower, smješten unutar granica "manjeg" Pariza). Ova će se kvaliteta nastaviti i u budućnosti: u bliskoj budućnosti planira se izgraditi tornjeve od oko i čak više od 300 metara u obrani prema nacrtima Toma Mainea, Jeana Nouvela i Normana Fostera.
No, trenutni rekorder, PRVI toranj, zanimljiv je prije svega zato što je riječ o rekonstrukciji. S ekološkog stajališta, ispravnije je bilo obnoviti zgradu, a ne rušiti i podizati novu na njenom mjestu. Zelena načela utjelovljena su u samom KPF projektu: prije svega, to se odnosi na novu energetski učinkovitu oblogu. Izvorna struktura zgrade od tri "lopatice" oko središnje jezgre zadržana je, ali u betonskim zidovima napravljeni su novi otvori kako bi se olakšalo prirodno svjetlo u interijerima (a da se ne govori o pristupu osoblja spektakularnim pogledima na Pariz). Toranj je trenutno najveća poslovna zgrada u zemlji koja je dobila nacionalni certifikat o zaštiti okoliša HQE (Haute qualité environmentalnementale).
N. F.
