Nova godina hotela Beograd, sagrađenog 1976. godine u tandemu s dvojakim tornjem u Smolenskoj ulici, započela je ceremonijom zatvaranja za obnovu. Činjenica je sama po sebi neobična, jer su u pravilu gosti i novinari pozvani na otvaranje nečega. Ali ovdje su, naprotiv, pozvali zatvoriti, zajednički i javno uništiti zid, prošetati praznim podovima, pogledati stare sovjetske sobe s uvijenim svjetiljkama, djelomično uklonjenim namještajem, ali ipak s istim zadivljujućim pogledom na Moskvu River i poznati staljinistički neboder Ministarstva vanjskih poslova, smješten vrlo blizu. Hotel u svom izvornom obliku - a zgrada nikada nije obnovljena od njegove gradnje - okupljeni su toga dana vidjeli posljednji put. Već 15. siječnja započeti su građevinski radovi.
Projekt rekonstrukcije i preuređenja hotela, uzimajući u obzir zahtjeve poznatog lanca hotela Azimut Hotels, izradio je ruski arhitektonski biro T + T Architects. Prije svega, autori su morali uzeti u obzir značaj i posebnosti mjesta - na jednom od glavnih trgova grada. Smolenskaya Square nastao je u prvoj polovici 20. stoljeća, glavna mu je dominacija neboder Ministarstva vanjskih poslova. Dvije identične kule hotela Beograd i Golden Ring, koje okružuju trg sa zapada, sagrađene 1976. i 1973. godine, zamišljene su da upotpune ansambl - kao velike, široko razmaknute propileje ispred staljinističkog nebodera.
Uključivanje beogradske zgrade u kontekst grada natjeralo je autore da napuste značajne promjene u svojoj arhitekturi, iako su neke od ranijih verzija projekta pretpostavljale zamjetnije promjene. Dugotrajan rad unutar radionice i s odjelima Moskve (projekt je razmatran i
na arhitektonskom vijeću) pomogao je pronaći najbolju opciju, usredotočenu na očuvanje povijesnog izgleda modernističkog tornja. Ritam, tekstura i shema boja pročelja, raspored prozora, cjelovitost kompozicije - sve je trebalo sačuvati, dok je zgrada osvježavana i modernizirana. Odlučeno je da se vrlo osjetljivo rekonstruiraju nekadašnji zidovi s njihovim izraženim vertikalnim uzorkom i prepoznatljivim rebrastima, zamjenjujući sve stare materijale novim, tehnološkim i modernim.
Dakle, postojeća struktura aluminijskih nosača-prečki s dvostrukim ostakljenim prozorima zamijenit će se novim ostakljenjima različitog stupnja prozirnosti, ali identičnim izvornoj sjeni. U udaljenim područjima planira se koristiti zatamnjena stakla s mekanom bojom, u sobama - potpuno prozirne i visoke prozore, pružajući gostima panoramski pogled. Zidovi će biti obloženi matičnim pločama, također ponavljajući teksturu i boju završne obrade rekonstruirane zgrade. Uz to, uz pomoć dodatnih ukrasnih vertikalnih letvica, arhitekti su predložili da zgradi daju vitki, tonirani izgled. Prvi kat bit će prekriven novim vitražom od bistrog, izuzetno prozirnog stakla. Na mjestu će ostati samo kameni piloni koji okružuju dno zgrade. Obnovit će se, očistiti od prljavštine i pruga i osloboditi se pukotina. Ovi masivni, blago udubljeni piloni od prirodnog kamena postat će jedan od najopipljivijih podsjetnika na istinsku povijest zgrade, materijalni ulomak zgrade iz 1970-ih koji se može gledati s relativno velike udaljenosti.
U gornjem dijelu dvadesetkatnog paralelepipeda hotela pojavit će se dvokatna staklena nadgradnja s eliptičnim tlocrtom. Ovo je najznačajniji dodatak od svih, uveden trenutnom rekonstrukcijom, zbog činjenice da se slična nadgradnja pojavila na kuli blizancima hotela Zlatni prsten 2003. godine, a novi stakleni volumen iznad Beograda samo će vratiti simetriju ansambl. Sami arhitekti, međutim, priznaju da bi, da se ne moraju osvrtati na već postojeću nadgradnju nad susjednom kućom, više voljeli pravokutni oblik - ova je opcija čak predložena u jednoj od opcija projekta.
Unutar staklene nadgradnje bit će uređen restoran s panoramskim pogledom na grad i rijeku Moskvu. Odlučeno je da se slobodni dio krova oko elipse učini iskoristivim, s ljetnim terasama restorana i osmatračnicama. Tamo će se u gornjoj nadgradnji nalaziti male trgovine, fitnes centar i kafić.
Sljedeći važan zadatak dizajnera bila je naglašenost glavnog ulaza u hotel. Sada ga nije previše lako pronaći - bez vizira, bez svjetla, vrata se stapaju s pozadinom prvog kata. Kako bi ispravili ovaj značajan nedostatak, autori su predložili da se ulaz ogradi širokim okvirom pravokutnog crnog portala - takav će naglasak biti jasno vidljiv na pozadini bistrog stakla s minimalnim spojevima koji otvaraju predvorje hotela. Arhitekti su također predložili postavljanje facetiranog prozirnog vizira iznad ulaza - međutim, provedba ovog elementa još je uvijek pod znakom pitanja.
Unutarnji prostor hotela, koji bi nakon završetka rekonstrukcije umjesto tri trebao imati četiri zvjezdice, bitno će se promijeniti. Inženjerski sustavi bit će u potpunosti zamijenjeni. U podzemnom dijelu pojavit će se novo parkiralište. Svi prostori, uključujući predvorje sa širokim stubištem i konferencijske sobe, bit će usklađeni sa mrežnim standardima operatera.
Na primjeru Beograda, kupac očekuje provedbu koncepta pametnog hotela, koji daje prednost funkcionalnosti, kratkoći i proizvodljivosti. Stoga će sobe biti opremljene tehnološkim inovacijama, ulazno predvorje pretvorit će se u co-working prostor u kojem se možete opustiti uz šalicu kave ili raditi, organizirati poslovne sastanke danonoćno. Maloprodaja je planirana na drugom katu. Zbog razvoja nekorištenih podova, broj soba povećat će se s 236 na 474 sobe. Jedan kat bit će u potpunosti predan za šest velikih konferencijskih dvorana. Jednom riječju, nakon obnove, Beograd, zadržavajući prepoznatljive znakove povijesnog identiteta zgrade klasičnog modernizma, obećava da će postati udoban, tehnološki, ali sasvim povoljan gradski hotel s atraktivnim položajem. Očekuje se da će se obnovljena zgrada otvoriti do 2018. godine.
