Ovu je nagradu Europski muzejski forum dodijelio najboljem muzeju na kontinentu od 1977. godine. Za nju se mogu prijaviti institucije koje su se otvorile prvi put u posljednje tri godine ili nakon sveobuhvatne rekonstrukcije. Oceaneum, otvoren 2008. godine, nalazi se u luci Stralsund i prema ocjeni žirija posjetitelje privlači jedinstvenom atmosferom, originalnom interpretacijom i prezentacijom [teme], kreativnim pristupom obrazovanju [problemima] i društvenom odgovornošću.
2002. godine Gunther Benisch pobijedio je na natječaju za projekt muzeja, no onda ga je, kada se povukao, proslijedio sinu Stefanu, koji je bio autor detaljnog projekta. Pročelja muzeja podsjećaju na bijela jedra koja lepršaju na morskom povjetarcu i odražavaju "surovu prirodu i pomicanje mora". Izložba unutar, uključujući izložbu "Divovi mora" koju sponzorira Greenpeace, usredotočena je na svjetske oceane i Baltičko more, gdje se nalazi hanzeatski grad Stralsund. Muzejski kompleks također uključuje veliki akvarij, podijeljen u dvije zone posvećene Baltičkom i Sjevernom moru.
Zgrada se nalazi uz nekadašnja skladišta, u rekonstruiranom području luke "Kvartal ‘66", koja je danas pretvorena u kvart kulturnih institucija. Jedno od tih skladišta postalo je dijelom muzejskog kompleksa: u njemu se nalaze upravni prostori, obrazovni centar i zbornica.
Prostor oko muzeja i predvorja pruža panoramski pogled na povijesno središte grada, na UNESCO-vu svjetsku baštinu. U ovom je prostoru sačuvan pločnik različitih vremena, a postavljeni su i okrugli cvjetnjaci-klupe.
Prije Oceaneuma, titulu "Europskog muzeja godine" dobili su Guggenheimov muzej u Bilbau, Danski nacionalni muzej u Kopenhagenu i Muzej Victoria i Albert u Londonu.
