Ovo „spomen mjesto“nadopunjuje dva druga ključna kompleksa njemačke prijestolnice: Židovski muzej Daniela Libeskinda i „Spomen spomenik uništenim Židovima Europe“Petera Eisenmana, ali ako su posvećeni žrtvama nacističkog režima, onda „ Topografija terora”podsjeća na kriminalce. Njegov kompleks uključuje mjesto srušenog sjedišta SS-a, SD-a i Gestapa - glavnih elemenata "aparata nasilja" nacističke Njemačke. Od 1987. godine na ovom je području organizirana mala izložba na otvorenom, ali odmah je bilo jasno da je potreban i stalni informativni centar koji će igrati obrazovnu, znanstvenu i memorijalnu ulogu, podsjećajući na zločine nacista.
U početku je Peter Zumthor pobijedio na natječaju za svoj projekt, ali nakon gotovo 10 godina tehničkih i financijskih poteškoća koje su oni prouzročili, bili su prisiljeni napustiti njegovu mogućnost, iako su već bila postavljena tri čvora stubišta i dizala (tada su srušeni). Na novom su natječaju pobijedili arhitekt Ursula Wilms iz Heinlea, Wischer & Partner i krajobrazni arhitekt Heinz Hallmann. Slušali su želje kupaca: trebala im je građevina koja posjetitelja neće odvratiti od tragova povijesti - upražnjeno zemljište s temeljima srušenih zgrada, trebao im je projekt bez pokušaja tumačenja prošlosti, bez emocionalnog stresa.
Nova zgrada služi samo kao jedna od točaka rute za inspekciju kompleksa; gledatelja ne privlači niti odbija, ostavljajući mu slobodu izbora načina inspekcije Topografije terora. Informativni centar je četvrtasta zgrada (54 mx 54 m) s metalnom i staklenom fasadom, djelomično uvučenom u zemlju. U središtu se nalazi svijetlo dvorište s malim rezervoarom. Zgrada sadrži 800 m2 izložbenog prostora, gledalište s 199 mjesta, knjižnicu, obrazovne i administrativne prostore.
