O budućem neboderu "Gazprom City" na ušću rijeke Okhta nasuprot samostana Smolny već je puno rečeno i napisano. Predsjednik Gazproma Alexei Miller i guverner Valentina Matvienko rekli su da bi zgrada trebala biti visoka koliko dopušta tlo, a brojka je nazvana 300 metara.
Kao odgovor, Peterburški sindikat arhitekata napisao je otvoreno pismo guverneru objavljeno početkom srpnja. U pismu se navodi da je procijenjena visina nebodera dvostruko veća od šiljaka katedrale Petra i Pavla, više od tri puta od visine Izaka i katedrale samostana Smolny. Uz to, predviđena je maksimalna kota od 48 metara za građevinsko područje. Izgradnja nebodera može značiti izuzeće povijesnog središta grada s popisa UNESCO-ve svjetske baštine. bit će vidljiv gotovo svugdje, a u usporedbi s njim sve povijesne dominante grada činit će se "igračkom". U pismu arhitekata spominje se i koncept "horizonta" Sankt Peterburga, koji je uveo D. S. Lihačov tijekom uspješne borbe s projektom 120-metarskog tornja na ušću Neve.
Arhitekte je podržao direktor Ermitaža, Mihail Piotrovski, koji je toranj Gazprom nazvao prijetnjom integritetu Sankt Peterburga. Nakon toga, u srpnju, provjereni su muzejski fondovi, praćeni vrlo širokom medijskom promidžbom činjenice da su inspektori pronašli dio izloženih predmeta koji nedostaju. Novinari su nevolje Piotrovskog ubrzo povezali s njegovom aktivnom pozicijom u odnosu na neboder Gazprom, kao i općenito s gradnjom u povijesnom središtu Sankt Peterburga.
Otprilike u isto vrijeme, krajem srpnja, viceguverner Alexander Vakhmistrov, koji nadzire građevinski blok, nazvao je visinu od 300 metara "Millerovim osobnim mišljenjem" i pokušao uvjeriti novinare da zgrada neće nužno doseći tu oznaku.
Istodobno je otkriveno da su na natječaj pozvani samo strani arhitekti, uglavnom stručnjaci za nebodere. Među onima koji su se plasirali u drugi krug bili su Daniel Libeskind, Rem Koolhaas, Jacques Herzog i Pierre de Meuron, Massimiliano Fuchsas, Richard Rogers. Pobjednik natjecanja mora se odabrati u studenom.
S tim je vjerojatno povezana izjava Unije ruskih arhitekata, koja se pridružila pismu kolega iz Sankt Peterburga, nazvavši natjecanje "kršenjem svih međunarodnih i domaćih normi i pravila" i, organiziravši tiskovnu konferenciju u studenom 2, pozvao ruske i strane arhitekte da ne sudjeluju u žiriju rada.
