Postojeći ansambl bolnice Michael Reese uglavnom je izgrađen nakon Drugog svjetskog rata: njegov glavni plan izrađen je 1946. i dovršen do kraja 1950-ih. Krajem 20. stoljeća mnoge su tamošnje zgrade propale, a neke su čak i napuštene: bolnica je doživjela ozbiljne financijske poteškoće, a 2008. godine uprava je proglasila bankrotom i prodala čitav kompleks gradu. Tada su vlasti Chicaga aktivno razvijale olimpijski projekt, a ogroman teritorij ove bolnice (15 hektara) odabran je za izgradnju olimpijskog sela. Ured SOM-a, kojem je povjeren projekt stambenog naselja za sportaše, predložio je srušiti svih 28 zgrada bolnice - osim Glavne zgrade sagrađene 1880. godine. Istodobno je trebalo uništiti 8 (prema drugim izvorima - 11) građevina u čijem je dizajnu sudjelovao Walter Gropius, krajobrazni dizajn teritorija koji su stvorili Hideo Sasaki i drugi istaknuti krajobrazni arhitekti, kao i dvije zgrade same SOM, nastale sredinom 20 stoljeća, kada je njezin rad imao potpuno drugačiju razinu kvalitete.
Nekoliko skupina aktivista - "čuvara" baštine predstavilo je alternativne mogućnosti za rekonstrukciju kompleksa, sugerirajući očuvanje najmanje 4 ili 5 ključnih zgrada Waltera Gropiusa, ali službenici su ih odbili zbog njihove "necelishodnosti". Za razliku od službeno promoviranog projekta SOM s linijom 12-kata stambenih tornjeva, ti su planovi uključivali stvaranje razvojne zone različitih visina, kombinaciju novih i starih zgrada, koordinaciju plana za teritorij budućeg olimpijskog sela s uličnom mrežom okolice - ali tamo nije bio dovoljan broj četvornih metara. Protivnici rušenja priznali su da je bilo teško uskladiti potrebe sudionika Olimpijskih igara s planiranjem i zgradama od prije pola stoljeća, čak ni za stambene, već u medicinske svrhe. No, takav slobodan odnos vlasti prema djelima ključnog arhitekta 20. stoljeća, koji je velikim dijelom odredio put razvoja američke (zajedno sa svjetskom) arhitekturom, natjerao je članove javnosti da ih optuže za ostvarenje čisto ekonomskih ciljeva: želja da se pod krinkom "nacionalnog projekta" Olimpijskih igara očisti komad skupog zemljišta u središtu grada od povijesnih zgrada za budući komercijalni razvoj. Takve su se optužbe činile posebno vjerojatnima u svjetlu činjenice da su službenici prije odluke MOO-a htjeli srušiti sve zgrade bolnice Michael Reese - navodno kako bi ispunili raspored rada na pripremama za Igre koji je odredio (srećom, to se nije dogodilo).
Sad kad je Chicago napokon izbačen iz borbe, zagovornici očuvanja baštine nadaju se da u uvjetima ekonomske krize neće biti ljudi spremnih nositi se s tako velikim područjem poput bolničkog kompleksa Michael Reese, a s vremenom će čini se da će programer biti voljan rekonstruirati svoj teritorij na "nježniji" način (a zgrade Gropiusa u međuvremenu će dobiti status zaštićenih objekata).
