Dok se u razvijenim europskim zemljama s vremena na vrijeme pojavi još jedna nova energetski učinkovita zgrada, u SAD-u su odlučili eksperimentirati sa postojećim stambenim fondom i dokazati da ne samo nove, već i stare zgrade mogu zadovoljiti suvremene ekološke zahtjeve - ako su "ispravno" popravljeni. Centar za zelene zgrade i gradove (CGBC) na Sveučilištu Harvard pokrenuo je projekt HouseZero i uzeo za prototip kuću sagrađenu prije 1940-ih u Cambridgeu, Massachusetts, u gradu u kojem se nalazi sveučilište. CGBC ga je pretvorio u svoje sjedište s gotovo nultom potrošnjom energije. Štoviše: tijekom cijelog vijeka trajanja zgrada će generirati više energije nego što je potrošeno na njezino stvaranje i rad. Arhitektonskom komponentom, krajolikom i dizajnom interijera bavio se biro Snøhetta, dok je tehničkim dijelom osigurala norveška tvrtka Skanska Teknikk.
Super učinkovitost sastoji se od četiri komponente i nalazi se na spoju naprednih tehnologija i arhitektonskih rješenja: to je 100% prirodna ventilacija, potpuna neovisnost od umjetne rasvjete danju, nula emisija ugljičnog dioksida (uzimajući u obzir proizvodnju i isporuku građevinskog materijala), kao i činjenica da kuća praktički ne zahtijeva dodatnu potrošnju energije za grijanje i hlađenje.
Prirodnom ventilacijom upravlja pogonski sustav s pametnim softverom koji analizira unutarnju klimu i automatski zatvara ili otvara prozore (ali to nitko ne zabranjuje ručno). Krov i prozori su pak dizajnirani na takav način da ljeti pružaju zaštitu od izravne sunčeve svjetlosti i zimi zagrijavaju prostore.
Grijanje i hlađenje kuće provodi se kroz
geotermalne bušotine. Solarni termalni paneli na krovu pružaju uredu toplu vodu i, ako je potrebno, mogu se prebaciti na grijanje određenih zona. Fotonaponski krovni crijepovi pružaju potreban minimum električne energije, čiji se višak skladišti u baterijama instaliranim u zahodu. U dvorištu na mjestu nekadašnjeg parkirališta nalazi se "kišni vrt", u kojem se skuplja olujna voda.
Svi korišteni materijali pristupačni su, s visokim performansama, koji povoljno utječu na kvalitetu zraka. Za ukrašavanje eksperimentalne kuće korištene su lokalne vrste drveta, prirodna glinena žbuka, cigla i granit (oboje se mogu reciklirati); sve - uz minimalnu obradu.
HouseZero djeluje i kao pravi ured i kao istraživački alat, svojevrsni živi laboratorij: u zgradu je ugrađeno 285 senzora koji svakodnevno vrše gotovo 17 milijuna mjerenja. Autori projekta vjeruju da će analiza ovih podataka pomoći u poboljšanju infrastrukture prototipa, a dugoročno i u učinkovitijem projektiranju i upravljanju kućama.
Prije
Pariški sporazum iz 2015. jasno je pokazao da građevinska industrija ima ogroman utjecaj na globalne klimatske promjene. Posebno u SAD-u ovaj sektor troši oko 40% ukupnog volumena energetskih resursa, a otprilike četvrtina dolazi iz stambenih zgrada. Istodobno, vlasnici godišnje potroše više od 230 milijardi dolara na grijanje, hlađenje i opskrbu svojih domova. "HouseZero pokazuje kako riješiti ovaj problem optimizacijom postojećih tehnologija i postizanjem neviđenih performansi zgrade", objašnjava direktor CGBC-a Ali Malkawi. Nadamo se da s vremenom istraživanja mogu značajno smanjiti utjecaj građevinske industrije na okoliš.
