Monografija se sastoji od dva dijela koja odgovaraju razdobljima života i rada Nikolaja Vasilieva: ruskog i američkog - prvi je napisao Vladimir Lisovsky, doktor povijesti umjetnosti, a drugi Richard Gacho, profesor na sveučilištu Teksasa. Zapravo je izvorno djelo Gachota o Vasilievu iniciralo pojavu ove publikacije. I ako se prije mnogo znalo o djelu arhitekta u njegovoj domovini, tada se prvi put objavljuju podaci o njegovom životu nakon emigracije na ruskom jeziku.
Vladimir Lisovsky u svom dijelu monografije dosljedno opisuje petrogradsko razdoblje arhitekta Vasilieva. Za glavnoga je arhitekta sve bilo više nego uspješno: obrazovanje je stekao prvo na Institutu građevinskih inženjera, a zatim u radionici Leontyja Benoisa i započeo uspješan rad odmah nakon dobivanja diplome. Posao u uredu institucija carice Marije nije bio previše težak, donosio je stabilnu zaradu i omogućavao mu da se usredotoči na sudjelovanje u svim vrstama arhitektonskih natječaja. Natjecateljski dizajn postao je lajtmotiv djela Nikolaja Vasilieva: u relativno kratkom peterburškom razdoblju uspio je sudjelovati na desecima natječaja, često postajući njihovi dobitnici. A za projekt katedralne džamije, koji je naknadno proveden, arhitekt je dobio dvije prve nagrade. I premda su općenito aktivnosti Nikolaja Vasiljeva u ovim godinama istraživači arhitekture prilično dobro proučavali, Vladimir Lisovsky svojim radom uvodi niz novih činjenica u znanstveni promet. Jedan od najtalentiranijih i najoriginalnijih arhitekata predrevolucionarne Rusije prvi je put u potpunosti predstavljen širokoj publici.
Druga polovica knjige, koju je napisao Richard Gachot, posvećena je životu i radu Vasilieva u državama. Amerika nije dočekala emigranta Vasilieva raširenih ruku. Za razliku od Rusije, gdje je u arhitekturi vladalo najviše slobodnih vremena 1910.-1920., U Sjedinjenim Državama arhitektonska je djelatnost bila podređena oštrim kapitalističkim zahtjevima. Prvo mjesto rada za Vasilieva bila je firma Warren & Wetmore, gdje je radio kao vizualizator od 1923. do 1931. godine. Elementarna potreba za zarađivanjem za život natjerala je Vasilieva na poslove koji nisu odgovarali razini njegova talenta - Gachot to ne skriva. Valja napomenuti da autor općenito puno više pažnje posvećuje opisu okoliša u kojem se arhitekt našao. Glatka peterburška biografija, potkrijepljena člancima iz časopisa Zodchiy, u ovom je dijelu monografije suprotstavljena akcijskim skečevima i odlomcima u duhu Limonova Eddieja.
Međutim, čak i unatoč svim svakodnevnim i financijskim poteškoćama u životu u Americi, Vasiliev nije napustio svoju glavnu strast - natjecateljski dizajn. Možda je najveći kreativni oslonac koji oduzima dah arhitektu u Sjedinjenim Državama njegova privlačnost modernizmu. A činjenica da je već sredovječni, uspješni majstor smogao snage za radikalnu reviziju vlastitog kreativnog stila doista je nevjerojatna. Tridesetih godina dvadesetog stoljeća Vasiliev je uspješno sudjelovao na brojnim natjecanjima za modernističke zgrade - Gachot govori o svakom od tih natjecanja i projektima koji su za njih razvijeni na najdetaljniji i najuzbudljiviji način.
