Pariška četvrt nebodera La Defense, kao što znate, vrlo je velik bulevar, gusto zasađen zelenilom, modernom skulpturom i fontanama različitih boja i okružen uredskim neboderima, koji, međutim, nisu toliko vidljivi iza drveća. Vrhunac bulevara je trg Obrambeni luk koji zatvara svoju perspektivu. Iza luka, četvrt bijelih ovratnika završava u ugodnom parku ukrašenom francuskim cvijećem; međutim, iza zida ovog parka sjaj potpuno naglo nestaje, a turist (ako ga uzme u glavu da bi stigao ovamo) nađe se u sasvim stvarnom predgrađu: željeznici, autocesti, odlagalištima smeća, pustarama, groblje … koje se zove Stade des Bouvets. Ovdje na mjestu ovog tečaja, vlasnik ragbi kluba Racing-Métro 92, Jacques Lorenzetti, odlučio je izgraditi divovsku "Arenu 92".
Arhitektonski natječaj objavljen je u travnju 2010., a u srpnju je žiri odabrao uži izbor od četiri arhitekta koji su tada pozvani da sudjeluju u takozvanom dijalogu-natječaju (dialog compétitif). U ovoj drugoj fazi, od svakog se arhitekta zahtijevalo ne samo da finalizira projekt, već i predstaviti tim stručnjaka različitih profila, uključujući izvođača, i dokazati da je taj tim sposoban ispuniti narudžbu. U veljači 1994. Pritzkerov laureat Christian de Portzamparc proglašen je pobjednikom druge etape, udružen s GTM-Vincijem kao izvođačem.
Prema riječima samog arhitekta, stadion je učinio poput "niti betona koja se vijori iznad zemlje". Betonski "pramen" ili čak "kruna" potpomognut je ogrlicom od stakleno-metalnih "vaga" koje slobodno propuštaju svjetlost unutra. Moram reći da je ovaj opis više nego iscrpan: oblik koji je za divovsku arenu predložio Pritzkerov laureat vrlo je jednostavan i podsjeća na stadione iz 1980-ih - barem ako ga usporedimo s mnogim stadionima iz 2000-ih: nedavno, sportske arene su ponekad bile prekrivene ukrasima, a zatim su se nadimale poput mjehurića.
Arena Portzamparc zaobljeni je pravokutnik koji bi trebao ispuniti cijelo mjesto postojećeg polja. Volumen je prekriven betonskom "kapom", sličnom beretki, blago savijenoj, ne poput umjetnika s Montmartrea, već poput službenika iz La Defensea. Tako skroman, iako velik, traje. Također izgleda kao jastuk; nije vrlo sličan pramenu, a ako je pramen, onda također nije romantičan mladić, već menadžer u jakni i kravati. Betonska "kapa" na očit i predvidljiv način odzvanja bijelim perspektivnim okvirom Obrambenog luka - kao da je luk spušten, pritisnut na tlo i malo je nabubrio i zaokružio se od ovoga.
Sličnost s lukom potkrepljuje činjenica da će krov arene biti (to je potrebno prema natjecateljskom zadatku) klizni, automatski. Samo za ragbi natjecanje, trebalo bi ga razdvojiti, otvarajući teren; u ovom će slučaju unutra stati 32.000 gledatelja. Ako je krov u potpunosti zatvoren, dobit ćete koncertnu dvoranu i ona će već primiti 40 000 ljudi. Vjerojatno se bubrenje betonskog krova objašnjava potrebom da se uklopi u mehaniku velikog pomičnog krova.
Kombinacija stadiona i divovske koncertne dvorane, svestranost glavna je značajka nove Arene. Ovo je tipični multifunkcionalni kompleks sa stadionom - da se poslužimo žargonom moderne ruske arhitekture. U donjim etažama, osim kafića i trgovina, predviđeno je i 30 tisuća metara ureda. Imajući na umu želje svestranosti, arhitekt je rekao da će se fasade stadiona dizajnirati na različite načine: južna fasada u „koncertnom“stilu, sjeverna u „uredskom“stilu, a zapadna, očito, u "sportski" stil. Istina, zasad razlika u stilovima nije baš primjetna na vizualizacijama - svi apsorbiraju vertikalne "vage" (za mene osobno podsjećaju na zgrade Olimpijske avenije u Moskvi; te su ljestvice, naravno, puno bolje i naprednije, ali ipak sličan).
Gradnju (i natjecanje) pokrenuo je Jacques Lorenzetti, predsjednik kluba i osnivač grupe tvrtki Foncia. Financira (kredite) izgradnju za 70%, preostalih 30% također daju privatni investitori. Ukupno se planira uložiti 320 milijuna eura, što je oko 440 milijuna dolara. Za usporedbu: moskovski VTB Arena Park primit će nešto više gledatelja (u Parizu 40 tisuća, u Moskvi 45 tisuća), a koštat će više od tri puta više - 1,4 milijarde dolara. Dakle, trošak francuskog stadiona, prema ruskom mišljenju, nije nimalo visok.
Za taj novac majstor nekretnina i ljubitelj ragbija Lorenzetti obećava graditi u Nanterreu (na teritoriju ovog grada, a nimalo u Parizu, koji završava na obali Sene, gradi se nogometno igralište) - najveće i najmodernija multifunkcionalna (sportska i kulturna) arena u Europi … Ne samo najveći, već i najveći. S vrhunskom zaštitom od buke i vrlo velikim zaslonom. Naravno, ovdje su predviđene i sve ekološke obveze: prikupljanje kišnice, solarni paneli i geotermalni sustav. Dostupnost prijevoza već postoji: metro RER je u blizini i ima dovoljno mjesta za parkiranje. Lokalne vlasti (i gradonačelnik Nanterrea i predsjednik Javne organizacije za razvoj okruga Seine-Défense) zadovoljne su projektom - prvo, ne treba ga financirati, a drugo, stvorit će 100 000 radnih mjesta sati (to je točno!) Za lokalno stanovništvo, a privući će turiste za 23 milijuna eura (to je, naravno, 10-15 puta manje od uloženog iznosa, ali i lijepo). I konačno, izgradnja stadiona trebala bi Nanterre transformirati "napokon u grad", dajući mu značenje više od pukog predgrađa luksuzne La Défense.
Doista, gotovo dovršena ulica stambenih zgrada vodi do Arene s Nanterreove strane. I - ču! - ako pogledamo izgled projekta, pronaći ćemo nekoliko tornjeva oko novog stadiona (očito, kako bismo pokupili razmjere La Defense) i zmiju kuća ispod. O tim se zgradama u francuskom tisku ništa ne govori - pažnja je usmjerena na stadion, ali ako uzmete u obzir da izgradnju financira skupina tvrtki za promet nekretninama - sve je to vrlo slično "investicijskoj gradnji" koja je toliko raširena u Moskva: kultna kulturna struktura, bilo da je to kazalište, muzej ili stadion, i N-ti broj korisnih metara.
"… Sad kad je projekt odabran", piše Le Moniteur, koji je pomno pratio natjecanje, "potrebno je prilagoditi PLU (odnosno lokalni Nanterre PZZ) za ovo mjesto …". Kako sve to na nešto podsjeća! Isti Le Moniteur pomalo zbunjeno tvrdi: što bi ovdje moglo zanimati takvog Pritzkerovog laureata kao što je Portzampark? - Vjerojatno Lorenzettijeva "strast" … Da, vjerojatno je to to. Međutim, kao što vidimo, Arena nije toliko skupa koliko slični (vrlo, vrlo) ruski projekti - a u Francuskoj se doista može pokazati ekološki prihvatljivim, Nanterre učiniti pravim gradom i svojim stanovnicima pružiti čak 100 000 radni sati. A radnici prelijepih uredskih tornjeva moći će slušati operu ili rock koncert u društvu četrdeset tisuća svoje vrste.
