Nova memorijalna zgrada nalazi se u području Pingfang u Harbinu, sredinom 20. stoljeća, bivšem neovisnom gradu - na mjestu baze Odreda 731. Ova jedinica japanske vojske provodila je pokuse na ljudima kako bi stvoriti bakteriološko oružje, kao i proučiti granice ljudske izdržljivosti - reakcije tijekom vivisekcije, na visoki atmosferski tlak, hipotermiju, dehidraciju itd. Kao rezultat tih zločina ubijeno je nekoliko tisuća Kineza, Rusa, Korejaca itd. Tijekom povlačenja japanske vojske 1945., baza je minirana, ali njezine ruševine preživjele su do danas, od 1982. tamo je otvoren muzej. Sada je kompleks dopunjen novom izložbenom dvoranom.
Autorski tim pod vodstvom He Jingtanga odabrao je za svoju izgradnju metaforu "crne kutije" koja je zabilježila povijesnu istinu: kao da podijeljeni volumen zgrade odražava utjecaj vanjskih sila na nju, kao u ravnini sudar. Kako ne bi ometao povijesni krajolik ruševinama - uključujući dimnjake krematorija u kojem su spaljene žrtve - novi muzej utonuo je u zemlju. Čini se da su i njegove tri kule odgovor na brojne dimnjake harbinskih tvornica koje su okruživale bivšu bazu jedinice 731.
Stambene i industrijske zgrade okruživale su ovo mjesto, no arhitekti su smatrali da je etički nemoguće povijesni kompleks zatvoriti zidom. Umjesto toga, plaza ispod razine tla dijeli je od ulice, a novi park također igra ulogu zaštitne zone. Zemljište unutar kompleksa prekriveno je tamnosivim šljunkom.
Unatoč činjenici da iz političkih razloga zločini Jedinice 731 nisu stvarno istraženi, a gotovo nitko od njezinih vođa nije kažnjen, arhitekti naglašavaju da je njihov projekt što je dalje moguće od "ljutitog" pristupa. Naprotiv, pokušali su sagledati što se tamo dogodilo 1935.-1945. Iz perspektive "ljudske civilizacije".
