Složeni multitasking projekt još je uvijek u fazi odobrenja. Unatoč činjenici da je u pogledu razmjera arhitekata ABD-a rad neobično komoran, predložena rješenja mogu sasvim ozbiljno promijeniti način urbanog života u ovom dijelu Vladivostoka. Pravokutna parcela u samom središtu grada ima toliko složen reljef da nije bilo nimalo lako pronaći dobro mjesto za novu zgradu. Bilo je također teško uklopiti ga u kontekst urbanog tkiva.
U početku je formulirano nekoliko zadataka, od kojih je prvi bio vratiti napuštenu zgradu nekadašnjeg hladnjaka u grad. Prije točno 100 godina izgradilo ga je poduzeće Union za skladištenje smrznutog mesa uvezenog iz Australije. Pretpostavlja se da je orijentir za Vladivostok-ovog arhitekta i inženjera Vladimira Plansona sudjelovao u radu na projektu. Dakle, spomenik je zaista važan za grad. Bilo je teško nositi se sa specifičnostima zgrade potpuno neprikladne za suvremene potrebe, koja je također nekoliko puta obnavljana.
Pravokutni volumen, s administrativnim dijelom na kraju, koji je dobro čitljiv na planu, i kasnijom "izbočenom" trafostanicom (ukupne površine oko 2700 m2), planira se jednostavno ožbukati i bojiti povijesna bijela. Sam hladnjak ima potpuno prazne zidove: u uredima smještenim u sjevernom dijelu bili su samo prozori. Na zidovima je nemoguće napraviti nove otvore koji su „predmet zaštite“. Kao rezultat, u projektu će samo zid okrenut prema dvorištu, u dogovoru s predstavnicima zaštite spomenika, imati prozore. Što je moguće veće. Istina, zbog male dubine zgrade posve su sposobni pružiti dovoljnu razinu prirodnog svjetla. Gornje katove nekadašnjeg skladišta zauzet će potpuno novi tip uredskog prostora za Vladivostok - kreativni coworking: stolovi su bliže prozorima, sobe za sastanke, kuhinje, kupaonice i drugi prostori koji ne zahtijevaju prirodno svjetlo premještaju se u prazan zid.
U tamnom podrumskom podu nalaze se dodatni izložbeni prostori. Izvorne metalne konstrukcije povijesne zgrade definitivno će biti sačuvane. Nerazumno učestali ritam nosača, s jedne strane, čini unutarnji prostor ne baš ugodnim za običan ured, ali s druge strane dodaje mu duh istinske povijesne autentičnosti.
Nova zgrada u obliku i veličini (gotovo istih 2.700 četvornih metara ukupne površine, ista 4 kata i isti dvoslivni krov) prilično je blizu svog povijesnog susjeda. Njihova je veza dijalog s poštovanjem, bliski zajednički rad i vrsta spora i nadmetanja. „Željeli smo da nova zgrada bude što lakša, a ne da se ističe bojom: zgrade uokolo su već šarene i različitih visina. Ovdje je vladao apsolutni kaos, u koji je bilo potrebno uvesti neku vrstu racionalnog zrna”, kaže jedan od autora projekta, arhitekt Anton Savelyev.
Dvije podzemne razine zauzimaju prostor, a ispod popločanog dvorišta nalazi se parkiralište. U prizemlju će se nalaziti restoran, male trgovine i izložbena galerija Vladimira Lanina, poznatog lokalnog fotografa druge polovice 19. stoljeća. Gornje tri etaže u potpunosti su posvećene uredu jedne tvrtke.
Oblik zgrade praktički je diktirala okolina - arhitekti su je jednostavno pažljivo "slušali". Dakle, pored hladnjače, pored mjesta je i povijesni vodotoranj. Zadatak da se na neki način istakne ovaj objekt, uzimajući u obzir njegov položaj i dimenzije, nije postavljen, ali, bez obzira na to, arhitekti su smatrali da mu je potrebno odati počast i postupno spuštali visinu krova nove zgrade u njegovom smjeru. Rezultat je tako elegantan, gotovo neprimjetan, ali s poštovanjem "curtsey". Na isti je način nastao spektakularni rez prednjeg pročelja: jednostavno je bilo malo okrenuto prema kuli. No, arhitekti su zadržali dio "prazne" vanjske ljuske zgrade. Rezultirajući asimetrični "vizir" i svojevrsni zaslon dodatno naglašavaju ulaz, štite dvorišni prostor od vjetra i oborina, pomažu u podjeli i organizaciji pješačkih tokova.
No, "zaslon za zaslon" daleko je od jedinog elementa vizualne igre koji su arhitekti unijeli u neutralan i miran izgled nove zgrade. Prvo, veličina prozora se neprestano mijenja. Ako se na krajnjim fasadama, dok se kreću prema gore, šire, pretvarajući se od uskih otvora nalik prorezima u gotovo punopravne panoramske otvore, onda se na bočnim zidovima, naprotiv, postupno sužavaju, prijeteći da će nestati. Autori projekta kažu da je to, praktički, ispalo kao zagonetka. Druga je tehnika kombinacija dvaju materijala različitih tekstura na fasadama. Prvotno se planiralo koristiti ugodno drvo na glavnom pročelju, koje bi izgledalo poput mekanog i toplog "poddlaka", prekrivenog oštrim "krznom" od prirodnog kamena, i svako malo sijevajući kroz njega. No odluka se smatrala previše hrabrom i odlučila se za umjereniju, ali ne manje kontrastnu i složenu kombinaciju metala toplih boja na glavnoj fasadi i kamena na ostatku zgrade.
Posljednji i vrlo važan dio posla je pokušaj stvaranja ugodnih urbanih prostora između dvije zgrade kompleksa. Danas takvih ljudi u Vladivostoku praktički nema. Svakim danom ljudi prolaze ovim dijelom do središnjeg kolodvora i natrag, koji je vrlo blizu, a arhitekti su prije svega trebali razdvojiti pješačke tokove: za koje udoban prostor možete stvoriti u prolaznom dvorištu? To je postignuto korištenjem složenog reljefa lokaliteta, nadopunjavajući ga lukavim sustavom stepenica i razina. Kao rezultat, između dvije zgrade pojavljuje se gotovo izolirano dvorište.
Popločano područje dobro zaštićeno od vjetra, s kojeg je osiguran zaseban ulaz u restoran, omogućit će organiziranje otvorene verande ljeti, a uredskom osoblju pružit će priliku da izađe u zrak tijekom stanke. A strma padina zasađena travom može se koristiti, na primjer, za gledanje filmova na otvorenom, ako, naravno, vremenske prilike dopuštaju. Od buke gradskog života i jakih lokalnih vjetrova, dvorište dodatno zatvara sam fragment isturene vanjske ljuske nove zgrade, tvoreći ugodan, intiman mikrokozmos.
Bogat program u kombinaciji s gustim okolnim zgradama i nelagodnim terenom natjerao je arhitekte da majstorski manevriraju između mnogih zamki. I upravo je to manevriranje, što je čudno, potaknulo sve najsvjetlije odluke. A naizgled nelogičnost nekih tehnika tjera vas da pozorno obratite pažnju na zgradu. “Projekt nije nimalo jednostavan, kao što bi se moglo činiti na prvi pogled. Da, možete kritizirati neke odluke, na primjer, ne očito mjesto ulaza u novu zgradu, ali sigurni smo da su sve one optimalne u takvim skučenim uvjetima. Čini se da smo uspjeli stvoriti uravnotežen objekt i postići sve svoje ciljeve”, kaže Anton Savelyev.
