Volkswagen Austostadt smješten je uz tvornicu VW i kombinira muzej, centar za posjetitelje i prodajne salone marki automobila koji pripadaju ovom proizvođaču automobila (uključujući Lamborghini i SEAT). U samo 9 mjeseci gradnje, GRAFT arhitekti dodali su ogromnu šupu nad parkiralištem, opremljenim uslužnim paviljonom, raznim tamošnjim "atrakcijama".
Zakrivljeni krov, koji izgleda poput kriške iverja ili lista koji je pao s drveta, dizajniran je da zaštiti automobile od izravne sunčeve svjetlosti i kiše. Međutim, jednako važni zadaci za arhitekte bili su prirodno osvjetljenje parkirališta - kako bi se smanjili troškovi električne energije - i organska povezanost strukture i krajolika.
GRAFT je dao krovu prirodan oblik - list drveta: napokon, plastični, mekani volumeni u kombinaciji s upotrebom modernih materijala zaštitni su znak ovog arhitektonskog studija. Podsjetimo vas, oni posjeduju nerealizirani projekt moskovskog Židovskog muzeja i Centra tolerancije, gdje unutrašnjost nije trebala imati ni oštre kutove ni ravne linije.
Krov u Wolfsburgu istodobno ima i uzdužni i bočni zavoj, a njegove dvije najviše točke podignute su 6, odnosno 9 metara iznad tla. Ukupna površina nadstrešnice je 1600 m2, pokriva približno istu površinu. Ali najzanimljivija značajka projekta je da se krov širok 38 i 55 metara dugačak oslanja na samo dvije betonske gomile koje idu 20 metara pod zemlju: ovo je prekrasna ideja inženjera iz Schlaich Bergermanna i partnera. Kao rezultat toga, čini se da je krov lagan, poput lima koji se kovitla u zraku, iako zapravo jedan od njegovih čeličnih okvira teži 130 tona. Pouzdanost strukture omogućila je odabir takvog oblika preklapanja tako da je ispod njega palo dovoljno svjetlosti, a danju ne bi bila potrebna umjetna rasvjeta: stoga sličnost s listom nije samo atraktivna, već i funkcionalna. Schlaich Bergermann & Partner stručnjaci su za sve vrste krovova, svodova, lukova i mostova: pokrivaju predmete svih veličina na originalan način - od autobusnih stajališta do stadiona. Prostor oko zgrade Wolfsburga organizirao je WES LandschaftsArchitektur.
Komentirajući njihov projekt, GRAFT posebno ističe krovnu konstrukciju. Nadstrešnica je izrađena od isprepletenih čeličnih užadi povezanih posebnim čvorovima. Rezultirajuća mreža okružena je čvrstim širokim "rubom" oko perimetra, koji prenosi teret na hrpe. Vrh užadi prekriven je jedinstvenom membranom, koja je staklena tkanina presvučena teflonom. Ova tanka "koža" propušta 12% sunčeve svjetlosti i ima učinak samočišćenja, što omogućuje pranje njezine površine samo jednom godišnje. Kišnica iz krošnje teče kroz posebne lijevke i cijevi položene uz betonske pilote.
Nadstrešnica, prema autorima projekta, povezuje "vrh i dno, krajolik i nebo" - ali osim spektakularnog oblika, to je i prikladan prostor za kupce Volkswagena: u Austostadtu mogu svoj automobil dobiti unaprijed u bilo kojem autokuće u Njemačkoj i s njom se bliže upoznajte u "intimnom" okruženju ispod GRAFT nadstrešnice. Ako imaju pitanja ili trebaju kupiti dodatnu opremu, to se može učiniti u uslužnom paviljonu skrivenom ispod zemlje.
