Ankete su Fergusonu predvidjele tek drugo mjesto, a pobjedu je dobio laburistički kandidat, ali je na kraju 37.353 glasača glasalo za arhitekta (31.259 za njegovog suparnika). Postao je prvi gradonačelnik Bristola izabran kao rezultat izravnog glasovanja: do sada je šefa uprave biralo gradsko vijeće (a njegov su sastav već određivali stanovnici). Promjena gradskog zakonodavstva izvršena je nakon referenduma. Na izborima za gradonačelnika građani su naznačili prvog i drugog "omiljenog" kandidata: u slučaju malog jaza između dvojice "vođa" izbora, broje se oba poslana glasa. Na izborima je sudjelovalo ukupno 15 kandidata, od kojih 8 neovisnih (uključujući Fergusona).
George Ferguson, predsjednik RIBA-e (Kraljevski institut britanskih arhitekata) od 2003.-2005., Pobrao je puno simpatija čak i izvan profesionalne zajednice kada je u medijima uspješno promovirao važnost kvalitetne arhitekture. No, u Bristolu je poznatiji kao branitelj baštine i autor uspješnih projekata obnove bivših industrijskih zona, koji su provedeni uz protivljenje vlasti u korist rušenja povijesnih industrijskih građevina. Ferguson je i sam kupio posljednju preostalu zgradu W. D. & HO. Wills i pretvorio ga u multifunkcionalni kompleks s kulturnom komponentom Tvornice duhana.
Tijekom predizborne kampanje George Ferguson pozicionirao se kao uspješan poduzetnik, jer, prema njegovu mišljenju, šira javnost arhitekte i dalje često smatra samo autorima zgrada koje se objavljuju u časopisima. Ali dao je i primjer brazilskog arhitekta Jaimija Lernera, gradonačelnika Curitibe, koji je transformirao grad.
Tijekom svog "mandata" na mjestu gradonačelnika, Ferguson će prestati raditi u svom studiju Ferguson Mann Architects: umjesto toga, dobit će plaću od 65.738 funti godišnje.
George Ferguson dobio je titulu zapovjednika reda Britanskog carstva od Elizabete II 2010. godine za svoje usluge u arhitekturi i radu u zajednici. Čak i na ovu dodjelu nagrada, došao je u crvenim hlačama, koje uvijek nosi.
N. F.
