Za Rusa nema većeg zadovoljstva nego provesti dan u malom toskanskom gradu. Pridružiti mu se tijekom njegovog uobičajenog života … šetati ulicama, mirisati ružmarin, piti vino. Uz to, apsolutno u svakoj, čak i najmikroskopskijoj komuni, sigurno će biti "spomenika" bez ispitivanja koje bi kulturnu javnost mučio osjećaj krivnje. I tako se možete pretvarati da smo ovdje zbog posla. Ali u stvarnosti, svi ti gradovi ne bi izgubili svoj šarm, čak i da u njima nije ostao nijedan kip, niti jedna crkva i niti jedna oltarna slika. I dalje bismo bili privučeni tamo.
Ono što fascinira nas, stanovnike carstva, nisu uopće „spomenici“(ima ih dosta u muzejima, a tamo se i bolje vide), već dimenzija komornog života koju ne poznajemo dobro. Provincijalnost bez predznaka minus, bez okusa inferiornosti, bez osjećaja podživota, što ne ostavlja osobu kojoj je to u glavu da putuje kroz gradove ruske provincije. Talijani (Jug se ne računa), među ostalim raznolikim talentima, imaju vrlo razvijen ukus za komorni život. Ova kultura prisnosti, pretvarajući malo u veliko, idealno je utjelovljena u muzeju Benozzo Gozzoli, nedavno otvorenom u Castelfiorentinu.
Povijesno gledano, Castelfiorentino je mala tvrđava koja je služila kao predstraža za firentinske vojne operacije. Krajem 15. stoljeća ondje su se pojavila dva djela Benozza Gozzollija. Umetnicima iz rane renesanse snobizam je bio stran. Benozzo, poznati firentinski majstor, slikao je kapelice u Palazzo Medici u Firenci i Papinskoj palači u Vatikanu, ali nazivaju ga i "genijem mjesta" doline Elsa: toliko je slika naslikao u malim komunama Toskana. Također nije odbio narudžbe u Castelfiorentinu, na što su mještani vrlo ponosni. Oba djela pripadaju tipu uličnih tabernakula rasprostranjenih u Italiji (nešto poput otvorene kapelice).
Jedan od njih, tabernakul s likom Madonne della Tossa, naručio je 1484. Messer Grazia da Castelnuovo, prior jedne od lokalnih crkava. Vremenom je ova slika stekla vrlo potrebna svojstva, postajući skrbnikom djece od velikog kašlja (otuda i naziv Madonna della Tossa, tj. "Gospa od kašlja"). Slika je bila vrlo cijenjena i 1853. godine smještena je u neogotičku kapelu. Drugi, tabernakul s "Pohodom Marije Elizabete" (Madona djela vizije) 1491. godine napisan je za franjevački samostan Santa Maria della Marka. Šezdesetih i sedamdesetih freske Gozzoli uklonjene su sa zidova i premještene u gradsku knjižnicu, a početkom 21. stoljeća sagrađen je muzej za prikaz fresaka.
Na natječaju za dizajn njegove zgrade pobijedio je Massimo Mariani, arhitekt rođen i odrastao u Pistoji, toskanskom gradu većem od Castelfiorentina, ali prožet istim duhom. Muzej je dobio ime La Casa di Benozzo, što bi trebalo prevesti kao kuća-muzej. Zapravo je sagrađena na mjestu srušene građevine iz 1960-ih, a Benozzo nikada nije živio na ovom mjestu.
Sam arhitekt vidio je muzej kao "kućnu radionicu u koju će se umjetnik i pripravnici uskoro vratiti kako bi pravio društvo posjetiteljima". Ovo je muzej od samo dva postavka, sagrađena za njih i predstavlja ih što je moguće povoljnije, omogućujući vam kombiniranje spontanosti publike i pedantnosti znanstvenih pogleda na predmet. Novi spremnici za freske na odgovarajući način reproduciraju format i veličinu izvornih sjenica iz kojih su uklonjene, tako da ih se može percipirati s istog gledišta za koje su izvorno dizajnirani. Predvorje se sa svojim niskim stropom i slabim osvjetljenjem naglo spušta u visoki prizemni prostor u kojem se nalazi Tabernacle della Visitation. Na 2. katu, u uglu je Madonna delle Tossa. Stakleni krov koji daje svjetlo iznad glave doprinosi dojmu prirodnog okoliša. Stubište ne povezuje samo dvije razine: s njega, kao s restauratorskih skela, možete izbliza vidjeti slike.
U blizini je nešto što autor uopće nije namijenio očima gledatelja: sinopije slika tabernakula - pripremni crteži koji su naneseni izravno na zid, a zatim prekriveni slojem žbuke, na kojem su freske naslikane. Tako zaista imamo priliku zaviriti u umjetnikov studio, pratiti put od koncepta do implementacije i vidjeti što se događa u procesu pretvaranja grafike u slikanje. Seriju dvorana muzeja upotpunjuje mali prostor na trećem katu, namijenjen privremenim izložbama i obrazovnim aktivnostima s djecom.
Projekt je izveden u suradnji s Muzejem povijesti znanosti u Firenci, koji je muzej u Castelfiorentinu opskrbio multimedijskom opremom. Omogućuje, bez napuštanja toskanskog grada, iscrpnu sliku Benozzova djela: virtualno razgledati njegova poznata i malo poznata djela, proniknuti u detalje njegove slikarske tehnike, organizacije njegove radionice itd.
Izvana zgrada muzeja ne skriva činjenicu da je nova, ali istodobno vodi razumljiv dijalog s poviješću lokalne arhitekture i suptilno je usklađena s arhitektonskim okolišem. Unatoč modernim materijalima, lakonskim oblicima i asimetričnosti u rasporedu prozora, zgrada nalikuje maloj crkvi: proporcije su joj blizu malim bazilikama, krovni profil "citira" njihov odjeljak višim srednjim dijelom, središnji rizalit na kraju sugerira da je zgrada bazilična s tri lađe. Obloga od terakote također se odnosi na lokalnu vjersku građevinsku tradiciju.
Uz to, arhitekt je koristio formulu planiranja renesansnih gradova Toskane, postavljajući muzej kao crkvu na malom trgu. Ova upućivanja na svetu arhitekturu uzimaju se zdravo za gotovo i savršeno se uklapaju u izvornu svrhu oba šatora - služiti pobožnosti građana. Domaći karakter nove zgrade naglašava zakrivljena baza koja muzeju osigurava javni prostor na kojem možete urediti cvjetnjake, opustiti se i igrati se. Uokviruje ga i poput govornice predstavlja gradu.
Muzej Benozzo Gozzoli savršeno pokazuje prednosti malog muzeja: on zaista može postati „dom“. Njegov izgled ponavlja oblik koji je oku poznat novom jeziku. Njegov raspored, podređen osobenostima nekoliko eksponata, omogućuje im da se u cijelosti razotkriju, tako da su freske uistinu na svom mjestu - to jest kod kuće.
