Danas ljubitelji sovjetske arhitekture Pavlovo ime povezuju, prije svega, s takvim zgradama kao što su Središnji ekonomsko-matematički institut (CEMI), tehničkim centrom Zhiguli na Varšavskoj šose, glavnim računskim centrom SSSR-ovog Državnog odbora za planiranje na aveniji Saharova. Sve su to nesumnjivo ikonička djela modernizma, svojevrsne ikone i simboli ovog stila, ali njihova slava ponekad zasjenjuje razmjere ličnosti njihova autora i svestranost njegova talenta. Čak se i u najavama trenutne izložbe, koje su se povremeno susretale na internetu, njezin junak pojavio kao „arhitekt„ drugog vala “sovjetskog modernizma“, ali, srećom, samo izlaganje iscrpno predstavlja sve Leonidove faze Nikolajevičevo djelo. Završeni i natjecateljski projekti, slike, skice i crteži - bilo je toliko materijala da je izložba jedva stala u paket Muzeja arhitekture. I, unatoč činjenici da je prošireno izlaganje tempirano s stogodišnjicom Pavlova, koja se obilježavala 2009. godine, kustosica Anna Bronovitskaya odlučila ga je organizirati ne kronološki, već tematski. Ovaj se pristup u potpunosti opravdava: sve najznačajnije parcele za arhitekta strukturirane su i ilustrirane, te zajedno čine neverovatno živopisnu slagalicu, čije je ime sretna kreativna sudbina.
Prva dvorana izložbe posvećena je samom Pavlovu i gradu u kojem je majstor živio i radio. Ovdje su prikazani njegovi autoportreti, biografski dokumenti, ploče s citatima iz čuvenog "Architecture Extrema", kao i arhitektovi prijedlozi iz 1960-ih-1970-ih za preobrazbu glavnog grada sovjetske države. Ova su djela upečatljiva svojim razmjerima, modernističkim opsegom, slobodom u radu sa postojećim zgradama. Pavlov je posebno bio zabrinut pitanjem prometne infrastrukture, dobro svjestan brzine motorizacije stanovništva, gradnju cesta stavio je gotovo iznad svih ostalih aspekata razvoja grada. Iz tih je razmatranja arhitekt presijekao Moskvu duž osi sjever-jug autocestom s više trakova (u najgušće izgrađenim područjima trebao je biti podignut na potpornjake), a u istočnoj polovici grada dizajnira novu široku aveniju - zrcalno ponavljanje Novog Arbata. Pavlov je predložio da se Zamoskvorechye uopće treba osloboditi razvoja (sačuvani su samo neki od najznačajnijih spomenika) i pretvoriti u gigantski park u kojem će se nalaziti samo nekoliko velikih kompleksa. I premda je danas takav projekt prilično šokantan radikalizmom, čini se vrlo korektnim da izložba započinje s njim - razmjer Pavlove osobnosti odmah je očit. A ova ljestvica je očaravajuća.
Sastavno središte izložbe je Informacijska dvorana, posvećena projektima različitih pohrana podataka, od knjižnica i uredništva lista Izvestija (natječajni projekt 1967.), do znanstvenih instituta i računskih centara. Pavlov je postao prvi arhitekt u SSSR-u koji je dizajnirao zgrade za rad s računalima i pronašao vrlo vidljivu arhitektonsku sliku za ovaj najtajanstveniji i "najperspektivniji" uređaj svog vremena. Plastični analog računala postao je kocka postavljena na divovske trokutaste nosače (sam ih je autor u šali nazvao "adimaripi", čitajući suprotnu riječ "piramida") i "omotana" uskim prugama prozora oponašajući nizove brojeva i simbola. Ovu je tehniku arhitekt razvio i "prilagodio" u projektima svih računalnih centara, koje je izveo po nalogu Državnog povjerenstva za planiranje, Središnje statističke uprave i Državne banke SSSR-a. Izložba sadrži brojne skice koje zorno ilustriraju proces traženja slike koja je postala kanonska, Pavlovljeva platna posvećena računalnim centrima, fotografije dovršenih predmeta koje je za ovu izložbu posebno izradio izvanredni arhitektonski fotograf Jurij Palmin. Čitav korpus materijala posvećen CEMI-u smješten je u istoj dvorani: planovi, odjeljci, fotografije. Postoji i model ove zgrade izrađen posebno za izložbu, kao da je presavijen od dvije ploče-polovice: pomaže, barem u minijaturi, da procijeni cijelu poeziju Pavlovog plastičnog plana (u stvarnosti je gotovo nemoguće vidjeti CEMI kakav je autor zamišljao - s obje strane to su praktički stambene zgrade u visokim zgradama koje se grade blizu jedna drugoj). A poznato "uho" na modelu, inače, puno više sliči Mobiusovoj traci (kao što je, zapravo, i bila namijenjena) nego u prirodnoj veličini.
"Informacije" su bile smještene u najvećoj dvorani Enfilade, iz koje se krila ekspozicije rasipaju u različitim smjerovima - druge, ne manje značajne, ali manje primijenjene teme Pavlovog djela u praksi. S glavnim stubištem i prvom biografskom dvoranom povezan je s "Kazalištem", "Transportom" i "Palačom", a na suprotnoj strani su "Sjećanje" i "Lenjin".
Tema prijevoza u Pavlovljevom djelu pojavila se dva puta - krajem četrdesetih dizajnirao je stanice metroa (Dobryninskaya, kasnije - Serpukhovskaya i Nagatinskaya), 1960-ih - prvi benzinski servis u Moskvi. I ako su računalni centri Pavlova učinili "glavnim u znanosti", tada mu je poznati "trokut" radionice na autocesti Varshavskoe i tehničko središte "Kuntsevo" pružio status tvorca lijepog mita o narodnom automobilu i njegova pristupačnost. Naravno, na otvorenju izložbe mnogo se govorilo o činjenici da je danas trokutasta prizma koja lebdi nad stilobatom prijeti potpunim uništenjem (grad namjerava izgraditi trgovački i zabavni centar na križanju Moskovske obilaznice i Varshavskoye Shosse). Oni izazivaju zabrinutost za sudbinu ovog predmeta i njegovih fotografija - "trokut" je čvrsto prekriven panoima različitih kalibara i, naravno, ne zvuči u punoj snazi.
"Palače" i "Kazališta" zbirka su projekata kojima, nažalost, nije bilo suđeno da se realiziraju. Međutim, to ne umanjuje njihov značaj za povijest sovjetske arhitekture - mnoge su Pavlove ideje i prijedlozi aktivno preuzimali njegovi kolege u radionici i širili ih diljem Unije. Najupečatljiviji primjer projekta koji je laganom rukom Pavlova zakoračio u mase, možda bi se trebao smatrati kinom s dvije dvorane s 4 tisuće mjesta. Na izložbi je predstavljen ne samo u skicama, već i u rasporedu, zahvaljujući kojem ovaj projekt mogu lako prepoznati čak i oni koji se malo zanimaju za Leonida Nikolajeviča i njegovo vrijeme. Prozirni volumen prekriven je lučnim krovom koji viri iznad ulaza u obliku jako produžene i efektno zakrivljene nadstrešnice. U ovoj jasnoj i zvonkoj odluci kasnih 1950-ih gotovo je sve bilo nečuvena sloboda - i međusobna povezanost unutrašnjosti s vanjskim okolišem i rez na bočnim pročeljima - ali takva je figurativna hrabrost lako prevladala barijere konvencija i predrasuda. Već 1961. u Moskvi je izgrađeno kino "Rusija" (danas "Puškinski") - gotovo cjelovita kopija Pavlovljeva projekta. A koliko je "varijacija na temu" provedeno u drugim gradovima zemlje, vjerojatno niti jedan arhitekt neće moći izračunati.
I premda izlaganje nije izgrađeno prema kronološkom principu, dvorane "Sjećanje" i "Lenjin" sasvim logično ispadaju kao konačne. Sedamdesetih godina, u vezi sa stogodišnjicom vođe, Lenjinijana je postala vodeća tema u radu Leonida Pavlova, a muzej u Gorkim njegova posljednja velika dovršena zgrada. Objekt, koji zbog svoje monumentalnosti, ekspresivnosti i paradoksalnosti vjerojatno neće naći dostojno podudaranje u muzejskoj arhitekturi 20. stoljeća, sam arhitekt nazvao je "mojim Partenonom". Shvativši na kraju života svoj strastveni san o gradnji zgrade u isključivo prirodnom okruženju, Leonid Pavlov istodobno je uspio stvoriti jedno od prvih djela sovjetskog postmodernizma. U tom je trenutku imao nešto više od 70 godina, ali je, bez oklijevanja, preuzeo razvoj umjetničkog jezika novog stila i uspio. Čini se da je ta otvorenost i lakoća bila glavna kreativna tajna arhitekta Leonida Pavlova, koji je u svojim djelima zabilježio ne samo sliku ere, već i glavna postignuća i nade.
