Povijesne građevine trgovca Samare zadivljuju raznim arhitektonskim stilovima i kvalitetom zgrada, bilo da se radi o klasicističkim imanjima, secesijskim ljetnikovcima ili tzv. Ruski stil, zgrade avangarde i modernizma 1960-ih. U starom dijelu Samare može se proučavati povijest arhitekture ruske provincije, međutim, najvjerojatnije će u bliskoj budućnosti ova prilika biti izgubljena. Činjenica je da tijekom posljednjih petnaest godina gradske vlasti aktivno potiču razvoj, a radi jeftine bezlične gradnje ruše se čitavi blokovi povijesnog grada.
Izvještaj "Samara: baština u opasnosti" bilo je prvo iskustvo MAPS-a sa spomenicima provincije. Izbor ovog grada kao kamena za prolaz određen je aktivnošću lokalne kulturne zajednice. 2008. godine ovdje je pokrenuta kampanja visokog profila u obranu svjetski poznatog spomenika konstruktivizma, tvornice kuhinja nazvane po V. I. Maslennikov, u smislu da ima oblik srpa i čekića. Lokalni branitelji došli su podržati stručnjake iz međunarodne organizacije Save Europe's Heritage, koju vode Markus Binney i poznati arhitektonski kritičar Andrei Gozak. Trenutna knjiga rođena je iz ovog putovanja, jer su europske kolege bile jednako šokirane koliko su bogate i raznolike povijesne zgrade Samare i koliko se brzo degradiraju, nesposobne izdržati pritisak komercijalne gradnje.
Duboko je simbolično da je branitelje baštine ujedinila tvornica kuhinja V. Maslennikov - 1920-ih - 30-ih godina općenito je postao posebno razdoblje u razvoju arhitektonske škole Samara i gradu je predstavio brojne jedinstvene predmete. Koji je barem jedan od najvećih vrtnih gradova 20. stoljeća - Bezymyanka - ili goleme tvorničke zgrade, na čiji pogled zapadni stručnjaci dižu ruke i nadahnuto počinju govoriti o konverziji, odbijajući vjerovati da su ove veličanstvene kreacije inženjerske misli u modernoj Samari jednostavno nisu potrebne nikome. Međutim, radi poštenosti napominjemo da osim avangardnih zgrada u Samari postoje i drugi izvanredni spomenici, međutim, iako se s pravom mogu nazvati objektima svjetske klase, vlasti su malo zanimljive.
Prema stručnjacima, u posljednjih 15 godina ukupan broj spomenika arhitekture u Samari smanjio se za trećinu. Ova statistika toliko je zastrašujuća da su na predstavljanju knjige bili pozivi da se "od riječi pređe na djela". Zadovoljstvo je što će to biti učinjeno u vrlo bliskoj budućnosti: uz podršku Save Europe Heritage, zaštitnici baštine Samare pokrenut će kampanju za očuvanje drvene kuće Maštakovih koja propada u samom središtu grada zbog banalna pustoš. Ova prekrasna vila izgrađena je prema projektu poznatog samarskog arhitekta A. Ščerbačova, koji je na prijelazu iz XIX u XX stoljeće. bio je izuzetno aktivan u izgradnji grada u "ruskom stilu".
Samo u rujnu 2009. godine registar zaštićenih spomenika smanjen je na nekoliko stotina mjesta, međutim, ovaj je popis pažljivo skriven od javnosti. Na taj način situacija u Samari podsjeća na to kako su se moskovske vlasti ponašale u odnosu na mjesta baštine prije nekoliko godina, skrivajući sve što je bilo moguće i iza kulisa donoseći odluke o rušenju ili potpunoj obnovi. Ali danas su moskovski društveni pokreti naučili postojati u ovom umjetnom informacijskom vakuumu, pa su čak dobili i od Odbora za baštinu Moskve pravo da na vrijeme dobiju pristup svim potrebnim dokumentima. Moskovljani čak uspijevaju pratiti manipulacije dužnosnika s popisom tzv. novoidentificirani objekti - zgrade koje još nisu dobile punopravni status zaštite, popis koji se s vremena na vrijeme nadopunjuje ili smanjuje na vrlo proizvoljan način. Ovi primjeri ulijevaju određeni optimizam u Samari, iako je danas u gradu gotovo nemoguće utjecati na proces donošenja odluka o rušenju određenog objekta. Prema glavnom pokretaču trenutnog Izvješća Vitaliju Stadnikovu, arhitekti su potpuno uklonjeni iz sfere zaštite baštine, a pokušaji miješanja često prijete fizičkim nasiljem.
Zbirka Samara, koja uključuje članke Andreja Gozaka, koji je, inače, u ovom gradu dizajnirao modernističku knjižnicu nazvanu Lenjin, profesor Samarskog sveučilišta za arhitekturu i građevinarstvo Sergej Malahov, samarski umjetnički kritičar Vladimir Vostrikov i mnogi drugi, prema riječima predsjednice MAPS-a Marine Khrustaleve, u mnogo su se razloga pokazali čak zanimljivijima od Moskovskog izvještaja. Obuhvaća različite aspekte povijesti i zaštite spomenika, a osim što su jednostavno navedene brojne činjenice vandalizma, ovdje su objavljene zanimljive povijesne studije o formiranju posebnog urbanog tkiva, tipovima Samara kvartova i posebnosti drvenih zgrada. Otprilike polovica knjige posvećena je iskustvu kompetentnog očuvanja gradova poput Samare, poput Talina, Tomska, Gorodetsa.
Hoće li grad s aktivnom i promišljenom profesionalnom zajednicom i s tako jedinstvenom arhitektonskom školom moći sačuvati vlastiti identitet? Odgovor na ovo pitanje, nažalost, zasad ostaje otvoren. Možda će Izvješće MAPS i njegovo predstavljanje zakazano za 11. prosinca u Samari pomoći da se nešto razjasni. Barem gradske vlasti vjerojatno neće moći "ne primijetiti" ovaj događaj.
