U Budimpešti su objavljeni rezultati natječaja za projekt muzejskog kompleksa, gdje je planirano premještanje zbirki mađarske podružnice muzeja Ludwig, Nove nacionalne galerije i nekoliko drugih zbirki. Kompleks će se nalaziti na teritoriju dvjestogodišnjeg gradskog parka Varoshliget, gradska uprava planira izgraditi grandioznu gradnju i ozbiljna ulaganja. Šest velikih muzeja, ogromna građevinska površina - nije iznenađujuće što i profesionalci i javnost povremeno imaju pitanje: što će ostati od parka, kojeg su voljeli građani? Erik van Egeraat, iskusni urbanist, autor generalnih planova za četvrti i cijele gradove, arhitekt koji uspješno radi u glavnom gradu Mađarske od 1991. godine, zna i iskreno joj se divi, nije mogao ne postaviti ovo pitanje. "U Budimpešti je toliko praznog zemljišta i neiskorištenih parcela", pita se. "Zašto uništavati popularni, prekrasni park kad muzeji mogu oživjeti povijesne četvrti?"
Alternativa koju nudi arhitekt je istovremeno logična, isplativa, ekološki prihvatljiva i lijepa. Za početak tim van Egeraata izračunava da se svih šest imenovanih muzeja lako nalazi u krugu od kilometra od središta grada. Primjerice, prva dva "useljenika" - Ludwigov muzej, koji se seli iz Palače umjetnosti u četvrti Ferencvaros, i Nova nacionalna galerija, čije su zbirke sada izložene u prostorijama u dvorcu Budim koje izvorno nisu bile pogodne za muzej, idealno će se uklopiti u novo krilo gradske vijećnice u Budimpešti, natjecanje za modernizaciju i proširenje na kojem je Erik van Egeraat pobijedio još 2008. godine. Zapravo, nije se radilo samo i ne toliko o rekonstrukciji, već o završetku gradnje: zgrada u kojoj danas radi kabinet gradonačelnika, zapravo je čvrsta, čvrsta, stoljećima posvećena, nedovršena. Buduću gradsku vijećnicu - prvotno pansion za invalide i branitelje - počeo je podizati Fortunato de Prati 1716. godine, sedam godina kasnije zamijenio ju je austrijski arhitekt talijanskog podrijetla Anton Erhard Martinelli. Do 1747. godine završena je prva faza gradnje - krilo koje se proteže duž sadašnje ulice Varoshkhaz (u prijevodu s mađarskog - Gradska vijećnica). Zgrada je bila impresivna i razmjerom i dekorom: barokno pročelje duljine od gotovo 190 metara ukrašeno je središnjom kulom i tri trijema s alegorijskim kipovima i bareljefima koji slave pobjede Eugena Savojskog i kralja Karla III nad Osmanskom Carstvo. Krajem 18. stoljeća zgrada je preorijentirana kao vojarna za grenadere, a vijećnicom je postala tek 1894. godine. Izvorni plan kompleksa bio je pravokutne građevine gotovo dvostruko veće od sadašnje, s četiri simetrična dvorišta. Međutim, iz niza razloga - uključujući zbog gradskog zida koji je prolazio gotovo tik uz njega - ti planovi nikada nisu provedeni, a tek početkom 21. stoljeća gradsko je vijeće odlučilo konačno zatvoriti trg, gradeći uz bulevar Karoy Kerut, trg Ferenc Deak i ulica Gerlotsi nedostaje sjeverno krilo. Raspisan je natječaj, izabran je pobjednik i određen je rok za završetak gradnje - 2012. - ali iako od starih gradskih zidina dugo vremena nije ostalo ništa, već ostaci zidanja ispod razine tla, projekt i dalje ostaje projekt. Ovaj put iz financijskih razloga: pad 2009. imao je snažan utjecaj na mađarsko gospodarstvo.
Projekt Erika van Egeraata kombinira obnovu povijesne zgrade s novom gradnjom, koja bi trebala ukupno iznositi oko 40 000 m22… Glavna ideja je maksimalna propusnost objekta, njegovo uključivanje u tkivo urbanog života formiranjem novih pješačkih ruta (prikladno je proći gradskom vijećnicom od bulevara do pješačke ulice Vaci, a zatim do Dunava, do mostova koji vode u Budim) i atraktivnu kombinaciju triju glavnih funkcija: kulturne, administrativne i trgovačke. Naravno, ako se ovamo presele dva velika muzeja, kulturna komponenta dobit će snažnu potporu, ali ona je odigrala presudnu ulogu u početnom projektu: središnji dio ansambla zauzima Forum, multifunkcionalni prostor koji pruža puno mogućnosti za izložbe, kazališne predstave, koncerte ili konferencije. Ovdje arhitekt predlaže da se smjeste zbirke muzeja Ludwig i Nacionalne galerije. Izdvojeno krilo za njih - u ovom slučaju vrlo pogodan pojam - upravo je nešto što je ugrađeno u geometrijski ispravan plan povijesne zgrade bilo avionom bilo ptičjim krilom. Trg ispred Foruma, pokriven širokim krovnim krovom, trebao bi postati glavna kapija kompleksa; ovdje se planira smjestiti kafić, informativne službe, platforme za organizaciju raznih vrsta događaja. Dvorište muzeja - jedno od četiri dvorišta koja je zamislio Martinelli - također se može koristiti za društvene događaje, ali je, naravno, prvenstveno namijenjeno izložbama.
Prema prijedlogu Erika van Egeraata, ured gradonačelnika zadržat će postojeće prostorije i dva dvorišta - tako da ništa neće ometati njegov rad. U isti dio nove zgrade, koja prolazi ulicom Ištvana Bartsija, moguće je postaviti komercijalne objekte koji publici dodaju atraktivnost: trgovine, apartmane, umjetnički hotel itd.
Moćna, naglašeno moderna arhitektura novih krila samo je na prvi pogled u kontrastu s postojećim dijelom kompleksa i okolnim urbanim tkivom - zapravo, između njih, kao i uvijek kod Erika van Egeraata, puno je više ili manje očitih veze, aluzije, precizne ili slobodne rime. Glavno pročelje ansambla, koje se proteže duž bulevara Karoi Kerut, metafora je velikog opsega za kretanje od starog ka novom, od blizine do prozirnosti. Ako na istočnom uglu slobodno odzvanja proporcije izvorne građevine, prilagođavajući se ispravnom ritmu uskih prozora, onda dok se mi krećemo prema Deak Squareu, otvori se sve više razdvajaju, stupovi se razdvajaju i gube svoju linearnost, i sada pred sobom imamo bijele siluete drveća, ne toliko pokrivajući, koliko ističući prostor dvorišta. Ovdje, inače, postoji još jedan semantički sloj: sada se na mjestu ovog dvorišta nalazi park gradske vijećnice, koji se u novoj verziji modernizacije planira ostaviti netaknutim, čuvajući i dopunjavajući svoje dosadašnje javne funkcije - sajmove i festivali se često održavaju u parku.
Plastična kulminacija projekta je prozirni kutni toranj, ukrašen "trupcima" koji izrastaju iz stiliziranog parka glavne fasade. "Vidikovac ne bi trebao izgledati kao opravdanje za ono što radimo", kaže arhitekt. "Naprotiv, to bi trebalo čitati kao znak ponosa na sve novo." Ali čak je i ova potpuno futuristička struktura osjetljiva na povijesno tkivo grada: krhka, gotovo prolazna, ona ne dominira okolnim zgradama, ali u nju unosi novi sklad. Zajedno s dva "susjeda" - kulom kuće Anker, arhitektonskim spomenikom s početka 20. stoljeća i gradskom vijećnicom iz 18. stoljeća, oni mogu činiti impresivan trio. Uz toranj se nalazi "gradski balkon" - šetnica koja se proteže uz vrh glavnog pročelja, odakle bi se također trebali otvarati impresivni pogledi.
Erik van Egeraat svoje projekte često definira kao "moderni barok" - što znači ne stil, već "osobna strategija dizajna", složenost i slojevitost arhitekture. U projektu modernizacije i proširenja gradske vijećnice u Budimpešti, moderni barok živopisno komunicira s povijesnim, ističući ga i nadopunjavajući. U tom kontekstu, blizina zidova ansambla dviju takvih zbirki poput Nacionalne galerije starih mađarskih majstora i zbirke suvremene umjetnosti Petera Ludwiga dodatno pojačava njegovu simboliku. Ako ovoj činjenici dodamo očite prednosti projekta - ekonomsku učinkovitost, smještaj zgrade vijećnice na „muzejskoj osi“grada, dostatnost postojeće infrastrukture - postaje jasno zašto je alternativni prijedlog Erika van Egeraat je raspravu oko izgradnje muzejskog kompleksa podigao na novu razinu. I nailazi na sve šire rašireno odobravanje.
