U jesen 2017. godine, Diller Scofidio + Renfro pobijedio je na natječaju za dizajn nove koncertne dvorane Londonskog simfonijskog orkestra. Gradnju je pokrenuo nedavno inaugurirani glavni dirigent SALO-a Simon Rattle. Prema riječima glazbenika, u britanskoj prijestolnici ne postoji koncertna dvorana koja je u potpunosti prikladna za repertoar koji se očekivao od vodećeg simfonijskog orkestra početkom 21. stoljeća. Planu su se pridružili Barbican (u njegovoj dvorani danas je sjedište SALW-a) i Guildhall School of Music and Theatre. Podržala ih je korporacija City of London (upravno tijelo ovog dijela grada): dodijelila je sredstva za pripremu poslovnog prijedloga (predstavljen je ovog prosinca), a sada će dati još 2,49 milijuna funti za daljnji razvoj arhitektonski projekt, prikupljanje sredstava, stvaranje poslovnog modela i sheme financiranja. 2017. proračun Centra za glazbu procijenjen je na 250 milijuna funti, sada govorimo o 288 milijuna "u današnjim cijenama": ovo su troškovi ključnih dijelova zgrade, osim komercijalnog prostora, koji će djelomično pokriti izgradnju i rad centra, što mu omogućava bez stalnih državnih potpora.
Svrha nove koncertne dvorane sada je postala jasnija: trebala bi biti dizajnirana za glazbeno obrazovanje i osposobljavanje što šireg kruga, uključujući djecu i adolescente svih prihoda, kao i stanovnike različitih okruga Londona. U projekt su uključene digitalne tehnologije koje će pomoći u emitiranju međunarodnih koncerata i obrazovnih programa. Simon Rattle naglasio je da „talent za glazbu, ljubav prema glazbi nikada nisu bile povezane sa sposobnošću da se to izvodi, čuje ili uči. To je pravo svakog djeteta od rođenja. Centrom će upravljati Barbican, koji će moći proširiti svoj kulturni program (uz spomenutu koncertnu dvoranu ima kazalište, kina, umjetničke galerije). Glazbena i kazališna škola Guildhall ugostit će svoj novi Institut za društveni utjecaj.
Planirano gradilište je u
južni kut kompleksa Barbican, na mjestu Londonskog muzeja, koji se seli na područje Smithfielda (pisali smo o natječaju za njegovu novu, prostraniju zgradu). Sada postoji kružni tok zbog kojeg je ovaj dio odsječen od grada. Umjesto toga, tu će biti javni prostor, gdje će ga stepenice amfiteatra povezivati s foajeom Glazbenog centra i pješačkim mostovima Barbican, sada izoliranim od okolnih četvrti. „Propusni“predvorje bit će dostupan svima bez kupnje karte; tu su planirani kafići i barovi, neformalni prostori za istraživanje i performanse. Iznad je koncertna dvorana za 2000 ljudi s pozornicom u središtu; arhitekti obećavaju da neće biti "loših" mjesta u akustici i istraživanju. Glavna svrha dvorane je izvođenje simfonijske glazbe, ali bit će domaćin koncerata drugih, vrlo različitih žanrova. Na vrhu će biti smještena ostakljena galerija: propuštat će sunčevu svjetlost u dvoranu, služiti kao rekreacijski prostor i platforma za događanja. Na katovima iznad dvorane nalazit će se komercijalni prostori s restoranom i otvorenom terasom s panoramskim pogledom na grad, a vrh zgrade zauzet će "Koda" - mali prostor za koncerte i druga događanja s pogledom na Katedrala svetog Pavla.
Projekt Glazbenog centra uključen je u koncept
Culture Miles, koja je već počela institucionalno i fizički ujediniti Barbican, Guildhall School, SALW i Londonski muzej pod vodstvom City of London Corporation. Tu se planira stvoriti i razviti pješačke zone, povezujući ih s osom katedrale sv. Pavla i Tate Modern. Tu se već sada odvijaju razni događaji na polju umjetnosti, a nije zaboravljen ni komercijalni potencijal takvog "klastera".
Valja napomenuti da nisu svi zadovoljni pojavom nove koncertne dvorane u Londonu.
Čuju se glasovi koji kritiziraju projekt zbog njegove taštine i elitizma, želje za nadmetanjem s Hamburgom, Parizom i Los Angelesom, gdje su se takve zgrade pojavile nedavno (i to ne bezbolno): postojeće dvorane sasvim su prikladne za upotrebu i trebalo bi 288 milijuna funti biti potrošen na razvoj glazbenog obrazovanja u srednjim školama u Velikoj Britaniji, koje je u dubokoj krizi.
