Will Alsop jedan je od najistaknutijih arhitekata u Velikoj Britaniji, ali uživa i u slikarstvu i grafici. Ekspresionistička djela majstora izlažu se u poznatim galerijama i muzejima, zajedno s njegovim urbanističkim i arhitektonskim projektima. Alsop je rođen 1947. u Northamptonu u središnjoj Engleskoj, a pohađao je Londonsko arhitektonsko udruženje (AA) krajem šezdesetih.
Od 1981. godine Alsop vježba s partnerima, prvo s Johnom Lyallom, a zatim s Janom Stormerom. 2000. godine osnovao je Alsop Architects. Unatoč velikom broju narudžbi, financijski poslovi tvrtke nisu išli dobro. 2006. godine arhitekt je prodao svoja poslovna prava britanskom dizajnerskom konglomeratu SMC Group, koji je vlasnik desetak neovisnih arhitektonskih tvrtki. Kreativno, SMC Alsop ostaje neovisan i neovisan ured s uredima u Londonu, Pekingu, Šangaju, Singapuru i Torontu, zapošljavajući 120 arhitekata.
Alsopove zgrade imaju prepoznatljive, šarene organske oblike, on ih naziva "mrlje" i "potezi četkom". Njegovi projekti nikada nisu patili od nedostatka pažnje. Među najpoznatijima i najsmjelijima su Hotel du Departement (kompleks regionalne vlade) u Marseilleu, Sharp Design Center (kutija bačena u nebo na vitkim višekatnim štulama) u Torontu i knjižnica Peckham u južnom Londonu, koja je pobijedila prestižna nagrada Sterling 2000. godine kao najbolja zgrada godine u Velikoj Britaniji. Alsop vjeruje da bi zgrade trebale pobuditi znatiželju, nadahnuti ljude, animirati krajolik i izazvati snove o onome što bi moglo biti te postavljati pitanja poput "što ako …"
Posjetio sam Willa u njegovom studiju u londonskom okrugu Battersea. Smjestili smo se u ugodan arhitektonski ured, smješten na otvorenom polukatu, odakle se jasno vidi jedan studijski prostor.
Zapošljava pedesetak ljudi i oni su uronjeni u rad na smiješnim strukturama koje nalikuju čudnim bićima na nogama, s kljunovima, krilima i odjeveni u suknje i kape. Počeli smo s ruskom temom, kojoj smo se vraćali više puta.
Vaš je biro postojao u Moskvi od 1993. do 2000. godine. Recite nam nešto o svojoj ruskoj avanturi i zašto ste napustili Rusiju?
Prvo ću vam reći zašto sam tamo otišao. Prvi sam put došao u Moskvu 1990. godine na poziv Moskovskog arhitektonskog instituta kako bih sudjelovao na seminaru sa studentima. Bilo mi je zanimljivo biti u velikom gradu koji je prolazio kroz tako dramatične političke, ekonomske, pa čak i vjerske promjene. Tada sam počeo češće dolaziti promatrati ove promjene. A malo kasnije otvorio sam svoj biro s Englezom Jamesom McAdamom, koji govori malo ruski, i Moskovljankom Tatjanom Kalininom, koja vrlo dobro govori engleski. Sada imaju vlastitu praksu McAdam Architects u Moskvi i Londonu. Prvi korak bio je pronalazak posla i vrlo brzo smo ga pronašli. U Rusiji smo stekli mnogo dobrih prijatelja i izgradili nekoliko lijepih zgrada. Prvi projekt bila je zgrada Deutsche Bank u ulici Ščepkina. Drugi veliki projekt bila je Kuća milenija u ulici Trubnaya.
Jeste li surađivali s Aleksandrom Skokanom na projektu Millennium House?
Millennium House naručio je francuski investitor s kojim smo ranije surađivali. Idejni dio projekta izradili smo samostalno. Tada smo odabrali i pozvali biro "Ostozhenka" pod vodstvom Aleksandra Skokana da pomogne u rješavanju svih birokratskih pitanja. Bila je to vrlo bliska i plodna suradnja, a Ostozhenka je aktivno sudjelovala u izradi projekta.
I 2000. godine, zbog previranja u ruskom gospodarstvu, zatvorio sam ured i otišao. U to smo vrijeme radili 20 ljudi, uglavnom ruskih momaka. Dolazio sam u ured svaka dva mjeseca. Možda sam trebao rezati ljude i zadržati ured. Bilo je to vrlo zanimljivo i kreativno vrijeme. Zaposlenici, posebno mladi, širili su vrlo originalne ideje o tome kako najbolje preživjeti u trenutnoj ekonomskoj situaciji. Naravno, bilo je i korupcije. Nisam imao nikakve veze s ovim, ali naravno da sam pretpostavio što se i kako događa. Bilo je to teško vrijeme. Donijelo mi je važno iskustvo upoznavanja života u ovom gradu. Znao sam i prije nego što sam otišao tamo da će biti nevjerojatno teško napraviti arhitekturu. Da smo u to vrijeme mogli koristiti austrijske ili finske izvođače … ali nitko od mojih mušterija to nije mogao priuštiti. Irski ili turski izvođači bili su sljedeći izbor. Tada je kvaliteta bila podnošljiva, ali izbor materijala naglo je smanjen. Napokon, tu su bili ruski izvođači. Siguran sam da je danas sve drugačije, ali tada je u tome postojao veliki rizik. Niste imali pojma kada će posao biti završen niti koliko će koštati. Sada se, pregledavajući časopise i ponekad posjećujući Moskvu, pitam o kvaliteti nedavnih tamošnjih projekata. Moskva mora odlučiti što želi postati. Ovo je sjajan grad i vrijedan je velike arhitekture.
Kakvu arhitekturu možete zamisliti u Moskvi i kako bi se mogla razlikovati od recimo londonske?
Naravno, postoji velika razlika u klimi. Ljeti je u Moskvi vruće i to ostavlja svoj trag. Ali to sigurno nije ono što mislite u svom pitanju. U idealnom slučaju, pristup ne bi trebao biti mnogo drugačiji, bez obzira jeste li u Moskvi ili u Africi. Naravno, bit će mnogo specifičnosti, i to se mora uzeti u obzir. Ali ono s čime zaista uživam raditi je iščekivanje i težnja. Volio bih vjerovati da nemam određeni stil. Neki kažu da je to olsopski stil. Ovo je za mene uvreda jer to pokušavam izbjeći. Pobjegao sam od ideje kakva bi trebala biti arhitektura. Moja misija je znati kakva bi mogla biti arhitektura. A takvo putovanje u susret otkrićima privlači mnoge ljude s kojima volim raditi. Riječ je o stanovnicima područja na kojem se provode moji projekti. Dajem im olovke i četke i zajedno dolazimo do arhitekture. Takve su aktivnosti pravo zadovoljstvo. Ideja nije promijeniti percepciju ljudi, već osnažiti ih da se izraze. Čudno mi je promatrati rad nekih arhitekata koji stvaraju vrlo groteskne i nametljive forme. Puno je važnije izgraditi dobru, iskrenu zgradu.
Što podrazumijevate pod pojmom "dobra poštena zgrada"?
Takvu zgradu odlikuju dobra kvaliteta gradnje, dobra rasvjeta i posebna pozornost na to kako dodiruje tlo, jer je to ono s čime se suočava većina ljudi. Da sam političar, donio bih takav zakon da u svakom gradu sve što je ispod deset metara visine ne dodiruje tlo. Ljudi bi mogli jesti i piti na razini ulice, ali zgrade bi plutale iznad zemlje. Zemlja se mora dati ljudima i na njoj se moraju zasaditi vrtovi. To bi naše gradove jako obradovalo. Pomislite na Le Corbusiera i njegovo stubno kućište u Marseilleu. Tamo sam sagradio svoju prvu podignutu zgradu, Hotel du Departement. Tako je Corbusier utjecao na mene na vrlo specifičan način.
Od djetinjstva ste željeli biti arhitektom. Razgovarajmo malo o ovome.
Da, sanjao sam o tome da budem arhitekt puno prije nego što sam znao što rade. Odrastao sam u običnoj obitelji u malom, običnom gradiću Northamptonu. Najvjerojatnije je ljubav prema umjetnosti i arhitekturi povezana s kućom, pored koje je živjela moja obitelj - moji roditelji, sestra blizanka i stariji brat. Ova je kuća sagrađena 1926. godine prema projektu Petera Behrensa. Bila je to jedna od najranijih modernističkih racionalnih kuća u Britaniji. Moja je majka rekla da je to ružna zgrada, ali svidjelo mi se jer nije ličila ni na što drugo. Par je već godinama živio u ovoj kući. Često su pozivali mene i moju sestru na ukusni sladoled, a tamo je uvijek bilo vrlo ugodno. I općenito, sve je bilo vrlo elegantno: atmosfera, namještaj, dizajnerski namještaj Charlesa Renea McIntosha. Nešto kasnije, ujak mog prijatelja, ekscentrični scenograf, upoznao me s poviješću scenografije, od grčke do konstruktivističke i moderne. Tada sam već znao crtati, ali on me odlučio naučiti na svoj način. Cigle bojimo već tri mjeseca. Pokušao sam prikazati sjene, ali on je tražio samo linearne prikaze. Zatim smo prešli na limenu limenku i tako dalje. Sa šesnaest godina prešao sam u večernju školu i zaposlio se u malom arhitektonskom birou, gdje sam stekao dobru praksu. Ali prije nego što sam ušao u arhitektonsku školu, par godina sam studirao slikarstvo. Danas za mene ne postoji razlika između arhitekture i umjetnosti.
Vaši arhitektonski heroji su Le Corbusier, John Soan, Mies van der Rohe i John van Bru. Kako su tako različiti arhitekti utjecali na vas?
Mislim da ne postoji jedan ispravan način za stvaranje arhitekture, što je dobro. Naši gradovi moraju biti raznoliki. Monotonija čini život dosadnim. U Moskvi ima puno takvih okruga, a ima ih i na sjeveru Engleske. Uzrokuje dosadu. Arhitektura nije samo krov nad glavom. Ona rađa osjećaje pripadnosti i ugode. To nije lako prenijeti riječima, ali ljudi su mi više puta govorili da je upravo to ono što je moja arhitektura drugačija. Ljudi me često pitaju - kako se to radi? Ne znam i ne želim ovo znati, jer da znam, tada bi se izgubilo svo zadovoljstvo i strastveno istraživanje koje prati proces stvaranja arhitekture. Jednostavno morate vjerovati u ono što radite. Svi ovi arhitekti koje ste imenovali vrlo su različiti i svi imaju osobine na koje svi možemo biti nadahnuti. Svakom sam uzeo puno.
Kakvu arhitekturu volite danas?
Volim razne projekte. Primjerice, jako mi se sviđa neboder Hearst u New Yorku, koji je dizajnirao Norman Foster. Dok se vozite prema Sedmoj aveniji, osjećate se poput optičke varke. Ukupni oblik je vrlo ugodan oku. Zgrada je očaravajuća i za razliku od bilo koje druge okolice. Njegov dizajn treba nastaviti prema gore. Istodobno, ima dobar rast, dobre proporcije i vrlo ponosnu prisutnost. S druge strane, Fosterovi projekti u Moskvi vrlo su groteskni. Izvrsni inženjeri prakticiraju ovdje u Velikoj Britaniji i stoga naši arhitekti vole naglasiti strukturu zgrada, koja ih ponekad preplavi. Richard Rogers vjerojatno je najupečatljiviji i najfascinantniji primjer takve arhitekture. Ideja otvorenog prostora na podovima i dovođenja svih utilitarnih funkcija na rubove vrlo je zanimljiva i komercijalno vrlo racionalna, ali na kraju ovaj pristup dovodi do poricanja proporcija i same arhitekture. Ne protivim se prikazivanju strukture, ali ne samo radi funkcionalnosti. Inače, arhitektura se svodi na visoku tehnologiju ili stil. Čim se hi-tech pretvori u stilizaciju, ubija arhitekturu. Ono što volim u arhitekturi je da je sve moguće, pogotovo ako vaše ideje imaju dobru namjeru. Uzmimo za primjer tvrtku za arhitekturu FAT. Mislim da čine vrlo zanimljivu arhitekturu. Nikad ne bih radio ono što oni rade, ali uživam u tome.
Njihovi su projekti puni ironije, pa čak i sarkazma
Naravno, to je ono što mi se sviđa kod njih i želim im pomoći. Dok sam radio na glavnom planu za selo za petstotinjak privatnih kuća u istočnom Manchesteru, predstavio sam kupcu ured FAT, a sada je jedna od kuća izgrađena prema njihovom projektu. Čini mi se da je jedan od zadataka starijih arhitekata pomagati mlađim kolegama kad god je to moguće.
Diplomirali ste na Arhitektonskom udruženju, recite nam o svojim studentskim iskustvima i učiteljima
Mislim da je vrijeme koje sam studirao na A. A. bilo najzanimljivije za ovu školu. Ovo je bila jedina škola u koju sam se prijavio. U vrijeme dok sam 1972. godine diplomirao, na mom su fakultetu bili svi članovi poznatog ureda Archigram. Njihove sam projekte doživljavao kao znanstvenu fantastiku. Dotakli su se socijalnih aspekata arhitekture i načina na koji bi ljudi mogli živjeti i raditi u budućnosti. Stoga se moj diplomski projekt pretvorio u svojevrsnu priču o znanstvenoj fantastici. Koristio sam ga kao trik za ilustraciju ideje o decentralizaciji gradova. Općenito, predložio sam različite scenarije kako su se gradovi praznili, a ljudi naseljavali preko nepreglednog krajolika.
Nakon A. A., radili ste u raznim uredima, uključujući ured Cedrica Pricea. Što ste naučili od njega?
Ovo je bilo vrlo važno praktično iskustvo. Vodio sam projekt posljednje zgrade u njegovom životu. Možda s arhitektonske točke gledišta to nije bilo ništa posebno. Ali to je bilo u njegovom stilu, što je značilo da stila uopće nema. Nisam siguran jesam li to uspio razumjeti, ali nema veze. Bilo je to za mene predivno iskustvo. Glavna stvar koju sam naslijedio od Pricea jest da arhitektura treba ugoditi ljudima. Cedrica smatram svojom drugom profesionalnom školom. Sada kažem svojim studentima na Bečkom institutu: Nakon završetka fakulteta, pokušajte tri do četiri godine raditi u uredu nekoga koga zaista poštujete. I ne trebate razmišljati što dalje u životu - to će postati jasno samo od sebe.
Možete li upoznati svoje studente u svom studiju?
Da, dvije djevojke koje su ovdje radile bile su moje studentice.
Recite nam nešto o svojoj strasti prema slikanju i kako se to odnosi na vašu arhitekturu?
Volim crtati, slikati i pomno razgledati sve oko sebe. Nisam siguran mogu li se moja djela nazvati umjetnošću. Nekima se sviđa. Neki ne. Nije važno. Posljednjih godina počeo sam se baviti umjetnošću radi umjetnosti i često uključujem različite skupine ljudi u ovu zanimljivu aktivnost. Posebno uživam u kolektivnom crtanju, gdje su drugi polazna točka za moju umjetnost. Napokon, vrlo je teško nešto nacrtati na bijelom listu. Ali čim netko uništi bijeli list, on se pretvara u nešto drugo i pojavljuje se početna točka. Ovo nije moja odluka, već nečija. U tom smislu podsjeća na arhitekturu. Mislim da bismo trebali kontinuirano izazivati konvencije i pokušavati što je još moguće. Ponekad djeluje, a ponekad ne. Sam proces mi je zanimljiv.
Na svojoj web stranici pišete: "Škole i akademske zgrade trebale bi biti primamljive, stimulirajući prostore koji potiču razmjenu učenika i njihovih mentora." Zanima me kako zgrade utječu na ponašanje ljudi
U početku je knjižnica u Peckhamu bila dizajnirana za 12 tisuća čitatelja mjesečno, a sada ih ima do 40. A mnogi odlaze tamo ne nužno čitati knjige. Možda mladi dečki odlaze tamo kako bi se upoznali s djevojkama, ali možda će ih zanimati neka vrsta knjige. I jedno i drugo nije tako loše.
Ili upiši fakultet u Torontu. Samo dva mjeseca nakon završetka zgrade, broj podnositelja zahtjeva povećao se za 300 posto. Gradonačelnik Toronta rekao mi je da je ova sićušna zgrada pridonijela povećanju turizma u gradu. Kao što vidite, ljudi vrlo pozitivno reagiraju na naše projekte, bez obzira na to što im je bila prvotna funkcija. Ne zanima me stvaranje spomenika ili simbola. Uopće nije teško sagraditi zgradu. No, postoji još nešto što zgradu pretvara u arhitekturu. Glavno je pitanje kako nova zgrada komunicira s mjestom ili gradom u kojem se nalazi.
Ispričajte nam o procesu rada na projektu knjižnice Peckham
Dok smo radili na ovom projektu, puno smo razgovarali s lokalnim stanovništvom kako bismo iz prve ruke saznali kakvi bi ljudi željeli vidjeti novu knjižnicu. Stoga je projekt postao nešto više od knjižnice. Ovo je mjesto gdje se ljudi sastaju, raspravljaju o različitim pitanjima i pohađaju tečajeve od interesa. Rekao bih da se mnogima ovdje otvaraju novi horizonti. Također smo primijetili da će ljudi za rješavanje financijskih ili socijalnih problema vjerojatnije doći u knjižnicu nego u gradsko vijeće, koje je više povezano s institucijom moći.
Želite li reći da ste pozvali ljude s područja Peckhama da sudjeluju u dijalogu, tj. dizajnirati radionice kako bi saznali o kojoj zgradi sanjaju?
Naravno. Ove radionice nisu mi dale ideju o formi, ali pomogle su mi da projekt uspijem u mnogim drugim aspektima. Primjerice, preko puta knjižnice bilo je niz trgovina koje su jedva sastavljale kraj s krajem i ljudi su se zbog toga jako brinuli. Podignuvši zgradu iznad tla, otvorili smo perspektivu presjeka tih trgovina sa strane oblikovanog trga. Te trgovine nisu dobre vijesti, ali svejedno postoje i čak napreduju. Još jedna prednost podignute zgrade je što ljeti može ugostiti razne sajmove ili festivale. Nikad ne znate kada će kiša padati u ovoj zemlji, a podignuta zgrada iznad tla može raditi poput golemog kišobrana, bez obzira pada li kiša ili ne. Na ovom mjestu također ima mnogo autobusnih stajališta i primijetio sam da ljudi radije čekaju svoje autobuse ispod naše zgrade. Ali što je najvažnije, otkrio sam da smo podižući zgradu iznad ulice, sa sjeverne strane, otvorili veličanstven pogled na grad, posebno na katedralu sv. Pavla, i čini se kao da su četvrti vrlo blizu. Mislim da je ovo puno unijelo u život ljudi Packhama. Odjednom su shvatili da se nisu izgubili negdje u ogromnom području južnog Londona, već su praktički bili u središtu Londona. To je vrlo važno za samoidentifikaciju tih ljudi.
Što vas nadahnjuje?
Nisam siguran je li uzbuđenje važno. Thomas Edison rekao je da su ideje samo jedan posto inspiracije i 99 posto znojenja. Ideje dolaze s posla, a ne iz snova. Stvari vidite samo kad vozite olovkom. Ali osim toga, volim putovati, jer to proširuje vaša očekivanja i skreće pozornost na različite kvalitete prostora. I nije važno samo ono što vidite, već i ono što osjećate.
Vratimo se ruskoj temi. Poziva li Rusija mudro toliko stranih arhitekata na rad?
Mislim da bi ruski arhitekti trebali razmisliti o tome da će, ako Rusija postane otvorenija zemlja, imati priliku graditi ovdje i drugdje. U dobrom gradu trebalo bi biti puno svega. Krajem sedamdesetih godina mnogi su američki arhitekti došli u London. Mi smo im bili svojevrsni ulaz u Europu. Vjerojatno su odabrali London jer govorimo gotovo istim jezikom, ili im se barem tako činilo. Nemalo se američkih tvrtki ovdje nastanilo i izgradilo mnoge ključne projekte, uključujući Canary Wharf. U tome je postojala nepravda, jer nama, britanskim arhitektima, nije bilo lako raditi u SAD-u. Amerika nam je danas otvorena i dijelimo mnoge ideje i resurse. Čini mi se da bi ruski arhitekti trebali promatrati, učiti od stranaca i jedni od drugih. To će im pomoći da izgrade svoju reputaciju i uskoro će imati kupce na mnogo različitih mjesta. Arhitektura je vrlo spora profesija. Ali, na primjer, modna je industrija dobar pokazatelj, a danas u svijetu postoji ozbiljan interes za radove ruskih modnih dizajnera. Isto će se dogoditi i u arhitekturi. U svakom slučaju, pošteno je očekivati od stranaca u Rusiji iskrenu pažnju prema ruskim projektima, a ne reciklirati ono što je prvotno bilo namijenjeno nekom Portlandu u Oregonu ili negdje drugdje. Stoga, gdje god smo pozvani, pokušavamo se usidriti i usko surađujemo s lokalnim stručnjacima. Na našim kineskim projektima radimo u uredu u Šangaju, koji zapošljava dvadeset ljudi. Mnogi od njih su lokalni arhitekti, a radne crteže izrađujemo sami. Za nas rad u drugoj zemlji također znači navikavanje na lokalnu kulturu i učenje nečeg novog.
Ponekad arhitekti ne teže nečemu originalnom, jer njihovi klijenti zahtijevaju ono što su vidjeli negdje u inozemstvu, čak i ako su te vizije tuđe lokalnom kontekstu
Znate, imam punu kutiju neuspjelih projekata koji bi dobro izgledali u Kini ili Rusiji. Mogao bih ih jeftino prodati tim kupcima. Naravno da se šalim! Nikad to ne bih učinila.
Koju biste arhitekturu voljeli vidjeti u budućnosti i koje biste druge projekte željeli provesti?
Nemam pojma, jer da sam to znao, danas bih se bavio ovom vrstom arhitekture. Zatvoreni smo u vremenu u kojem živimo. Mnogi su arhitekti danas vrlo zabrinuti zbog klimatskih promjena i drugih ekoloških problema. Ali ovo je čest problem različitih ljudi i arhitektura od njega nije napravljena. Znate, i mi smo zeleni, ali volio bih da nas kupci odaberu zbog drugih kvaliteta. Nikad ne birate arhitekta jer on dobro izračunava vodovod. Ali vjerojatno, kad je sustav vodoopskrbe tek izumljen, bilo je takvih stručnjaka koji su rekli - razumijemo pitanja vodoopskrbe. U budućnosti bih želio više otvorenosti i razmjene ideja između arhitekata, a ponekad i zajednički dizajnirati projekte. Bilo bi zabavno napraviti nešto takvo u Moskvi. Što se tiče projekta, moj san je napraviti bolnički projekt. Mnoge bolnice u izgradnji u Velikoj Britaniji projektiraju arhitekti koji samo grade bolnice. Ali previše nalikuju automobilima, a ne zgradama. Mnogo bolnica u kojima sam bio da bih te dodatno razbolio. Čini mi se da bi bolnice trebale biti lijepe, tako da, vraćajući se odatle, osjećate žeđ za životom.
Ured SMC Alsop u Londonu
41 Parkgate Road, Battersea
21. travnja 2008
