Izbor mjesta za izgradnju IJDocka započeo je pitanjem: gdje se u središtu Amsterdama može smjestiti objekt ukupne površine gotovo 89 tisuća m2, kao i velika marina za brodove, jahte i ostalo vodeni prijevoz? U suradnji s lokalnim vlastima, programeri, ASR, odlučili su stvoriti umjetni otok na jezeru IJ, u blizini povijesne jezgre grada i na pješačkoj udaljenosti od Centralne željezničke stanice.
Glavni plan povjeren je urbanistima Dicku van Gamerenu i Bjarni Masterbrook (SeARCH). Unatoč velikom volumenu i gustoći kompleksa, koji je bio uzrokovan nedostatkom zemlje u središtu nizozemske prijestolnice, arhitekti su u njemu mogli utjeloviti ideju "praznine": smatrali su da je maksimalni volumen zgrada (baza 60 mx 180 m, visina 44 m) udvostručuje više površine nego što pumpi treba, pa je 50% volumena potrošeno na "klisure" i "proreze" između tijela.
Pet objekata s različitim funkcijama dizajnirano je za IJDock: dvostruke zgrade ureda Zeinstra van Gelderen - uredski centar u kojem je odjel vodne policije smješten na 3 donja kata, te zgrada s 56 apartmana, hotel Aitana IJdock (Bakers Architecten i Ben Lurakker, Ben Loerakker), zgrada Tužiteljstva i Palače pravde (oboje Claus i Kaan). Kompleks ima i podzemni (ili je bolje reći - podvodni?) Parking za 500 automobila, od čega 150 mjesta koriste stanovnici IJDock-a, a preostalih 350 dostupno je svim građanima.
Praznina igra važnu ulogu u arhitektonskom konceptu svake od pet zgrada, pružajući rekreacijske sadržaje i pomažući očuvanju pogleda na centar Amsterdama s jezera Hey. Također, konfiguracija otvorenih javnih prostora slična je nepravilnoj mreži ulica u starom dijelu grada, u čijoj je neposrednoj blizini IJDock.
Projekt je koristio ekvivalent uobičajenim ekološki prihvatljivim materijalima, iako ih nije bilo lako pronaći. Među najzanimljivijima je zelenkasta opeka koja pokriva fasade stambenog bloka sjajnom zlatnom glazurom.
