Izgrađena je na području istraživačkog centra Ames u Kaliforniji, jedne od glavnih znanstvenih baza NASA-e.
Temelj strukture NASA-ine baze održivosti, zgrade ukupne površine 4645 m2, je čelični "egzoskelet" koji je olakšao ugradnju aluminijskih zaslona za sunčanje, omogućio uklanjanje potpora iz unutrašnjosti i povećao seizmički otpor zgrade (što je vrlo važno za ovu regiju). Osim toga, čelični okvir može se lako rastaviti i popraviti (nakon istog potresa) ili proširiti tijekom obnove, što takvu strukturu čini trajnijom, a time i ekološkom: trajna rješenja temelj su "zelene" arhitekture Williama McDonagha.
Zahvaljujući panoramskom ostakljenju, podnim otvorima i maloj dubini, NASA-ina baza održivosti opsežno koristi prirodno svjetlo i ventilaciju. Prema izračunima autora projekta, u Kaliforniji će zaposlenici trebati električno svjetlo samo 42 dana u godini, a ekonomični LED diode će djelovati kao njegovi izvori. Instalirani su senzori koji prigušuju svjetlost ovisno o razini osvjetljenja i dobu dana. Prozore će otvoriti i ljudi i automatski sustav upravljanja infrastrukturom.
S obzirom na vrlo prohladne noći i vrlo vruće dane, arhitekti su u zgradu postavili geotermalni sustav grijanja i hlađenja s 4 pumpe. Također je opremljen solarnim pločama i kolektorima. Pored toga, tvornica gorivih ćelija s čvrstim oksidom proizvodi električnu energiju.
Susjedni teritorij uređen je lokalnim biljkama koje ne zahtijevaju intenzivno navodnjavanje; uređenje krajeva također filtrira kišnicu. Predviđena je uporaba podzemnih voda, iako su njezini izvori na tom području zagađeni. NASA-ina baza održivosti koristi vodu pročišćenu na obližnjoj stanici za navodnjavanje područja i vodu tretiranu tehnologijom razvijenom za ISS za liječenje sive vode prije ponovne upotrebe. To je samo zato što je uporaba pročišćene vode u Kaliforniji zakonom ograničena: "svemirska" voda sasvim je prikladna za piće.
Većina materijala ispunjava zahtjeve od kolijevke do kolijevke (biorazgradivi su ili se mogu reciklirati bez nanošenja štete okolišu). Tamo gdje to nije bilo moguće, korišteni su reciklirani ili lokalni materijali kako bi se izbjegle emisije CO2 tijekom transporta.
Zgrada ima zeleniju ocjenu od najviše, što zahtijeva Platinum LEED certifikat o učinkovitosti resursa.
N. F.
