Harry Park dizajnirao je arhitekt John Curro, jedan od vodećih partnera tvrtke Harry Seidler & Associates, smještenoj u susjednoj zgradi. U dizajnu parka korišteni su elementi i materijali tipični za Seidlerovu arhitekturu. U parku se nalazi skulptura od čeličnih cijevi jarko plave boje prema skicama poznatog australskog kipara Roberta Owena.
Harry Seidler rođen je u Beču u židovskoj obitelji, roditelji su mu bili vlasnici tvornice tekstila. Nakon aneksije Austrije od strane Hitlerove Njemačke, kao petnaestogodišnji tinejdžer, bio je prisiljen otići u Englesku, gdje je počeo studirati na Politehničkom koledžu u Cambridgeu. U svibnju 1940. Seidler je interniran kao građanin neprijateljske države. Nakon lutanja po logorima u Velikoj Britaniji i Kanadi, Seidler je pušten u listopadu 1941. godine i nastavio školovanje na Sveučilištu Manitoba u Winnipegu u Kanadi. Nastavio je studij na Harvardu (1944.-46.) Kod Waltera Gropiusa, osnivača škole Bauhaus, a zatim je godinu dana proveo na koledžu Black Mountain u Sjevernoj Karolini kod umjetnika Josepha Albersa, također profesora škole Bauhaus.
Po završetku obrazovanja Seidler je radio kao prvi asistent u njujorškom uredu Marcela Breuera. 1948. godine roditelji Seidlera, koji su se doselili u Australiju nakon rata, naručili su mu da projektira njihov dom.
Izgrađena 1950. godine, zgrada poznata kao Kuća Rose Seidler u Varungu, predgrađu Sydneya, bila je prva australijska modernistička zgrada Bauhaus. Roditeljski dom koji je dizajnirao Seidler privukao je veliku pozornost međunarodnog tiska. Interes za kuću privukao je velik broj novih narudžbi i unaprijed odredio Seidlerovo mjesto boravka i rada za život.
U svojoj gotovo 60-godišnjoj karijeri Harry Seidler projektirao je 180 zgrada, od kojih su mnoge izgrađene diljem Australije, Europe, Sjeverne Amerike i Azije. Arhitektove najpoznatije građevine u Sydneyu su Australija Square, cilindrični uredski toranj od 50 katova (1961-67); najviši neboder u gradu, 67-katarski centar MLC (1972-75); 43-etažni visoki apartmani Horizon (1990.-98.); Bazen Ian Thorpe (2001.-07.) I brojne privatne rezidencije.
Značajne građevine izvan Australije uključuju australsko veleposlanstvo u Parizu (1973.-77.), Elitni hongkonški klub (1980.-84.) U srcu Hong Konga i stambeni kompleks Hochhaus Neue Donau u Beču (1996.-2002.).
Seidler je primio brojne australske i međunarodne nagrade, uključujući Zlatnu medalju Kraljevskog australskog instituta arhitekata, Zlatnu medalju Kraljevskog instituta britanskih arhitekata i Zlatnu medalju grada Beča. Seidler je počasni građanin Australije, vitez reda Australije i časnik reda Britanskog carstva.
Ispod je odlomak iz mog intervjua s Penelope Seidler, provedenog u jednoj od ključnih arhitektovih zgrada - u vlastitoj kući para u Killaru (1966-67), predgrađu Sydneya ovog ožujka. (Cijeli intervju objavljen je u časopisu Tatlin br. 3, 2011).
Vladimir Belogolovsky: Za Harryja su suvremena umjetnost i arhitektura bili vrsta križarskog rata. Stalno je proučavao najnovije projekte, sastajao se s vodećim umjetnicima, arhitektima i inženjerima. Neprekidno je putovao, proučavao zgrade u prirodi i držao predavanja. Što ga je nagnalo?
Penelope Seidler: Vrlo je jednostavno - Harry je slijedio ideologiju modernizma. Naime, želio je naš svijet učiniti boljim mjestom. Oduvijek su ga zanimali projekti socijalnog stanovanja. Vjerovao je da su mnoge zgrade previše izmišljene, neodgovorne, rastrošne i nepraktične. Pogotovo posljednjih godina, Harry je razočaran u modernu arhitekturu. Bio je tradicionalni modernist. Ali uopće nije slijedio jednom zauvijek smrznuti stil. Napokon, modernizam je filozofija. Ova kuća je živopisna potvrda toga, kao u stvari i svih njezinih zgrada. Svaki je svoj projekt stvorio kao nešto cjelovito. Uvijek je prvo razmišljao o strukturi zgrade i nikada nije započeo projekt crtežom fasade. Bilo bi to nezamislivo.
VB: Razgovarajmo o njegovoj suradnji s umjetnicima. Uostalom, svjedočili ste mnogim zanimljivim sastancima.
PS: 1960. Harry je dobio prvu značajnu narudžbu za uredski kompleks Australia Square od nizozemskog programera Gerardusa Düsseldorpa. Budući da su oboje stranci, dobro su se razumjeli. Harry je uvijek govorio da se mještanin nikad ne bi usudio poduzeti tako velik projekt. Harry tada nije imao dovoljno iskustva, pa je programer želio da surađuje sa svjetski poznatim arhitektom. Harry se okrenuo I. M. Peyu, koji je bio njegov kolega student na Harvardu. A onda smo zajedno otišli u New York kako bismo ga upoznali. Međutim, kasnije je Dusseldorp zaključio da se Harry sam mogao nositi s tim. Vjerovao je u vlastitu snagu. A kad je prva niska zgrada sagrađena uz glavni toranj, Harryju se nisu svidjeli njeni nosači. Smatrao ih je pomalo neugodnima. Stoga je, kad je došlo vrijeme za izgradnju tornja, predložio kupcu da na projekt pozove poznatog inženjera Pierrea Luigija Nervija kako bi zgrada bila organska. Napisao je pismo Nerviju i otišao na šest tjedana u Rim. Tada je lutao Rimom i zaljubio se u baroknu arhitekturu. Prije toga, više je volio gotiku. Harry se vratio vrlo zadovoljan i entuzijastičan, a ono što je Nervi predlagala bilo je lijepo i praktično. Njegova ideja da se vanjski stupovi u krugu sužavaju prema vrhu poboljšala je izgled zgrade i, naravno, njezini betonski stropovi s uzorcima na prvim katovima bili su veličanstveni. Od tada su surađivali na mnogim velikim projektima.
VB: Kako ste odabrali skulpturu za ovaj projekt?
PS: Bilo je to drugo putovanje. U to sam vrijeme diplomirao na fakultetu i išli smo na jednomjesečno putovanje oko svijeta kako bismo ispred tornja pronašli majstora za glavnu skulpturu. U Engleskoj smo se sastali s Henryjem Mooreom, ali on je tada rekao da ga nije briga gdje će i kako biti izloženi njegovi radovi. Zatim smo posjetili radionicu Alexandera Caldera u Francuskoj i upoznali ga u Connecticutu. Razmatrali smo i kandidaturu Isame Naguchija, ali nismo mogli na bilo koji način uspostaviti vezu s njim zbog njegovih čestih putovanja između Japana i New Yorka. Na povratku kući zaustavili smo se na Havajima kako bismo vidjeli poznatog američkog arhitekta ruskog podrijetla Vladimira Ossipova. Izašli smo iz aviona i otišli u najam za iznajmljivanje automobila. Kad je došao red na onoga ispred, nazvali su njegovo prezime: "Gospodin Naguchi." Tako smo se upoznali. Također smo se susreli s američkim kiparom Harryjem Bertoyom i drugima.
VB: Ali na kraju je izbor pao na Caldera.
PS: Da, on je to želio više nego itko drugi i bilo mu je zanimljivo surađivati s nama na cijelom nizu opcija. Nikad nije došao u Australiju, ali smo se puno dopisivali i on nam je slao svoje crteže i modele. Calder je odredio boju i oblik stabilizatora, koji je nazvao Crosshair Shift, a Harry je odabrao mjerilo i mjesto. Ali dopustite mi da vam kažem da je sve što smo dobili u Australiji samo kritika zbog činjenice da nismo pozvali australskog kipara.
VB: A koji je bio tvoj odgovor?
PS: Harry je uvijek tražio najbolje ideje. Nije ga bilo briga odakle dolaze.
Često ga nisu smatrali Australcem. Njemu to nije smetalo, ali meni.
VB: Uvijek je zanimljivo znati kako dolaze određene narudžbe. Često su puni svih vrsta sretnih slučajnosti. Recite nam nešto o narudžbi za zgradu hongkonškog kluba.
PS: Harry je pozvan da sudjeluje u natječaju za dizajn za sjedište HSBC-a u Hong Kongu. Ukupno je bilo šest podnositelja zahtjeva. Među njima: Norman Foster, Hugh Stubbins i Skidmore Owings & Merrill. Sjećam se kako je pobjednik Norman Foster proglašen doslovno dan nakon isteka roka za prijavu. Prirodno su se Harry i Stubbins požalili. Uostalom, organizatori nisu ni imali priliku tako brzo rasklopiti crteže. Kako su mogli tako brzo donijeti odluku? Stoga je sve bilo unaprijed odlučeno. Međutim, tijekom natjecanja Harry se sprijateljio s predstavnikom banke. Putovao je svijetom, posjećujući zgrade natjecatelja, a tijekom boravka u Sydneyu ugostili smo ga u ovoj kući. Bilo nas je samo troje. Ubrzo nakon što je Harry izgubio konkurenciju, od njega je stigao brzojav: "Izvinite za banku. Možda biste bili zainteresirani za dizajn kluba?" Također je bio predsjednik hongkonškog kluba. Takva priča. Zgrada kluba je više ili manje smanjena verzija natječajnog projekta banke. Norman Foster tada je nazvao Harryja i čestitao mu na narudžbi …
VB: Je li bilo zanimljivih priča s projektima privatnih kuća?
PS: Na primjer, kuća Bermanovih na rubu litice u gradu Joadzha u Novom Južnom Walesu. Ova je zgrada sagrađena 1999. godine za izdavača Petera Bermana. Jedne večeri Harry je bio na televiziji, a Bermanova supruga gledala je program. Sutradan je otišao zubaru. Kad se vratio kući ravno, gospođa Berman prišla mu je ravno na ulici i rekla: "Jučer sam vas vidjela na televiziji i htjela bih vam naručiti moju kuću." I prije nekoliko godina, Peter je izgubio cijelo bogatstvo, uključujući upravo tu kuću. Čak sam ga neko vrijeme morao skloniti u svoj penthouse u Sydneyu. Sada Bermanova kuća pripada novim vlasnicima i poznatija je kao kuća Harryja Seidlera.
WB: Koja ti se kuća najviše sviđa?
PS: Ova kuća. Ali s jednim upozorenjem. Da je projektiran 30 godina kasnije, vjerojatno bi imao zakrivljeni krov. Posljednjih godina Harry je ovisan o oblinama. Često ih je koristio u obliku balkona i krovova. Cohenova kuća, sagrađena nedaleko odavde 1994. godine, bila je prva kuća sa zakrivljenim krovom. Bilo je to vrijeme kad je Harry osjećao puno slobode u korištenju oblina. Također je puno eksperimentirao sa skladbama iz segmenata kruga.
VB: Kakva je to osoba bila?
PS: Tiho, skromno … Nije imao apsolutno pojma što raditi na koktel zabavama. Uvijek se povukao u kut s knjigom. Volio je razgovarati o arhitekturi. Harry je bio perfekcionist. Kontrolirao je doslovno sve. Znao je što želi …
VB: Koja je glavna lekcija Harryja Seidlera?
PS: Glavna stvar je pokrenuti javnu raspravu o arhitekturi. Mladi arhitekti moraju hrabro slijediti svoje snove o stvaranju inovativnih zgrada. Arhitektura je plemenita profesija. Harry je uvijek želio izgraditi bolji svijet. Mnogi mi ljudi kažu da je zahvaljujući Harryju Seidleru arhitektura postala tema javne rasprave u Australiji. Ovdje je uvijek kritizirao nedostatak pravilnog planiranja. Nedostaje i danas, ali neprestano se raspravlja, što je samo po sebi važno. Harry je umro prije pet godina i već osjećam da se ljudi prema njemu odnose s više poštovanja nego kad je bio živ. Nekada je bilo puno napada na njega. Žalosno je što ovaj put nije dočekao. Daju mi sve počasti, ali sve ovo dugujem njemu. Bio je pravi borac. Trebao si ga intervjuirati …
Penelope Seidler rođena je u Sydneyu u vrlo bogatoj obitelji poznatih pravnika i političara. Njezin otac, Clive Evatt, godinama je bio ministar obrazovanja, turizma i graditeljstva Novog Južnog Walesa. Ujak Herbert Evatt bio je australijski ministar vanjskih poslova, a Elisabeth Evatt, starija sestra, odvjetnica i sutkinja, bila je prva žena sutkinja u Australijskom saveznom sudu. Penelope Seidler članica je Međunarodnog vijeća Muzeja moderne umjetnosti u New Yorku od 1973. godine. Članica je Upravnog odbora bienala u Sydneyu i Veneciji. Ove godine gospođa Seidler postala je vitezom Reda Legije časti Francuske.
Vladimir Belogolovsky, kustos izložbe o arhitekturi Harryja Seidlera koja će se održati u Talinu, Parizu, Houstonu, Washingtonu i Sydneyu od 2012. do 2014. godine. U ljeto 2013. godine, njegovu knjigu o Sideleru objavit će Rizzoli u New Yorku, s predgovorom Kennetha Framptona.
