ECOS je jedna od posljednjih javnih institucija za zaštitu baštine sačuvane u ruskim gradovima: s različitim uspjehom djeluje u sustavu urbanizma u Moskvi već više od dvadeset godina. ECOS je bio vrlo popularan krajem 1980-ih i početkom 1990-ih, ali u eri investicijskog i građevinskog buma 2000-ih, mnogima je postalo neugodno. Nisu ga ukinuli, ali su ga zapravo uklonili s posla: od stotina projekata koji su posljednjih godina godišnje dolazili u Moskomarkhitekturu, samo je nekolicina došla na razmatranje vijeća. Uz to, sada se unazad ispada da su mnoga odobrenja ECOS-a, koja se programeri vole razmetati prilikom provođenja kontroverznih projekata, izmišljena: na primjer, projekt skandaloznog hotela Kozikhinsky Pereulok, revidiran na posljednjem Javnom vijeću, ima potpise stručnjaka, iako ih oni zapravo nisu razmatrali.
Vijeće čine arhitekti, javne osobe, novinari koji se u slobodno vrijeme bave procjenom i prilagođavanjem politike urbanog planiranja u povijesnom središtu. Mišljenje stručnjaka, kao što i samo ime kaže, čisto je savjetodavne naravi, ali u profesionalnom okruženju ima značajnu težinu. No pravni status vijeća nije precizno naveden: trenutno njegovo postojanje određuje samo jedan dokument - dekret moskovske vlade iz 2004. godine, koji spominje mogućnost razmatranja niza projekata bilo na ECOS-u ili na Javno vijeće pod gradonačelnikom. Novi gradski zakonik ne govori ništa o ECOS-u, a stručnjaci se plaše da Sergej Sobjanin, koji nije Moskovljanin, uopće ne zna za njihovo postojanje.
Članovi ECOS-a dobro znaju da promjena vlasti sama po sebi vjerojatno neće vratiti povjerenje u vijeće. Njegov je položaj dodatno kompliciran činjenicom da se odnosi između ECOS-a i glavnog moskovskog arhitekta Aleksandra Kuzmina, koji je glavni „primatelj” rada stručnjaka, ne mogu nazvati jednostavnim. Konkretno, dovoljno je podsjetiti da je Kuzmin ove godine bio vrlo nezadovoljan kritikama koje su izrazili stručnjaci na račun ažuriranog općeg plana Moskve, a stručnjake je, pak, povrijedilo što je njihovo mišljenje jednostavno zanemareno prilikom usvajanja ovog dokumenta.
I, unatoč tome, članovi vijeća ne žele napustiti podređenost moskovskog Odbora za arhitekturu i započeti, kako je rekao predsjednik ECOS-a Alexander Kudryavtsev, na neovisno putovanje - naprotiv, nadaju se nastavku konstruktivne dijalog s povjerenstvom za arhitekturu i povjerenstvom za baštinu. "ECOS ne želi umrijeti plemenitom smrću", rekao je Kudryavtsev. Zbog toga je vijeće pripremilo apel gradonačelniku i vladi Moskve - ovo je svojevrsna „izjava o vlastitoj vrijednosti i bezuvjetnim pravima na takve aktivnosti“, kako je Natalya Duškina formulirala glavni patos pisma. Prema Aleksandru Kudrjavcevu, važno je urediti odnose između ECOS-a i vlasti upravo sada, prije nego što liberalizam svojstven bilo kojem novom vođi presuši.
Vijeće smatra svojim najvrjednijim i najkorisnijim dobrom metodološka dostignuća o najvažnijim pitanjima urbanog planiranja - prometu, ekologiji, zaštiti naslijeđa itd. Dugo se vrijeme ECOS-ov rad usredotočio na očuvanje određenih objekata - mnogi od njih su spašeni, o drugima - da se izjasni o svom stavu, koji je naknadno prepoznat kao pravedan (na primjer, na Puškinovom trgu ili Provizijskim skladištima). Međutim, danas se čini da je vijeće učinkovitije u okviru glavnih urbanističkih problema, poput jedinstvenog koncepta zaštite spomenika i izmjena zakona o kulturnoj baštini, ideologije i strategije općeg plana itd. Štoviše, zaštitu određenih spomenika preuzeo je javni pokret "Arhnadzor". Međutim, vijeće nema potpuno jednoglasje s potonjim: Arkhnadzor je beskompromisan u svojoj želji da zamrzne bilo kakvu akciju u blizini spomenika, dok ECOS, prema Juriju Platonovu, pokušava odgovoriti na pitanje kako regulirati izgradnju, a ne zabraniti.
Prema Nataliji Duškini, da bi vratilo svoj autoritet u očima i profesionalne zajednice i šire javnosti, vijeće treba zauzeti pravo mjesto u lancu donošenja urbanističkih odluka, razmotriti projekte pred arhitektonskim vijećem, pokrenuti projekt aktivnosti i "ne zaostajte, navodeći pogrešku i pokušavajući je neutralizirati". S time se slažu i sami članovi ECOS-a koji su spremni boriti se za povratak prakse u kojoj stručna i stručna zajednica ocjenjuje sve značajne projekte prije nego što ih razmotre Javno i Arhitektonsko vijeće.