Jekaterinburg-Arena jedino je mjesto održavanja FIFA-inog svjetskog kupa 2018. koje nije izgrađeno posebno za njega, već se pojavilo kao rezultat rekonstrukcije postojećeg stadiona. Ona, dizajnirana u duhu sovjetskog neoklasicizma u skladu s tadašnjim normama i pravilima, uspjela je tijekom godina i zastarjeti u svojim operativnim karakteristikama i postati arhitektonski spomenik.
Odluka da se Centralni stadion u Jekaterinburgu transformira u arenu svjetske klase za nogometne utakmice u skladu sa zahtjevima FIFA-e izazvala je puno kontroverzi. Prvo, ne tako davno, već je jedva preživio obnovu koja se godinama odugovlačila i promijenila njegov izgled. Drugo, činilo se da je nemoguće povećati kapacitet na minimum potrebnih 35 tisuća sjedala, jer je bilo potrebno sačuvati povijesno pročelje. Položaj stadiona nije ostavio manevarski prostor: usko je stisnut između bolničkih zgrada, teritorija Medicinskog sveučilišta Ural i stambenih zgrada. Neposredna blizina jednostavno se objašnjava: veliko sportsko igralište na ovom mjestu postojalo je čak i kad još nije bilo bolnice, medicinskog instituta ili visokih zgrada. Prije revolucije ovdje je bio velodrom, za vrijeme NEP-a - drveni stadion nazvan po Lenjinu, a u poslijeratnom razdoblju pojavio se Centralni stadion koji je postao najbolji stadion na Uralu.
Dizajnirali su ga arhitekti lokalne podružnice Promstroyproekta na samom početku pedesetih. Central, koja je izrasla desetak metara od
medicinski grad Georgy Golubev izgleda poput podebljane crte povučene pod sverdlovskim konstruktivizmom.
Prekomjerno bujan, s trijemom i parapetnim zidom, s stupovima na kojima se nalaze kipovi sportaša i radnika, s pramčanim nišama iznad prozora, neodređeno podsjeća na Koloseum u obliku u kojem je došao do naših dana. Zapadna i istočna tribina, koje organiziraju prostor stadiona, promjenjive su visine: u središtu su trokatne, naglo se spuštaju u bokove, dok se na sjevernoj i južnoj strani, iza vrata s obeliscima, nalaze bili veliki otvoreni ulazi u polje.
Sjeverna i južna tribina dovršene su tijekom obnove koja je započela 2006. godine i trajala je gotovo pet godina. Izgledali su lakonski i bez umjetnosti, što je izazvalo puno kritika i žaljenja. Sada su srušeni, a umjesto njih stavili su privremene - za dvanaest tisuća gledatelja - koji će biti uklonjeni nakon prvenstva. Međutim, čak i zajedno s njima, stadion Jekaterinburg nije dostigao FIFA-inu normu koja, ponavljamo, predviđa najmanje 35 tisuća mjesta za navijače.
Taj se problem mogao riješiti samo povećanjem visine stadiona. Bokovi promjenjive visine podignuti su u ravnini sa parapetnim zidovima. Zapravo, cijeli povijesni dio stadiona sada služi samo kao fasada: atriji su dizajnirani između njega i stvarne istočne i zapadne tribine.
Takav prijelaz s neuhvatljivim granicama između starih i novih zidova zahtijevao je promišljen pristup odabiru fasadnih materijala. Obloga je morala biti što je moguće neutralnija kako bi se minimalizirala neizbježna disonanca i vizualno vrlo lagana kako se povijesna fasada ne bi činila priklještenom za zemlju pod težinom novo dodanih razina.
Kao rezultat toga, dizajneri su se odlučili za aluminijske fasadne kazete Gradas. Materijal je već bio dobro poznat stanovnicima Jekaterinburga: upravo se on suočio s jednom od najpoznatijih zgrada u gradu -
"Jeljcin centar" koji je dizajnirao Boris Bernasconi.
Za "Jekaterinburg-Arenu" koristili smo perforirane kasete koje su dale vrlo potrebnu prozračnost. Rupe na njima su okrugle, različitih promjera i nalaze se dijagonalno. Tehnologija Gradas omogućuje vam izradu ne samo u gotovo svim veličinama u bilo kojem redoslijedu rasporeda, već i u bilo kojem obliku: pravokutni, trapezoidni, ovalni, trokutasti, sastavljeni od nekoliko geometrijskih oblika i izrezani prema pojedinačnom uzorku.
Fasadne kasete Gradas pokazale su se laganima ne samo vizualno, već i u doslovnom smislu, što je znatno pojednostavilo njihovu instalaciju. Izrađeni su od limova aluminijske legure, koji su debeli samo dva milimetra. Bili su učvršćeni na podsustavu profila od lakih metala i U-Kon zatvaračima.
Osnovna veličina kaseta na fasadi je 1.300 x 1.400 mm. Postoje kasete visoke do 2.700 mm, ali ih je malo. Svi elementi fasade nisu osjetljivi na koroziju, lako podnose temperaturne promjene, što je važno u ekstremnoj kontinentalnoj klimi Jekaterinburga i lako se obrađuju.
Tvrtka proizvodi iste kasete ne samo od aluminija, već i od čelika i bakra. Međutim, plan arhitekata isključio je mogućnost plemenite patine, boja fasade trebala bi ostati potpuno predvidljiva.
Kasete su presvučene zaštitnim i ukrasnim praškastim premazom - sjajno siva AkzoNobel boja. A nakon toga, povijesni zidovi stadiona, koji su prethodno bili žuti, prefarbani su u sivo. Isprva je to izazvalo nezadovoljno gunđanje građana, no onda se ispostavilo da je upravo ta boja naručena za stadion i jednostavno je vraćeno u prvobitno kolorističko rješenje.
Ugrađena arhitektonska rasvjeta postavljena je na fasadi. Više od šest tisuća LED dioda bilo je skriveno iza perforacije kaseta, što će omogućiti utjelovljenje bilo kakvih svjetlosnih scenarija, projektnih natpisa i uzoraka, i to ne samo na zidovima, već i na krovu. Krov stadiona podupire osam pilona. Nije uobičajeno ravna, već udubljena, s gornjim elastičnim membranskim pokrivačem od polimerne tkanine.
Gotovo svi fasadni materijali za Jekaterinburg-Arenu ruske su proizvodnje, a zahvaljujući tome početna procjena smanjena je za 79 milijuna rubalja. Pogon Gradas nalazi se u mjestu Khotkovo, u općini Sergiev-Posad u moskovskoj regiji, što omogućuje isporuku u kratkom vremenu i uklanja rizike povezane s oscilacijama tečaja.
