Stijena Mont Saint-Michel uz sjeverozapadnu obalu Francuske jedna je od najpoznatijih svjetskih znamenitosti. I ne samo kulturni, već i prirodni: zapanjujuća ljepota krajolika i jedinstvena, najviša i najbrža plima i oseka u Europi ovdje privlače turiste ni manje ni više nego srednjovjekovna benediktinska opatija smještena na otoku. No, izgradnja brane koja povezuje otok i "kopno", kao i brane na ušću rijeke Couenon koja se u blizini ulijeva u more, ugrozila je postojanje spomenika. Zarobili su pijesak i mulj, podižući razinu morskog dna, a kao rezultat toga, otok je postupno povezan s kontinentom, gubeći svoj status.
Natječaj za osjetljivo inženjersko rješenje koje omogućava turistima pristup otoku i, istodobno, zadržavajući svoj jedinstveni položaj, održan je još 2002. godine, ali gradnja je započela tek 2011. godine. (Više o pozadini projekta - u našem materijalu
"Mont Saint-Michel odlazi s kopna"). Pješački promet na novom mostu otvoren je u srpnju 2014. godine, a nedavno je konačno završena završna faza ovog velikog projekta, vrijednog oko 37 milijuna eura.
Umjesto brane, izgrađene krajem 19. stoljeća, pojavio se tanki, propusni gat duljine 1841 m. Isprva se glatko krivuda uz obalu, omogućavajući turistima da u potpunosti uživaju u pogledu, a zatim prelazi tjesnac između otoka Mont Saint-Michel i obale Normandije. Duljina samog mosta je 765 m. Zanimljivo je da gat cijelom dužinom ima jednaku visinu, što mu omogućuje spajanje s horizontom bez narušavanja spektakularnih pogleda. Štoviše, tijekom plime i oseke praktički leži na površini vode. Samo otok ima blagi nagib od samo 1%, a kad plima postane previsoka nekoliko dana u godini, stijena je u potpunosti okružena vodom, opet se pretvarajući u "pravi" otok.
Da bi se olakšalo prirodno ispiranje pijeska i mulja (koji će očuvati status otoka), bilo je potrebno smanjiti debljinu nosača, za što je stvorena vrlo složena struktura. 67 parova betonskih pilona promjera 1,2 m zabijeno je u dubinu od oko 30 m, na koju su oslonjene 134 pilota promjera samo 24,4 cm. Svaki par udaljen je od druge 12 m. Betonski temelj sam most već miruje. Ovaj središnji dio ima širinu od 6,5 m (na samom kraju - 8,5 m) i zauzet je asfaltiranim kolnikom za shuttle autobuse. Unatoč činjenici da je konstrukcija sposobna izdržati teret do 38 tona, pristup otoku za privatna vozila sada je potpuno zatvoren.
Poput dva nepregledna "balkona", pješačke i biciklističke staze vise desno i lijevo od korita ceste. Njihova širina je 4,5 i 1,5 metra (proširuje se na 5,5 i 2,5 metra u blizini transportnog terminala, 300 metara od ulaza u samostan). Podnice od teksturiranog, neobrađenog hrasta savršeno odgovaraju duhu mjesta i postaju organski dio krajolika. Šira staza cijelom dužinom odvozna je od kolnika rubnikom, koji ujedno služi i kao najduža klupa na svijetu. Meko LED osvjetljenje skriveno ispod njega "vodi" posjetitelje na osvijetljeni otok u večernjim satima.
Napokon, mol također rješava još jedan važan problem: inženjerske komunikacije skrivene su ispod betonske podloge, pružajući otoku vodu, struju i komunikacije. Tako su inženjeri i arhitekti uspjeli postići virtuoznu kombinaciju funkcionalizma, tehničkog savršenstva i skladnog, izuzetno taktičnog s estetskog gledišta suživota svojih zgrada s vrlo karakterističnim prirodnim i umjetnim krajolikom.
