Katedrala sv. Mihovila katedrala je nadbiskupije Rimokatoličke crkve u Torontu. Više od stoljeća i pol služio je kao dom najveće biskupije engleskog govornog područja Katoličke crkve u Kanadi. Jedna je od najstarijih katedrala u gradu i najvažniji spomenik njegove povijesti i graditeljske baštine.
Katedrala je podignuta 1865. godine prema projektu engleskog arhitekta Williama Thomasa, koji se proslavio upravo projektima vjerskih građevina. Zanimljivo je da je katedrala, izgrađena u stilu engleske novogotike, postala interpretacija slike katedrale 14. stoljeća u Yorku, izgrađene u stilu engleske gotike, iz 19. stoljeća. Stoga su, zajedno s kamenom temeljcem koji je biskup Michael Power položio u svibnju 1845. godine, u temelje zgrade položeni ulomci kamena stupa i hrastovog krova York Minstera. Kontinuitet je utoliko očitiji jer se prije 1834. i sam Toronto zvao York.
Zvonik i šiljak postavljeni su nakon Tomasove smrti od strane lokalnog arhitektonskog studija Gundry & Langley, koji je pobijedio na natječaju za ovaj projekt 1865. Nakon završetka gradnje, svod zvonika službeno je proglašen simbolom Konfederacija Kanade 1867. godine i postala najviša građevina u gradu - 83 m.
Trenutno se pod nadzorom arhitektonske tvrtke + VG Architects provodi opsežni program očuvanja i obnove katedrale čija je prva i izuzetno važna faza - restauracija i konzervacija zvonika i zapadno pročelje - dovršena je u veljači 2013.
Teško je precijeniti važnost autentičnosti i kvalitete građevinskog materijala tijekom restauratorskih radova. Svaka je sitnica bitna, a netočnost u odabiru materijala može imati fatalan učinak na ishod cijelog slučaja.
Preživjele su Thomasove specifikacije iz 1845. godine, gdje arhitekt spominje "najbolje odabranu bijelu ciglu". I danas je na mnogo načina posebna cigla, u kombinaciji sa svijetlo žutim pješčenjakom iz naslaga Ohaja, katedralu čini prepoznatljivom, karakterističnom, tako za razliku od modernog okruženja.
Kroz svoju povijest, Sveti Mihael je doživio dva velika požara, a oštra kanadska klima, koja redovito uzrokuje otapanje i otapanje 165 godina, nije mogla ne utjecati na fizičko stanje zgrade. U naše su vrijeme neke cigle bile potpuno uništene i trebalo ih je zamijeniti. Srećom, u podrumima je sačuvana zaliha originalne opeke koja je korištena za izgradnju katedrale, ali nije bila dovoljna. Bio je potreban dodatni volumen prešane opeke koji bi bojom, tehničkim karakteristikama i omjerima bio što bliži izvorniku, a koji bi se, uz to, mogao isporučiti po pojedinačnoj narudžbi.
Pronalazak takve cigle u Sjevernoj Americi pokazao se neodoljivim zadatkom, pa je nakon duge potrage restauratorski tim pronašao svoj ideal u obliku cigle Tap Smooth Cream engleske tvrtke IBSTOCK koja je udovoljila svim njihovim strogim zahtjevima.
Nove cigle selektivno su uključene u zidanje između izvornih ulomaka i opeka iz povijesnih rezervata. U slučajevima kada se moderna opeka morala koristiti na velikim površinama fasade, bila je vješto zatamnjena tako da prijelaz između povijesnih i novih materijala nije bio primjetan.
Restauratori imaju još puno posla: nastavljaju se radovi na obnovi i konzervaciji katedrale sv. Mihovila. No zapadno pročelje i zvonik već su vraćeni u nekadašnju veličinu i sada promatraju nastavak radova odozgo - ovaj put kao referentni model. Bogata tekstura fasade od opeke sada se očito i blagotvorno suprotstavlja sjajnom staklu i čeliku modernih tornjeva uz katedralu. To je jedan od razloga zašto je sveti Mihael zadržao ulogu urbanog svjetionika, označavajući mjesto odraza u srcu užurbanog modernog Toronta - unatoč činjenici da su neboderi 20. stoljeća nadvisili njegov toranj u visinu.
Grupa opeka IBSTOCK, najstariji proizvođač opeke u Engleskoj, svoje proizvode tradicionalno isporučuje u mnoge zemlje svijeta. U Rusiji tvornice IBSTOCK zastupa tvrtka Kirill koja domaćim potrošačima nudi 256 engleskih modela opeke različitih boja i tekstura za razne projekte.
