Ova prva komercijalna svemirska luka na svijetu izgrađena je za Virgin Galactic, čija je jedna od aktivnosti svemirski turizam. Zrakoplovi posebno dizajnirani za njega mogu se popeti u gornju atmosferu, gdje postoje uvjeti bestežinskog stanja i otvara se pogled na Zemljinu površinu, usporediv s panoramom s svemirske stanice ili rakete. Richard Branson, osnivač tvrtke, napomenuo je na otvaranju svemirske luke da pruža "siguran … pristup svemiru".
Zgrada, koju je sagradio Foster, na površini od 10 tisuća m2 uključuje hangar za 7 takvih zrakoplova (modeli WhiteKnightTwo i SpaceShipTwo), terminal za turiste, MCC i razne tehničke i pomoćne prostorije.
Njegov organski oblik pokazuje odstupanje od uobičajene slike budućnosti. Naprotiv, zgrada je prvenstveno upisana u prirodni okoliš, a glavni cilj arhitekta bio je održati okoliš netaknutim.
Stoga će Spaceport America biti što je moguće ekološki prihvatljiviji i stoga će se moći kvalificirati za LEED zlatni certifikat o energetskoj učinkovitosti. Među "zelenim" elementima - široka upotreba prirodne ventilacije i osvjetljenja, kao i uporaba toplinske mase za održavanje konstantne temperature unutra u oštroj pustinjskoj klimi - zbog toga je zgrada djelomično uronjena u zemlju. Do svemirske luke možete doći dugim podzemnim hodnikom na čijim se zidovima nalazi izložba o fazama čovjekovog osvajanja svemira i o povijesti regije.
N. F.
