Manuel Schupp podijelio je svoje predavanje na pet tema - koraka koji vode ka razumijevanju i rješavanju problema odnosa povijesnog i novog u modernom gradu: to su romantične ideje o životu u starom europskom gradu, strah od arhitekture budućnosti, mogućnost života u povijesnom gradu, potrebne tehničke stvari za modernu osobu i primjeri projekata obnove koji kombiniraju staro i novo.
Svatko je od nas barem jednom u životu sanjao o životu u slikovitom starom gradu, kojih u Europi ima toliko. No, iza romantičnih predstava malo tko vidi suvremenu stvarnost takvih gradova - gužvu turista, male životne prostore i gotovo potpunu neadekvatnost suvremenih životnih zahtjeva. Romantičnoj viziji starog grada suprotstavlja se strah od gradova budućnosti, fantastičnih i ogromnih, u kojima se možete izgubiti. Primjeri ovog straha od nove arhitekture mogu se naći u kinematografiji. Tako se u filmu "Vrijeme za zabavu" Jacquesa Tatija glavni lik ne osjeća baš ugodno u ogromnoj poslovnoj zgradi, a u filmu "Metropolis" Fritza Langa ljudi se generalno toliko boje grada da odbijaju Ići van.
Ali, prema Manuelu Schuppu, ljudima su potrebna oba grada, i povijesni i moderni. Napokon, život u starom gradu često je nešto poput života u muzeju. Ali što je s infrastrukturom, bez koje suvremeni čovjek ne može? Dakle, jedina šansa da grad raste kombinacija je starog i novog. Isto vrijedi i za jednu zgradu. Povijesne građevine koje se često obnavljaju jednostavno su sačuvane fasade iza kojih nema povijesne funkcije. Postaju umjetni poput krajolika u zabavnim parkovima.
Međutim, kaže Manuel Schupp, ne možemo u potpunosti rekonstruirati povijest, ali možemo učiti iz povijesti. Učite, a ne pravite kulise. To je moto organizacije ENA - Europske arhitektonske mreže, koja uključuje šest arhitektonskih ureda u Stuttgartu i Baden-Badenu. Arhitekti ENA-e vjeruju da neke zgrade jednostavno treba obnoviti kako bi udovoljile modernim zahtjevima stambenog ili uredskog prostora. Neke su zgrade vrlo male i neodgovarajuće veličine za stanovanje, mogu se proširiti proširenjima. U osnovi, trošne zgrade koje više nemaju nikakvu funkciju podvrgavaju se restauraciji i preinakama - dobivaju moderan izgled i novu funkciju, kao što je bio slučaj sa zgradom burze u Stuttgartu.
Radovi Schuppove radionice, koja je dio ENA-e, također su ilustrirali glavnu arhitektovu ideju o kontinuitetu povijesti. Tako se iskustvo troslojne talijanske palače prenijelo na projekte obnove fasada na Williamu Strassu u Berlinu. Ista tehnika korištena je u rekonstrukciji zgrade britanskog veleposlanstva u Berlinu. Na kraju svog predavanja Manuel Schupp ponovio je riječi poznate pjesme - "Moskva nije sagrađena odjednom", a Rim nije izgrađen odmah, a ne gradi se niti jedan europski grad odjednom. Staro i novo uvijek se isprepliću u europskom gradu, on je višeslojan.
