Glavni grad Vijetnama grad je sa zanimljivim srednjovjekovnim i kolonijalnim zgradama. Budistički hramovi na obalama brojnih jezera, vila, kazališta i kafića, izgrađeni tijekom francuske vladavine, stvaraju jedinstveni izgled grada, poznatog kao jedan od najljepših gradova Azije. 2010. će proslaviti tisućljeće Hanoja, ali trenutno njegova bogata povijest, utjelovljena u njegovoj arhitekturi, može postupno nestati. 1960. ondje je živjelo 644 tisuća stanovnika; 1976. - 1,5 milijuna; sada - više od 3 milijuna. Pokazalo se da je tako nevjerojatna stopa rasta preveliki teret za grad. Uske ulice Stare četvrti, koje se sastoje od 36 „naselja“u kojima živi 36 obrtnika, i sjenoviti bulevari Novog grada, s ljetnikovcima s kraja 19. i početka 20. stoljeća, pokazuju mješavinu europskih stilova s elementima lokalne arhitekture, povući se pod navalom buldožera. Tisuće motocikala i skutera, kao i automobila, zamijenili su tihe i ekološki prihvatljive bicikle na ulicama Hanoia, što je rezultiralo beskrajnim gužvama i zagađenjem. Bezlični neboderi zamjenjuju tradicionalne četvrti dvokatnica, u kojima su stanovnici živjeli na ulicama: na primjer, južnokorejska razvojna tvrtka Keangnam group započela je izgradnju kule od 70 katova s proračunom od milijardu dolara prošlog mjeseca. Do 2010. godine to će biti najviša zgrada u državi. Od početka ove godine gradsko je vijeće odobrilo 197 projekata za nove hotele, poslovne i stambene zgrade u vrijednosti od 918 milijuna dolara.
Stručnjaci UNESCO-a zabrinuti su zbog nestanka ne samo povijesnih zgrada, već i starog načina života koji nema ništa manje kulturno značenje. Unatoč postojanju novog glavnog plana za Hanoi, koji predviđa izgradnju novih komercijalnih i stambenih područja samo na periferiji grada, budućnost središnjih okruga za njih je sumorna.
Predstavnici Svjetske banke primjećuju nedostatak koordinacije između postupaka institucija građevinske industrije i opaku praksu odobravanja projekata od strane središnjih vlasti bez ikakvog sudjelovanja općinskih vijeća, a posebno stanovnika.
Stoga će ispred spomenika arhitekture Hanoja - od malih obrtničkih radionica, koje se praktički nisu promijenile tijekom proteklih 1000 godina, do palača u duhu eklekticizma i art decoa - možda čekati sudbinu tipičnu za velike gradove u istočnoj Aziji: brzi nestanak među visokim zgradama povećane gustoće …
