Zgrade su dio kompleksa "Kulturni ansambl Republike", koji je u neposrednoj blizini središnjeg trga Triju sila planirao Lucio Costa 1960. godine. U blizini je katedrala i druge važne građevine grada, od kojih je većina podignuta prema nacrtima Niemeyera.
Ceremonija otvaranja još dviju njezinih zgrada, koja se održala u nazočnosti predsjednika države, označila je početak proslave "Niemeyerove stote obljetnice" - godine njegove stote obljetnice (Oscar Niemeyer rođen je 15. prosinca, 1907).
Nacrti obje nove zgrade izrađeni su u prepoznatljivom individualnom stilu arhitekta: to su veliki lakonski geometrijski oblici, hemisfera muzeja i pravokutni blok knjižnice. Svrha muzeja je "prikazivanje najboljih umjetničkih djela u Brazilu", a knjižnice "promicanje socijalne integracije društva".
Prva izložba Nacionalnog muzeja posvećena je radu samog Oscara Niemeyera.