UPD 14/7/2020: Upravno vijeće AA otpustilo je ravnatelja škole Evu Frank-y-Gilaberte 13. srpnja 2020. jer nije uspjela razviti i provesti strategiju razvoja škole i održati povjerenje svoje zajednice (što je u ugovoru o radu opisano kao ključna odgovornost šefica), nadalje, tijekom pregovora nakon glasanja 29. lipnja, Frank je dobio priliku da odboru predstavi svoje planove za popravljanje situacije, ali odbor nije bio siguran da će i dalje ispunjavati svoje dužnosti ravnatelja (puna izjava ploču AA možete pročitati ovdje).
UPD 7.8.2020: Objavljeno je pismo zaposlenika AA-a koji Evu Frank krive za, između ostalog, neprihvatljivo grubo postupanje sa zaposlenicima.
Eva Frank-y-Gilabert postala je ravnateljicom škole AA 2018. godine: tada je bila preferirana od učitelja engleskog jezika, arhitekta i urbanista Roberta Malla (do 2016. - ravnatelja škole, u nedavnoj prošlosti zvanog The Cass) i Talijanke - Pippo Chorra.
Franck y Gilabert katalonski je arhitekt i kustos, studirao je u Delftu, Barceloni i Princetonu, 2004. osnovao OOAA (Office Of Architectural Affairs), koji se bavio stanovanjem i javnim prostorima, a u razdoblju od 2010. do 2018. vodio je progresivni "forum" Storefront za umjetnost i arhitekturu u New Yorku. Poznata je po svojim radikalnim idejama, znatnoj karizmi, sposobnosti prenošenja svojih misli u javnosti u izvornom obliku. Njezino imenovanje dočekan je s opreznim optimizmom, dobro izražen u članku arhitektonskog kritičara The Observer Rowana Moorea, koji je, opisujući njezinu širinu interesa i nevjerojatnu energiju, izrazio nadu da će AA udahnuti novi život, ali priznao je da bi mogla biti za školu.previše karizmatičan i neobičan.
Škola arhitektonskog udruženja također je neobična. Osnovali su ga 1847. mladi arhitekti kao alternativu tradicionalnom obrazovanju arhitekata tog doba - naukovanju u radionici određenog praktičara, koje je često bilo malo obrazovne vrijednosti i povezano s iskorištavanjem, zlostavljanjem itd. Na taj je način AA postao prvi neovisni arhitektonski institut u Velikoj Britaniji (registriran kao dobrotvorna organizacija, dobrotvorna organizacija) i zato je povezan takav demokratski postupak glasovanja "zajednice" studenata i studenata o svim važnim pitanjima. Njihova odluka nije obvezujuća za upravni odbor, ali uvijek se uzima u obzir. Svjetska slava suvremenog AA povezana je s Alvinom Boyarskyem, direktorom 1971. - 1990.: upravo je on vodio sveučilište radikalnim, eksperimentalnim putem, koji je tamo doveo poznate učitelje i studente. Mnoge "zvijezde" današnje arhitekture položile su AA u ovom ili onom svojstvu, kako kaže "plava ploča" na njezinoj zgradi, što ukazuje na njen status spomenika baštine.
Istodobno, AA danas uopće nije bez oblaka: kao privatno sveučilište, ne mora se oslanjati na potporu države, pa tamo obrazovanje uopće nije jeftino, što mu značajno ograničava pristup. Tek u listopadu prošle godine, sveučilište je prvi put u svojoj povijesti akreditirano, odnosno dobilo je pravo izdavanja vlastitih državno priznatih diploma - za dodiplomske i diplomske programe. Prije toga, ove su programe odobrili Kraljevski institut britanskih arhitekata (RIBA) i Odbor za registraciju arhitekata (ARB), ali nedostatak državne akreditacije otežavao je studentima dobivanje potpora i subvencija, a stranim osobama bilo je teško diplomirali kako bi opravdali svoje prvostupničke ili magistarske studije kod kuće. U situaciji Brexita potreba za akreditacijom bila je posebno akutna: pooštravanje migracijskog režima spriječilo bi strane studente u dobivanju vize, a stranci su važni za puni razvoj škole, a da ne spominjemo njihov doprinos u njezinu proračunu.
Proces akreditacije započeo je Frankov prethodnik Brett Steele, koji je funkciju napustio 2017. godine, a pod privremenim vodstvom AA utjecajni časopis AA Files (kasnije obnovljen) ugašen je radi uštede novca i otpuštanja - usprkos prosvjedima članova Arhitektonsko udruženje, uključujući Rema Koolhaasa, Richard Rogers, David Adjaye.
Eva Frank preuzela je dužnost prije dvije godine, 1. srpnja 2018., a 29. lipnja 2020. oko 900 od 1300 učenika i nastavnika sudjelovalo je u internetskom glasanju, što je rezultiralo izglasavanjem nepovjerenja i odbijanjem njezine godine plan razvoja škole. Plan je odbilo 80% onih koji su glasali, a njihovo nepovjerenje izraženo je s malom razlikom: 52%.
Odbijanje plana temelji se na Frankovom zanemarivanju dvaju glavnih problema, Braxita i Covid-19, koji imaju vrlo snažan utjecaj na britanska sveučilišta. S nepovjerenjem u ravnatelja, teže je, u komentarima sadašnjih i bivših učenika i nastavnika, među razloge zbog kojih nazivaju sve veće školarine u nedostatku programa dotacija za socijalno ugrožene učenike, niže plaće za učitelje, nedovoljnu pozornost Eve Frank potrebama učenika i učitelja (graniči s pokušajima da se kritičari među njima natjeraju da se ušutkaju) i njezinim pretjeranim "samo PR-om", što je utjecalo na dobrobit škole … Argument u njegovu korist - da je pod Frankom da je državnu akreditaciju stekla - osporava činjenica da je šestogodišnji postupak započeo Steele, a nastavio i dovršio - odgovorni za to osoblje A. A., a ne šef instituta.
No, možda više ogorčenja od bilo kakvih nedostataka i pogrešaka Eve Frank, otvoreno pismo u obranu ravnateljice poslano je vijeću AA u zajednici A. A. Pojavio se već 30. lipnja, a trenutno se ispod njega nalaze 174 potpisa. Ogromna većina onih koji su podržali ovaj apel nisu učili i nisu predavali na AA, što izravno navode, ali među njima su mnogi surađivali s Frankom u jednom ili drugom svojstvu i bili vrlo zadovoljni tom suradnjom. Mnogo je velikih imena ljudi poznatih po svojoj otvorenosti i radikalnom pristupu profesiji: istraživači Beatrice Colomina, Mark Wigley, Anthony Widler, sva tri partnera Dillera Scofidio + Renfro, Benedetta Tagliabue, Ivan Baan, neki bivši i sadašnji OMA partneri, Alejandro Saero-Polo, čelnici i profesori mnogih poznatih sveučilišta za arhitekturu i umjetnost.
Ali značenje nije u popisu imena, već u tekstu pisma u kojem se one koji su glasali protiv hrabro optužuje za seksizam i pristranost, budući da je Frank "nadahnjujući vođa", poštena i cjelovita osoba, " neumorni intelektualac "posvećen arhitektonskoj pedagogiji, a osim toga, žene na rukovodećim položajima uvijek se ocjenjuju strože od muškaraca. Unatoč uvjeravanjima o vlastitom neznanju, autori pisma opisuju glasanje kao ishitreno i loše organizirano tijekom karantene i antirasističkih nemira, kad su ljudi često uznemireni i uznemireni, kao i kad je bila noć izvan Europe.
Studenti A. A. grubo su ravnomjerno podijeljeni po spolu, kao i drugdje u Britaniji, a seksistička optužba naštetila je mnogim studenticama koje su glasale protiv Franka. Arogantni ton pisma također je izazvao prirodno ogorčenje. Zanimljiv detalj ostaje da je još 2019. godine redakcija časopisa Architects 'Journal dobila anonimno pismo, koje je navodno potpisalo 161 AA učenika i nastavnika: opisali su situaciju u kojoj teorija u kurikulumu dominira dizajnom s katastrofalnim posljedicama za oboje i određene metode a pristupi se smatraju optimalnim na štetu svih ostalih.
Vijeće AA obećalo je da će prilikom donošenja odluke uzeti u obzir argumente iz pisma od 30. lipnja 2020. i rezultate glasanja, no što god to bilo, čini se tužnim da je jedna od najboljih arhitektonskih institucija na svijetu u krizi od što Frank (još) nije uspio izvesti. Očito je njezin brzi um, originalno razmišljanje, energija i karizma podmićivala izbornu komisiju koja je željela promjene i stoga joj je polagala tako velike nade, unatoč usporedivoj mladosti (rođena je 1978.) i nedostatku menadžerskog iskustva (njezin prethodni posao, Izlog - vrlo mala organizacija).
To također govori o velikom nedostatku nadarenih i upućenih vođa arhitektonskih škola, s kojima se suočila čak i takva legendarna institucija poput A. A. Ostaje samo osloniti se na unutarnju snagu Škole arhitektonskog udruženja, koja će moći preživjeti ovu krizu, odgovoriti zahtjevu svoje zajednice i, možda, ponuditi izlaz iz slijepe ulice drugim institucijama, a ne samo one arhitektonske.
