12. kolovoza 2016., nakon duge borbe s ozbiljnom bolešću, u 79. godini preminuo je Valentin Aleksandrovič Bulkin, izvanredni profesor Odsjeka za povijest ruske umjetnosti, Državno sveučilište u Sankt Peterburgu. Povjesničar umjetnosti, divan učitelj, stalni učitelj povijesti drevne ruske umjetnosti i mentor svima onima koji vole, cijene i proučavaju kulturu ruskog srednjeg vijeka, koji je za mnoge generacije arheologa postao legenda, arhitektonski povjesničari i povjesničari umjetnosti.
Valentin Aleksandrovič rođen je 30. studenog 1937. godine. Djetinjstvo je provelo u godinama Velikog domovinskog rata, a mladost je pala na teško vrijeme obnove zemlje. Već zreo čovjek, stupio je na Odsjek za povijest umjetnosti (1961.) i odmah odredio temu svojih znanstvenih i ljudskih interesa, kojima je ostao vjeran tijekom cijelog života - arhitektura Drevne Rusije, postajući studentom izvrsnog povjesničara umjetnosti - MK Karger. To je odredilo posebnu strast prema arhitektonskoj i arheološkoj djelatnosti, koja nije bila samo dio istraživanja, već se pretvorila u bitnu komponentu znanstveničkog načina života i karaktera.
Od 1970. V. A. Bulkina na Odsjeku za povijest umjetnosti, što se pokazalo smislom i glavnim poslom cijelog njegova života. Čitajući tečajeve iz povijesti staroruske i bizantske umjetnosti, uvod u povijest umjetnosti nastavio je najbolje tradicije koje su na odsjeku postavili njegovi učitelji - M. K. Karger, T. P. Znamerovskaya, A. B. Banka. Nakon obrane disertacije 1975. na temu „Talijanizmi u staroruskoj arhitekturi 16. stoljeća“, Valentin Aleksandrovič postao je šef arhitektonske i arheološke prakse i ekspedicija Sveučilišta, a tu je aktivnost zaustavio tek posljednjih mjeseci. Pod njegovim mudrim vodstvom istraženo je nekoliko desetaka spomenika drevne ruske arhitekture u Kijevu, Višegoru, Tveru, Torzhoku, Pskovu, Uglichu, Rostovu i ruskom sjeveru. Ali istraživač je posebno volio drevni Polotsk i Novgorod, za čije je proučavanje uzeo puno profesionalne i mentalne snage. Suradnja s izvrsnim poznavateljem novgorodske arhitekture G. M. Stup je doveo do značajnih otkrića ranije nepoznatih građevina 11.-16. Stoljeća.
Istodobno, Valentin Aleksandrovič vodio je seminar o staroruskoj umjetnosti, koji se ubrzo pretvorio u istinsku znanstvenu školu za ogroman broj budućih istraživača; u kovačnici stručnjaka za drevnu rusku umjetnost, gdje nisu stečene samo vještine i znanja, već je odgojena i usađena duboka ljubav prema ruskoj kulturi, posvećenost njihovoj profesiji. Zahvaljujući posebnom naslovu Učitelj i visokim moralnim i etičkim ljudskim kvalitetama, V. A. Bulkin je okupio oko seminara ne samo studente koji nisu raskinuli s tim postupkom ni nakon završetka studija, koji su zauvijek zadržali počasno ime Bulkijanaca, već i poznate istraživače na različitim poljima drevne ruske umjetnosti. To je omogućilo živu i stalnu vezu, prijenos najbolje generacije s tradicije u povijesti povijesti umjetnosti u Petrogradu s koljena na koljeno. Zahvaljujući V. A. Bulkinov seminar postao je pravi ponos Sveučilišta u Sankt Peterburgu, sastavni dio duhovne kulture našeg grada. Tijekom posljednjih gotovo pola stoljeća pedagoške djelatnosti obučio je desetke stručnjaka za povijest drevne ruske umjetnosti, koji danas rade u znanstvenim i obrazovnim institucijama Sankt Peterburga, Moskve, Tvera, Pskova, Novgoroda i desetaka drugih gradova u našoj zemlji i inozemstvu. Bez obzira na to čime se bave, budući da su učenici svog učitelja - bez obzira nastavljaju li proučavati drevnu rusku umjetnost ili postaju stručnjaci u drugim područjima kulture - oni uvijek pokazuju ne samo duboko znanje i istinske muzejske vještine u čuvanju, istraživanju i popularizaciji ruske umjetnosti, već duboka predanost i ljubav prema svom poslu. Sve ove osobine usadio mu je sa studentske klupe nezamjenjivi znanstveni vođa, čiji su atraktivni visoki etički zahtjevi, istinski znanstveni i pedagoški talent u velikoj mjeri odredili njihovu profesionalnu budućnost, dao kartu za život, utro put svakom od njih do Hrama.
Bez obzira koliko vremena i truda V. A. Bulkin je po zanimanju bio istraživač, uvijek je nalazio priliku ne samo za godišnja arhitektonska i arheološka istraživanja, već i za veliku znanstvenu aktivnost. Broj tekstova objavljenih tijekom ovih desetljeća o raznim umjetničkim problemima premašio je 200. Međutim, njihova pluralnost ne odražava u potpunosti krajnju širinu i raznolikost V. A. Bulkin, nadareni znanstvenik, čiji se uistinu renesansni kreativni potencijal protezao od predmongolske arhitekture, teorije arhitektonskih oblika do povijesti umjetničkog razvoja ikonopisa; od temeljitih arheoloških izvještaja do monografskih studija života i rada velikih majstora; od ikonografskih opisa do raznih vrsta publikacija i uvodnih članaka do muzejskih kataloga, knjiga, albuma, bezgraničnih na tu temu; od strogo akademskih djela o epigrafiji i proučavanju izvora do proučavanja pjesničkih slika F. M. Dostojevskog. Širina kreativnih interesa i poseban dar davanju sadržaja publikacijama oblik umjetnosti koji odgovara svakoj od njih unaprijed je odredio njihovu žanrovsku raznolikost. Strogo akademska priroda njegovih djela, kao i znanstvenih izvještaja, predavanja i govora, uvijek se kombinirala sa strastvenim položajem branitelja čistoće i ljepote ruskog jezika, njegove nenadmašne povijesne originalnosti.
Visoko profesionalni rad entuzijastičnog učitelja i dugogodišnja nesebična posvećenost njegovom radu omogućava nam da razmotrimo osobnost V. A. Bulkin kao nerazdvojni dio nacionalne baštine našega grada i povijesti Sveučilišta u Sankt Peterburgu.
Valentin Aleksandrovič nikada nije težio visokim položajima, odlikovanjima, nagradama, bio je izuzetno skromna i nježna osoba; ali istodobno je posjedovao rijedak i visok dar da bude osobnost najšireg razmjera, dajući svo svoje znanje, vještine, ljubav svojim učenicima, rodbini, prijateljima i kolegama; imao talent za pamćenje i razmišljanje o drugima - stoga će mnogima, mnogima ostati u sjećanju. Njegova smrt nije samo nenadoknadiv gubitak za nacionalnu znanost i pedagogiju, već i duboko osobni gubitak za stotine ljudi. Slika Valentina Aleksandroviča - široko nadarenog čovjeka bistre bogate duše, visoko obrazovanog, upućenog u poeziju, književnost, filozofiju, pravog peterburškog intelektualca, izvrsnog pripovjedača, živahnog, umjetničkog, neformalnog, punog dobrote i pažnje svijet - neće nestati u srcima svih ljudi koji su ga poznavali, u srcima svih koji njeguju nacionalnu kulturu. Irina Šalina