Neoklasična stambena zgrada, koju je sagradio arhitekt G. A. Gelrich početkom 20. stoljeća, smješten u ulici Ščepkina, koja prolazi paralelno s Prospektom Mira. Kasnije je kuća dobila dosadne i lišene ukrasa bočne zgrade. Susjedne kuće 18 i 24, kao i 25 i 13 u ulici Ščepkina i kuća 19 u ulici Giljarovskogo, također su dijelovi povijesnog razvoja četvrti. Činilo se da je očuvanje neoklasične fasade tijekom rekonstrukcije kuće Gelrich bilo jedino ispravno rješenje, jer je fasada ta koja oblikuje sliku i mjesto kuće u njezinoj okolici. Očuvanje samo fasade dodavanjem nove zgrade s dva kata podzemnog parkirališta nije lak inženjerski zadatak. Tijekom gradnje fasada će biti posebno ojačana, doslovno "ovješena" iznad tla.
Tijekom rekonstrukcije kuća u potpunosti mijenja svoj raspored, bočne zgrade se ruše, a dvorišni prostor između njih je izgrađen. Novi objekt u potpunosti će zauzeti to mjesto i bit će precizno upisan u njegove granice, prilično čvrsto uz svoje susjede. Stoga, kako se kuća 19 u ulici Gilyarovskogo ne bi lišila dnevnog svjetla, novi je volumen stupnjevit - to je bio oblik njegovog gornjeg dijela, pa čak i plan sa strane dvorišta. Visina povijesnog dijela zgrade je 5 katova, a novi volumen smješten iza nje varira od 5 (s desne strane) do 7 katova.
Arhitekti su tri nova pročelja napravili modernistički, ali s očitim prizvukom Art Decoa ili čak racionalne secesije. U njima ima puno stakla, ali prozirne ravnine nacrtane su preko tankih okomitih linija svijetlog žućkasto-ružičastog kamena. Te kamene trake "izrastaju" iz ravne kamene osnove na dnu i "urastaju" u vodoravnu traku na vrhu - kao da su visoke i česte pravokutne rupe izrezane kroz kamenu prizmu. Međukatne šipke malo uravnotežuju ovu odu vertikalizmu, ali su "uvučene" u ravninu stakla - tako da vertikale prevladavaju.
Tanka i stroga rešetka kamene i staklene fasade možda podsjeća na Rerbergov Central Telegraph (1925. - 1927.) ili njegovo Sjeverno osiguravajuće društvo (1909. - 1911.). Kao što vidite, tehnika podjednako pripada desetom i dvadesetim godinama prošlog stoljeća - pa postoji svaki razlog da se shvati kao referenca na povijesni kontekst sačuvane neoklasične fasade. Strogo govoreći, 1910-ih kuća je mogla dobiti slično proširenje. Karakteristično je da u interpretaciji Andreja Romanova i Jekaterine Kuznjecove motiv poprima vrlo moderna obilježja - naglašenu jednostavnost i lakoću, nedostižne sredstvima 1910-ih - 1920-ih.
Dvorišna fasada podijeljena je u nekoliko izbočenih - povučenih oblika, što također olakšava njezinu percepciju u društvu okolnih zgrada. Kuća prestaje izgledati poput golemog čvrstog bloka (što zapravo i jest) - i čini se da je skupina zgrada, dizajniranih u istom stilu.
Plan nove zgrade sastojat će se od dva dijela - pravokutnika izduženog uz ulicu Ščepkinu na mjestu stanarske kuće, zakošene s jedne strane zidom povijesnog "susjeda" uz nju, i potpuno novog dvorišnog dijela, također u pravokutnom tlocrtu, samo uži, tako da je sa svojom ulicom praktički nevidljiv. Između njih u središtu plana nacrtan je ovalni atrij - glavna inovativna jezgra projekta. Ovaj atrij ima vrlo složenu plastiku, uvijen je poput tornada, prožima sve katove zgrade, savija se prema predvorju i, kao, hvata osobu koja ulazi u golemi preljevni lijevak. Dinamika dijagonalnog uvijanja ne razvija se duboko u zgradu, ne širi se, već se skuplja snažnim snopom linija sile koja prodire kroz zgradu kroz nju.
Općenito govoreći, ova metafora vrtloga u središtu uređene konstrukcije presječene nelinearnim strujanjem štapa izgleda pametno. Napokon, gdje nastaje tornado? Na granici strujanja toplog i hladnog zraka. I ovdje imamo granicu od dvije zone - jedna se, relativno rečeno, povijesna, nadovezuje na staru fasadu i zadržava uspomenu na konture nekadašnje kuće. Drugi je moderan i na njihovom se spoju pojavljuje vrtlog, lijevak, vrtlog. Koji se, međutim, nigdje ne miče i čak se ni ne oslobađa, kao što bi se moglo pomisliti na vrtlog. Ne, atrij je lokaliziran, skriven u tijelu zgrade i opaža se samo u unutrašnjosti. Mali lampion za njegovo osvjetljenje neće se vidjeti ni iz ulice Ščepkina.
Atrij se nalazi točno u sredini zgrade između dva stubišta i čvora dizala i povezuje četiri uredska bloka svake od etaža čiji je raspored standardni. Iznad prvog kata, gdje se nalazi predvorje, doslovno visi nad ogromnom staklenom "cijevi". Predvorje nudi glavnu perspektivu ove očaravajuće strukture. Autori projekta u atriju će upotrijebiti posebno dikromatsko staklo njemačke tvrtke SCHOTT, čija se boja mijenja ovisno o kutu gledanja, pojavnosti sunčeve svjetlosti i pozadini. Učinak proizlazi iz kombinacije niskih i visokih refrakcijskih slojeva - kao rezultat toga, posjetitelji će moći promatrati dugu unutar zgrade ili s prvog kata gledati u gigantski "kaleidoskop", prelamajući sve što se događa okolo u fantastične slike.
Svaka rekonstrukcija s adaptacijom složena je odluka kojom se uravnotežuje želja za očuvanjem povijesti i mogućnostima moderne arhitekture. U ovom su projektu Andrej Romanov i Jekaterina Kuznjecova uspjeli ne samo kombinirati jedno i drugo, već i umjetnički pobijediti njihov sudar - skrivajući u samoj sredini zgrade svoj glavni vrhunac - biomorfni zdenac staklenog vrtloga.
